Между тем Матти бойко продолжал, как будто не замечая ее состояния:

— Другой хороший знакомый предложил годичный контракт в Бирмингемском университете, в Англии. Ну и, в-третьих, пришло сообщение, что я могу получить грант для научной работы в Штатах. Для подготовки докторской диссертации в Колумбийском университете. Выделяемой суммы вполне хватит на год, а за это время я не только закончу диссертацию, но и подготовлюсь к ее защите там же, в Америке.

У Матти было такое счастливое выражение лица расхваставшегося ребенка, что Кристине не хотелось говорить ему то, что она думает по этому поводу. В любом случае во всех трех вариантах вырисовывалась разлука по меньшей мере на год. Тогда при чем здесь ускоренная подготовка к свадьбе?..

А впрочем, все понятно. Скорее всего господин Эстрос решил убыть в заграничный деловой вояж солидным, женатым человеком. Или хотя бы помолвленным. Взять на себя обязательства, приличествующие настоящему джентльмену, после интимного общения с дамой… Однако не стоит торопиться с догадками. Пусть будущий международный лектор-гастролер все изложит с соответствующими вразумительными пояснениями.

Кристина нарочито равнодушно пожала плечами, как бы принимая к сведению сказанное. Но не смогла удержаться от сарказма в голосе, когда сказала:

— Ну что ж, я рада за тебя, Матти. Насколько я поняла, дальнейшее пребывание в Стокгольме тебя не устраивает. Слишком узкий мир для твоих дарований.

Матти опять постарался не заметить подтекста в услышанном.

— Да, именно так. Мне было тесно в Финляндии. Я хотел выйти на академический простор. Здесь, в Стокгольме, я уже состоялся как педагог высшей школы и понял, что способен на большее. Я вполне могу защититься и в США, и в Англии. Это гораздо перспективнее, чем здесь, в Стокгольмском университете, и положит начало моему международному признанию и известности. Передо мной откроются двери многих вузов мира. Тебе разве не будет приятнее, если всего через год-другой ты станешь женой доктора наук и профессора какого-нибудь престижного университета?

— Я не гоняюсь за престижем, Матти, — задумчиво ответила Кристина. — Мне нравишься ты сам по себе, а не твои научные звания и степени. Я только не могу пока понять, к чему ты клонишь.

— Хорошо, я все объясню. Я сам больше всего склоняюсь к поездке в Штаты. Это редкая возможность для хорошего старта. Мне бы хотелось в будущем переехать насовсем в эту страну. Именно там больше всего условий для карьерного роста и устройства жизни. И для тебя, кстати, тоже. Так сказать, в двадцатом веке волшебную мельницу сампо следует искать в Новом Свете.

— О, даже для меня? Наконец-то и обо мне вспомнил! — с некоторой издевкой в голосе воскликнула молодая женщина.

— А я о тебе никогда и не забывал. — Матти укоризненно посмотрел на молодую женщину. — Почему бы тебе тоже не перебраться за океан? Мы начнем вместе совершенно новую жизнь. Конечно, не сразу. Тебе придется немного потерпеть, пока я прочно обоснуюсь на новом месте. Думаю, что с моими способностями я вполне управлюсь за год. В общем, это не так уж долго. И кроме того, ты можешь прилететь ко мне на следующий год во время отпуска. Ты же не была раньше в Америке?

— Да, в Америке я еще не была. И, что интересно, до сих пор мне этого не хотелось… Ну и в качестве кого ты меня туда приглашаешь? — спросила Кристина.

— А вот это как раз тебе решать, — ответил Матти. — У нас в запасе, до моего возможного отъезда, есть еще месяца три-четыре. Вполне достаточно, чтобы не только объявить о помолвке, но и сочетаться законным браком. Предварительный список дел я уже составил. Извини, конечно, что не посоветовался предварительно с тобой, но мы можем это обсудить прямо сейчас. Я и так все помню. Не знаю, правда, как получится со свадебным путешествием. Наверное, придется его отложить. Или твою поездку в Штаты считать в качестве такового.

— Да, Матти, я вижу, что ты серьезно над всем поработал. Ничего не упустил. Все продумал. Но все же действительно есть над чем и мне подумать.

