На лице Берка медленно расплылась широкая улыбка.

- Вот почему ты попросила нас снять маски!

- Ага. Маски означают, что вы – члены банды. – Слезы навернулись Джине на глаза, когда ветер сменил направление, ударив в их сторону волной жара. Джина смахнула влагу тыльной стороной руки. – Только вот даже записи в качестве улики у нас больше нет.

Ден зашевелился на тротуаре: распахнув глаза, он с хрипом вдыхал воздух. Затем перекатился на бок, и его вырвало на тротуар. Джина растирала охраннику спину до тех пор, пока рвотные позывы не прекратились, не зная толком, что еще сделать. Ден судорожно набрал воздуха в легкие и опустил голову на мостовую.

- Джина?

Она прочистила горло.

- Привет-привет.

- Ублюдок чуть на части меня не разнес. – Покрасневшие губы Дена растянулись в болезненной улыбке.

- Ага, – кивнула Джина. Вдали завыли сирены. – А я-то думала, что супергерои – хорошие ребята.

Позади Джины Статик щелкнул крышкой телефона.

- Время сваливать. Берк?

Подручный кивнул. На прощание он сжал плечо Дена, затем посмотрел на Джину. У нее перехватило дыхание, когда их взгляды встретились. Ну вот и все.

- Извини, что все не вышло лучше, – тихо сказал Берк.

Это напоминало расставание пары. Чувство потери пронзало Джину изнутри, такое же острое, как осколки стекла в ее волосах. Хотелось свернуться калачиком на тротуаре и зареветь, или еще хуже – броситься Берку на шею, пока тот не пообещает остаться. Вместо этого Джина выдавила фальшивую нервную улыбку.

- Лучшее первое свидание на моей памяти.

- Если для тебя нет ничего лучше, чем получить взбучку от супергероя, тебе стоит чаще ходить на свидания, – фыркнул Берк.

- Ты приглашаешь? – подняла бровь Джина.

Берк улыбнулся, но в уголках этой улыбки затаилась грусть.

- Позвони, если когда-нибудь приедешь в Штаты.

Статик звучно откашлялся.

- Когда я говорил, что пора сваливать, я имел в виду – шевели булками! Полиция уже почти здесь.

- Да, да. – Берк встал, сунул руки в карманы и втянул голову в плечи, оставляя за спиной ночь и ревущий огонь. – Значит, пора прощаться.

- Пока. – Слово было горьким, точно ложь. Джина посмотрела вниз на Дена, чтобы ни Берк, ни Статик не увидели ее навернувшиеся на глаза слезы. А если б увидели – она могла бы списать все на дым.

Это нечестно. Наконец-то она встретила парня, с которым хотелось сходить на второе свидание, а он оказался подручным суперзлодея, живущим за тысячи километров отсюда. Будто этого было мало, Джина потеряла работу, телефон, туфли и едва не рассталась с жизнью в производственном пожаре. Ее пальцы сжались вокруг маленькой Королевы Чужих.

- Джина? – Закашлялся Ден.

- Все будет нормально. – Джина не знала, сказала ли это приятелю или самой себе.

Ден сунул руку в нагрудный карман все еще дымящегося пиджака. Джине потребовалась секунда, чтобы понять, что именно он извлек наружу.

- Мой телефон! Боже, он у тебя!

Охранник передал устройство владелице, и та завозилась с клавишами, пока не зажегся дисплей. Батарея была почти на нуле, но телефон все еще работал. И видеофайл уцелел.

- Ден, ты чудо! – Джина поцеловала охранника в обожженный лоб, вскочила на ноги и побежала вслед за Берком и Статиком. – Погодите! Он у меня!

Берк уже почти собирался сесть на водительское место, но обернулся на звук ее голоса.

- Что у тебя?

- Берк, залазь, – нахмурился Статик. – Не хочу поджаривать толпу захолустных копов.

- Погодите. – Джина перевела дыхание в дымном воздухе, добравшись до машины. – Ден сберег мой телефон. Мы записали все на видео.

Статик и Берк обменялись потрясенными взглядами, затем злодей обернулся к Джине.

- Подписан ордер на мой арест.

- Это на арест Статика подписан ордер. На мистера Спаркса – нет, а несколько звонков из какой-то квартиры в Бруклине – не доказательство того, что мистер Спаркс и Статик одно и то же лицо. – Джина широко улыбнулась, подняв свой потрепанный телефон. – Нельзя, чтобы за вами гонялись просто так. Даже если вас увяжут со Статиком, эта запись доказывает, что обвинения несправедливы.

