Но, оказалось, не все неприятности ещё произошли. Пришла беда, откуда не ждали.

— Вот они! — этот голос Дима уже ни с чьим спутать не смог бы. Псих, распалённый, злой, на взводе, горел желанием раз и навсегда поквитаться со своим соперником.

— А я говорил! Девка моя! — из-за спины Валеры показалась голова Ильи. Какое-то презрительное и одновременно хищное выражение лица застыло на лице Спеца.

Дима ещё не осознал, что происходит, а тело и инстинкты уже среагировали. Ингу тут же засунул за спину. Мышцы налились силой, руки разнесло чуть в стороны, ноги пружинисто напряглись. Ни дать ни взять волк, вставший на пути охотников. Волк, защищающий стаю. Кажется, даже рык раздался из его в который за день раз сведённого судорогой горла.

Но тут подвела Инга. Вместо того, чтобы так и оставаться за его спиной, она как-то совсем по-девчачьи пискнула — и рванула куда-то назад. Спец взревел что-то матерное — и размазался в воздухе, исчезая в ускорении. Дима взвыл от досады, заметил, как Псих с размаху опускает свой кулак на бетонный поребрик кровли — и вовремя представил перед глазами синий круг.

Быстро, всё происходило очень быстро, и вот тебе на — он успевал! Когда поджимала ситуация, шелуха размышлений выбивалась напрочь животными инстинктами, смешанными с новыми возможностями тела.

Естественно, Псих прыгнул в ускорение на свой максимум и естественно, Дима знал его максимум, а потому и прыгнул на правильный уровень.

Вдали затихал писк Инги, туда же ускакал и Спец. Дима дёрнулся было в том направлении, да Псих оказался быстрее. Он сделал два неуловимых, каких-то кошачьих распластанных шага — и оказался между убежавшей парочкой и ним. «Да ничего он с ней не сделает! — пронеслось в мозгу Димы. — Он к ней вроде негатива особо не испытывал. Да и я к нему тоже. Договоримся».

— Ну теперь ты мне за всё ответишь, гнида, — ощерился Псих в мерзенькой улыбочке.

И вынул из наголенных ножен армейский кинжал.

Опа-па.

Дима осознал, что это всё. Что с этой крыши из них двоих должен уйти только один. Слишком долго оно кипело и копилось. И вот, наконец, итог. Закономерный итог. Кому в прайде достанется самка, на которую позарились оба? У кого клыки острее, а когти крепче?

Кстати, о когтях.

Дима, не торопясь, не делая резких движений, но и постоянно следя за каждым движением Психа, за выражением его глаз — потянулся к карману брюк. Псих ощерился ещё больше, видать, подумал, что Дима потянулся за пистолетом — и пошёл по кругу, заходя как раз с той стороны, где рука полезла в карман. Чтобы, значит, когда соперник увязнет рукой в кармане, прыгнуть вперёд — и решить всё дело одним ударом.

Но Диму ведь учил тот же человек, что и Психа. Он синхронно начал двигаться в том же направлении, что и Валера. По кругу. Рука метнулась в карман и тут же, нащупав, вынула наружу… нож-выкидуху. В то же мгновение Псих прыгнул вперёд, а Дима — назад. Пара мгновений, и Псих увидел, с чем Дима собирается противостоять ему, можно сказать, родившемуся с ножом в руках. Глухой клёкот в горле у него сменился глухим клокочущим смехом. «Шантрапа! — хотелось ему выплюнуть в лицо сопернику. — Сосунок! Да я тебя на ножах!..»

Но он не стал размениваться на пустые слова — а просто атаковал. Прыжок, укол, удар, блок, кувырок, ещё укол. Короткий вскрик. Хехе. Именно так! А ты что думал, раз больше и сильней, так и заведомо победитель? Щаз!

Кинжал Психа задел бок Димы. Несильно, но отрезвляюще. «Мне с ним не тягаться, — подумал Суперпупс. — На ножах он меня уделает. Надо что-то делать. Или бежать, или… или ускоряться! Ну да! Да! В этом мой козырь! Не умением, так может скоростью возьму. И побыстрей. А то кровь… льётся… слабею!»

Дима отпрыгнул от соперника, на миг прикрыл глаза, рванул вбок, избегая атаки Психа. Мелкое бетонное крошево чуть ли не со скоростью пули вылетело из-под его бот, когда он стартанул.

Валера недоуменно нахмурился. «Что такое? Или он быстрее двигаться стал, или у меня тормоза какие-то. Та ну нафиг!»

