Илья прошелся по поляне и остановился перед Скелетом, который пересчитывал во рту оставшиеся зубы.

– А план по изыманию Грааля весьма прост. Есть у меня такое чувство, что Продавец не носит его с собой, а держит дома. Наша задача выманить Фокусника из берлоги и в его отсутствие забрать Чашу. Выманивать будем на приманку. На что ловят фокусников? Конечно же, на фокус! Для этого необходимо поместить объявление в газете: "Распродажа фокусов по сниженным ценам", и дать номер телефона, ну, хотя бы ее, – кивнул в мою сторону коварный торговец святынями. – Продавец фокусов не сможет устоять перед искушением, и постарается выяснить, кто является его конкурентом. А дальше все очень просто. Толстый человек покидает свое укрытие, мы проникаем туда, и уносим Грааль… А вот теперь, Сеня, я предлагаю тебе купить у меня за пятьдесят процентов комиссии от вырученных за здоровье денег домашний адрес Продавца фокусов. В тот вечер мне удалось проследить за ним.

Гоблин прикусил ноготь большого пальца и энергично припустил вокруг поляны. Мадам Ренар с интересом разглядывала своего бывшего мужа, прикуривая очередную сигарету в мундштуке. Любаша сидела в кресле белее снега. Виктор переместился поближе к одному из своих сторожей и трогательно приник головой к подлокотнику его кресла. Охрана пробудилась от полудремы и зорко следила за струйкой дыма от сигареты Дамы с медовыми волосами. Должно быть, им очень хотелось закурить, а субординация не позволяла.

Дьявольский спектакль катился бесконечным прогоном. Невидимый режиссер скептически кривил губы, подбрасывая все новые повороты сюжета, и требовал от актеров мастерского исполнения экспромтов. Тягучий запах тропического леса вызывал головокружение и легкую тошноту. Глубокая ночь накрыла оранжерею звездным колпаком где-то там, за стеклянными витражами неба.

Казалось, мы навсегда застряли на подмостках театра нашей Судьбы. Отныне нам суждено играть эту пьесу до конца своих дней. И еще неизвестно, достанутся ли нам аплодисменты публики или нас освистают и забросают тухлыми помидорами.

– Я подумал, – добавил Илья. – Что приманка должна быть конкретной.

Хорошо бы подсунуть Продавцу Фокусов что-то настоящее, вроде фикуса, о котором уже ходят самые невероятные слухи по Москве. Кстати, о фикусе…

Сеня, ты уверен, что это был действительно фокус? Дерево выпадает из логического ряда иллюзионного арсенала. До сих пор Продавец поставлял компактные изделия. Да и в смерти Куприяна есть некоторые странности. По телевизору говорили сначала, что виноваты фитонциды, потом обвинили цианиды, а затем признали острую сердечную недостаточность.

– Смерть Куприяна к делу не относится, – сердито буркнул гоблин.

– А ведь, действительно, Сеня, – неожиданно встрепенулась мадам Ренар.

– Помнишь, патологоанатом мямлил что-то невразумительное насчет угнетения амплитуды сердечных сокращений с последующим развитием брадикардии и остановки сердца в диастоле. Бред какой-то! Нам бы и в голову не пришло, что виноват во всем фикус, если бы Виктор не сказал об этом. Тем более что на меня фитонциды так и не подействовали, наверное, у меня на них невосприимчивый организм. Вспомни, дерево стояло в оранжерее уже неделю, или даже больше. Я еще тогда удивлялась, почему мой муж перестал заходить в зимний сад и даже распорядился перенести свои аквариумы в соседнюю комнату… Он держал несколько аквариумов с лягушками, – пояснила она Илье и передернулась. – Фу, какая скользкая мерзость! И вдруг мальчики из охраны нашли его утром здесь, рядом с фикусом, в коматозном состоянии. Что случилось? Зачем он пришел в оранжерею ночью, если был в курсе убойной силы фитонцидов?

– Я знаю, зачем он пришел, – прошепелявил Скелет распухшими губами.

– Виктор Иванович, голубчик, расскажите, – ласково взглянула на него мадам Ренар.

– Нашли, что обсуждать! – возмущенно всплеснул руками гоблин. – У нас есть дела поважней.

– Не затыкай мне рот, Сеня! – рассердилась Дама. – Я имею право знать!