Статик скрестил руки на груди.

- Светоч – супергерой. Правила на него не распространяются.

- Конечно, распространяются – в Канаде. – Джина от всей души надеялась, что права. – В Канаде приняты законы против самосуда. Вот почему здесь нет супергероев. Вы можете подать на Светоча в суд и практически с гарантией выиграете.

- Светоч будет просто уничтожен. – Берк с такой силой стиснул дверцу машины, что металл заскрипел. – Он не предстанет перед судом за господина Злыдня, но ему придется нести ответственность за то, что натворил здесь. Это уже кое-что.

Статик приподнял бровь.

- Есть и лучшие способы отомстить Светочу за смерть Злыдня.

- Например? – Берк посмотрел на Статика через крышу машины. – Бить его по голове, пока не умрет? Тогда я буду не лучше, чем он. Если мы начнем охоту на Светоча так, как предлагает Джина, то сможем одолеть его путем, который он понимает – законным.

- Не знаю... – Статик вздохнул. – Это рискованно. Мы, преступники в розыске, возьмемся за одного из любимейших героев Америки. Никто не станет нас слушать.

- О, они послушают. Им придется. – Джина подняла телефон. – Улики не лгут.

- Ты слишком много смотришь телевизор, – огрызнулся Статик. – В жизни все не так.

- Для простых людей – именно так. Клянусь, это сработает. – Джина закусила губу.

Столько зависело от одного маленького видео. Если не сработает, Статик и Берк могут отправиться в тюрьму... или того хуже. Но она возненавидит себя, если не попробует. Кто-то должен был бросить вызов Светочу, а во всем, что произошло в Тритикале, Джина винила себя – не стоило выбалтывать информацию маме. Телефон все испортил – телефон все и поправит. Стоило попытаться – ради Дена, ради догорающей «ЭнКло», ради Статика, Берка и даже ради господина Злыдня.

Джина сделала глубокий вдох. Если Статик ей поверит, ее жизнь круто переменится. Не будет пути назад, к жизни обычной провинциальной канадской девушки, но до сих пор жизнь обычной канадской провинциалки ничего хорошего Джине не принесла. Вот шанс сделать что-то стоящее. Поучаствовать в приключении. Влюбиться. Образы всех этих возможностей крутились в дымном воздухе, когда она взглянула на Берка, затем обратно на суперзлодея.

- Поверьте мне.

Мгновение Статик внимательно изучал Джину.

- А если твой план не сработает?

- Тогда... ну, тогда я найду способ устроить вам побег из тюрьмы. – Джина начертила букву «Х» на золе, покрывающей ее грудь. – Не сойти мне с этого места!

Статик бросил взгляд на Берка, тот пожал плечами:

- Я с Джиной.

Суперзлодей медленно закрыл дверь машины и развернулся к Джине.

- При таком раскладе, ловлю тебя на слове. – Когда Джина кивнула, Статик убрал руку. – Давай сюда телефон.

Джина передала ему телефон, и Статик спрятал его в карман.

- Ты осознаешь, что только что перешла на сторону суперзлодея?

- Суперзлодея, занятого разработкой экологичных источников энергии и сражающегося с суперзадирами. – Джина взглянула на Берка. – Думаю, я это переживу. Но я требую прибавку к зарплате.

- Прошу прощения? – Статик установился на подчиненную, пока Берк пытался замаскировать кашлем нечто очень похожее на хохот.

Джина скрестила руки на груди.

- Прибавку. А еще я хочу быть главой отдела продаж.

Шум сирен эхом отражался от окружающих зданий и рассеивался в ночном воздухе. Пожарным и прочим машинам оставалось проделать путь максимум в пару кварталов.

- У меня нет отдела продаж, – слабым голосом возразил Статик.

- Ну, он вам явно нужен. Третий этап вашего плана – отстой. Вы сможете продавать свою экологически чистую энергию, никого не похищая. Я все сделаю за вас.

- Надеюсь, ты готова к переезду? Я не останусь в Тритикале, – рявкнул Статик.

Она сможет поехать в Нью-Йорк... мама просто убьет Джину за такой побег, но тем не менее будет гордиться дочерью. Лучше ухватить судьбу за хвост, чем сидеть и ждать неизвестно чего. Джина снова взглянула на Берка, на его внушительный силуэт в красном зареве пламени.