Кристина задумчиво покачала головой, глядя в упор на сидящего напротив мужчину. А ведь всего несколько дней назад она думала, что все уже о нем знает. Полагала, что они составляют единое целое. Что любовь может творить чудеса, делая людей открытыми и понятными друг другу. Что у них отныне все общее — и жизненные цели, и желания, и чувства. Но, как оказалась, была не права. Мужская психология и логика для нее оказались совершенно недоступны. Как говорится, терра инкогнита. Не только непознаваемая, но и запретная земля эгоистичных властелинов мира.

Интересно, что они начали с выбора свадебного костюма, а уже потом пришли к тому, для чего он нужен. А еще обвиняют женщин в отсутствии логики! Все выглядело как-то нелепо и странно, как в дешевом фарсе. Настоящая фантасмагория. И похоже, о ее проблемах господин Эстрос не очень-то задумывался. Судил обо всем со своих позиций. Предложил вот так запросто, между делом, бросить свою страну, свой город, родных и знакомых, свою работу ради совершенно чужого мира… О чем он думал, предлагая такое? Скорее всего у него даже не возникло подобной мысли. Он же эмигрант. Он уже преодолел этот психологический барьер, когда перебирался в Швецию. А после этого переезд еще куда-то, где более выгодные для него условия, уже не составляет труда. Да, все это понятно, но только ей одной. Однако стоит ли тратить время, объясняя очевидные истины человеку, который даже не попытался взглянуть на ситуацию ее глазами?

— Кристина, я прекрасно понимаю твои сомнения. И я не тороплю тебя с решением, — сказал Матти, несколько озадаченный ее затянувшимся молчанием.

— Ну и сколько же ты даешь мне на раздумья? — Она смотрела на него, холодно улыбаясь, с совершенно непроницаемым лицом. Было даже любопытно наблюдать весь этот спектакль.

— Недели тебе хватит? — с некоторой робостью спросил Матти и виновато развел руками. — Извини, но времени не так много осталось.

Кристина медленно кивнула.

— Ну что ж, спасибо. Думаю, что за неделю я вполне управлюсь.

— Вот и прекрасно, — с облегчением улыбнулся молодой человек. — А чем сегодня займемся? У меня обширные планы на вечер. Есть несколько предложений, как неплохо развлечься. Ну а завтра с утра, как и обещал, отправимся на морскую прогулку по архипелагу. Я же должен показать тебе мою яхту и обновить капитанскую фуражку.

— Прости, Матти, но на сегодня с меня достаточно предложений. Как и пищи для размышлений. Пожалуй, я лучше вернусь домой. Ты же дал мне неделю на раздумья. Вот и я отправлюсь к себе размышлять. К тому же мне что-то нездоровится. Так что, боюсь, мне не до развлечений. Только испорчу тебе настроение.

До Матти, хотя и с некоторым запозданием, стало доходить, что все выглядит не совсем так, как ему представлялось.

— Ты что же, хочешь уехать? Прямо сейчас? — поразился он.

— Ты удивительно догадлив, дорогой, — ответила ему Кристина.

— Даже не останешься переночевать? — Матти по-прежнему ничего не понимал.

— Представь себе.

— Но что случилось? Я тебя разве обидел? Я же сделал тебе предложение! Что в этом плохого? Мы же друг друга любим!

Кристина хотела сказать, что было бы правильнее употребить последнее слово в прошедшем времени, но потом передумала. Потому что, несмотря ни на что, понимала, что по-прежнему любит Матти. К тому же было слишком больно, чтобы говорить сейчас об этом. Поэтому она устало объяснила:

— Нет, Матти, ты меня не обидел. Я просто плохо себя чувствую, и мне нужен отдых. А также спокойные условия для размышлений. Лучше отвези меня домой, если не трудно. Чем быстрее, тем лучше.

— Как скажешь, дорогая. Поедем прямо сейчас. Через полтора часа будешь дома. Заодно увижу, где ты живешь. — Матти засуетился, отворачиваясь от нее, будто пряча глаза и свое разочарование.

— Да, конечно, — ответила она размеренным голосом. — Но знакомить с родителями я тебя пока не стану.