Звериный доктор прорычал что-то неразборчивое и махнул рукой. Виктор поднялся на ноги, поморщился от боли и заговорил с присюсюкиванием и пришепетыванием:

– Куприян имел привычку выпускать лягушек на ночь на волю, чтобы не было рахита, а под утро самолично собирал их и пересчитывал. После того, как появился фикус, он выпускал живность в той комнате, где стояли аквариумы. В то утро он пришел собирать лягушек и обнаружил, что дверь из комнаты в оранжерею приоткрыта, и часть лягушек ускакала. Он их всех собрал, кроме одной, новенькой. Я ее потом не досчитался в аквариуме. Вот, видно, когда он собирал своих амфибий, фитонциды на него и подействовали.

– Так эта лягушка до сих пор прыгает где-то здесь, в оранжерее?! – ахнула мадам Ренар и опасливо оглянулась по сторонам. – Она большая?

– Нет, совсем маленькая, – показал Скелет фалангу пальца. – Красивая.

Зелененькая с красными глазками. Ее Доктор в тот день принес в баночке.

– Так, так, так… – прикрыл Илья синяк рукой и оглядел всех одним глазом. – Значит, лягушки ускакали в приоткрытую дверь. А кто открыл дверь?

– Не знаю, – пожал плечами Виктор.

– Что ты ерундой занимаешься? – накинулся Семен на Даму. – Куприян уже давно умер. Мраморный памятник в полный рост – вот что от него осталось.

Наплевать и забыть! У нас серьезный разговор!

– Что значит "наплевать и забыть"?! – поднялась из кресла Лора и красиво подбоченилась. – В конце концов, он был моим мужем! Мне дорога память о нем!

– Да ведь он же хотел убить тебя! – закричал в исступлении Сеня. – Он велел купить для тебя фикус!

– Если бы ты не вел себя, как последний кретин, ничего бы такого не случилось! – топнула Дама ногой в изящной туфельке. – Куприян ни о чем бы не догадался, и все шло бы по-прежнему. А что мы имеем сейчас по твоей милости?

Одни неприятности и разборки! У моего дорогого усопшего мужа было достаточно врагов, которые хотели его смерти. Тот, кто открыл дверь и позволил лягушкам ускакать, тот и способствовал его кончине… Сеня! Я догадалась: дверь открыли нарочно! В наших рядах – измена!

Пока мадам Ренар и Доктор ругались, мне показалось, что Виктор и Илья как-то многозначительно переглянулись.

– Да, в наших рядах затесался шпион, – веско подтвердил Скелет и причмокнул разбитой губой. – Кто-то стучит в ФСБ.

При этих словах охранники сделали стойку и схватились за оружие.

– Ну, вот! Теперь мы будем выяснять отношения и передеремся из-за пустяков, – насупился Семен.

– Это не пустяки, – укоризненно погрозил ему пальцем Виктор. – Кто-то предал Куприяна. Мы обязаны найти шпиона и обезвредить его.

Охранники одобрительно загудели, демонстрируя сплоченность рядов и понимание важности момента.

– Да, да, – подхватила мадам Ренар. – Нельзя пускать это дело на самотек. Вчера предали Куприяна, а завтра предадут нас. Виктор, Вы знаете, кто это сделал?

– Догадываюсь, – покивал головой Витька, заложил руки за спину и двинулся вдоль охранников, напоминая полководца, разрабатывающего план наступления. – Стучит тот, кто знал о покупке фикуса и о величине выплаченной за него суммы, тот, кто был в курсе событий на даче в Малаховке и моего намерения выкупить Любовь у Продавца фокусов. Фикус я забирал вместе с Мишкой, но того на следующий день убили во время перестрелки на Окружной.

Деньги за дерево я отдавал в присутствии Клопа, но тот взорвался в машине накануне Ноябрьских праздников. На даче в Малаховке побывали со мной трое – Колька, Сырник и Мякиш.

Скелет окинул своих сторожей испытующим взглядом. Охранники вытянулись по стойке «смирно» и преданно заглядывали в глаза своему грозному командиру.

Шепелявость и распухшая физиономия придавали ему особенно внушительный вид.

Витя был неподражаем.

– Но, – поднял он указательный палец жестом ментора. – Клоп, от которого и мокрого места не осталось, приходился Мякишу брательником. От брата Мякиш вполне мог узнать об оплате за фикус. Следовательно, он и есть шпион! Ну, блин, я тебя!..