Очередная атака.

Нож Психа срезает пуговицу на рукаве рубашки Димы, рванув воздух в миллиметрах от тела.

«Недостаточно скорости! Ещё!»

Кувырок, зажмуриться, новый бросок тела.

«Ох и что ж меня так повело? Голова кружится? Потеря крови? Быстрее! Ещё быстрее! Зажмуриться! Какой там дальше цвет?»

— Да какого хера?! — Псих уже начал нервничать. Его противник ускорился ещё, и ещё раз. Он бежал куда-то боком, падал, вскакивал, но раз за разом всё быстрее и быстрее. Что происходит?

Дима почувствовал рёв в ушах, его тело почему-то швыряло в стороны, стало нестерпимо жарко, он почувствовал, что к локтям и голеням его что-то прицепилось, глянул — и обомлел. Воздушная «юбка», сотканная из конденсирующихся молекул водяного пара. А вокруг, над ним, далеко и близко — вновь что-то непонятное. Зыбкие фигуры, состоящие из странных ребристых сетчатых шаров, щупалец, непонятно ещё чего. Что это? Кто это?

Бу-у-ум!

Тишина свалилась на него ватным одеялом. Он словно оглох! Абсолютая, невероятная гнетущая тишина!

И фигуры, явные, чёткие, разноцветные, висящие в этой тишине. И смотрящие на него невидимыми, но ощущаемыми глазами. Кто это? Что это? Зачем это?

«Попался, голубчик!» — Псих, когда за Димой, двигающимся неестественно быстро, стало образовываться облако конденсата, ошалел. Не может человек двигаться так быстро! Это невозможно! Никто из них!.. Но потом хлопок, больно стегнувший по ушам, дал понять, что Дима преодолел скорость звука! И, дурак, на что-то засмотрелся: смотрит вверх, в стороны, но только не вперёд.

Этим и решил воспользоваться Псих. Он, удобней перехватив кинжал, стал точно перед несущемся на всех парах врагом. Одно только не учёл Псих. Того, что стоять перед локомотивом — не лучшая из идей.

Удар!!!

Кинжал по рукоять уходит в тело Димы, тот кричит от боли, но разгон его был такой чудовищный, что Валеру сносит с ног, как велосипедиста, решившего остановить бетоновоз. На мгновение перед его взором мелькают какие-то странные разноцветные существа, на мгновение он ощущает на себе чужой непонятный взгляд, а потом удар всем телом о покрытие крыши разом выбивает из него воздух. Насаженный на кинжал противник валится на него, впечатывается в него, и к немалому весу Димы добавляется его чудовищная скорость. Псих чувствует, как за секунды от одежды не остаётся ничего, как тело буквально счёсывается о покрытие крыши, словно о крупную наждачку. Он кричит, а продырявленный им враг кричит вместе с ним.

Чудовищная боль от удара ножом гасит сознание, в том месте всё печёт и дичайше болит, но каким-то невероятным, запредельным усилием Дима вырывается рывками из ускорения. Не сразу, не одним махом, а как заучил — ступенчато. Упади он на крышу сам — вряд ли что от него осталось, но Псих, всадивший в него кинжал, послужил подстилкой. Псих он и есть псих. Разве ж в ускорении останавливают в лоб? Но спасибо и на том — принял весь импульс на себя. Впрочем, какая разница? Уберёг от смерти — но и убил.

Убил!

Дима отвалил от конвульсионно дёргающегося тела, бывшего раньше врагом, а теперь доживающего последние секунды, и со стоном уставился на рукоять кинжала, застрявшего между рёбер. Видать, целил Валера в сердце, да угодил не в то лёгкое. Кровь на острие, выглядывающем из рубашки, пузырилась.

— Я… не хочу! — Дима заплакал бы, да не смог. Не хватало воздуха. Перед глазами мельтешили те странные существа, что видел он за звуковым барьером. Странно, он и сейчас их видел. Или может то ему уже казалось?

Вдруг рядом с ним послышались голоса. Чётко послышались! Несмотря на звон в ушах.

— Твою мать! — сказала Инга. — Твою мать, Илья! Ты посмотри, что они тут начудили. Ты говорил, что он готов!

— Он был готов, — буркнул извиняющимся тоном Спец. — Ну, теоретически.

— Да смотри же! Псих его ножом…

— Нда. О ноже-то я и не подумал.

— «Не подумал»? «Не подумал»?! «Теоретически» — перекривляла его. — И что теперь? А? Весь план насмарку. Как мы сможем…