- Это безумие, – сказал подручный и снял бойцовскую маску. Его измазанная кровью челюсть опухла и покраснела.

- Спасибо. – От облегчения у Джины ослабли колени. Она привстала на цыпочки, чтобы поцеловать Берка в грубую щеку, но он повернул голову, и неожиданно для Джины их губы встретились. Подручный притянул ее ближе, прижал к себе и зарылся рукой в ее короткие волосы. Жар гнева в крови Джины сменился чем-то более примитивным.

Она забыла обо всем на свете – остался лишь Берк, лишь прикосновения его губ, его кожи. Голова закружилась, и даже потребность дышать отошла на второй план. Джина обвила руки вокруг шеи Берка, и на одном вдохе зарождались тысячи фантазий. Его губы словно были созданы для ее губ. Берк ласкал ее языком, целуя так крепко, что Джина едва не лишалась чувств.

Раскат грома сотряс комнату и капсулы с мозгами. Джина пошатнулась, но Берк удержал ее на ногах. Он был словно надежный якорь, пока всю комнату разносило к чертям. От яркого света у Джины заслезились глаза.

Светоч. Опасность. Ну да. Джина вдохнула как можно глубже, пытаясь собраться с мыслями. Ее сердце все еще отбивало в груди безумное стаккато, но теперь ритм задавал не страх. Ведь рядом стоял Берк, излучая силу, которой Джина не обладала.

Подручный коснулся ее лба своим.

- Если он тебя хоть пальцем тронет, я на части его порву. – Похоже, Берк не шутил.

- Тебе не придется. – Вымученно улыбнувшись, Джина отстранилась.

В ее словах прозвучало куда больше уверенности, чем она испытывала на самом деле. Светоч мог причинить ей вред, но не в ее характере прятаться под столом, когда можно что-то сделать. Не в ее дурацком, дурацком характере. Расправив плечи, Джина развернулась к супергерою.

Светоч облетал Статика по идеальной окружности, не касаясь земли. От кожи супергероя струился яркий свет, так что на него больно было смотреть. Воздух вокруг чуть не горел. От Статика отскакивали голубые молнии, ударяя по всем ближайшим объектам – полу, столам, Светочу. Злодей прищурился, выставил вперед скрюченные точно когти пальцы и не давал супергерою подобраться достаточно близко для атаки.

Джина сделала глубокий вдох. Пора ей спасти мир, совсем как Рипли.

- Светоч!

Герой развернулся в воздухе, подняв руки в защитном жесте. Когда он увидел Джину, то поменял положение так, чтобы охватывать взглядом и ее, и Статика.

Джина положила вспотевшие руки на бедра.

- Есть разговор.

- Ты пытаешься меня отвлечь, – огрызнулся Светоч.

- Нет, не пытаюсь. – Джина показала пустые ладони, демонстрируя, что безоружна. – Я хочу остановить этот бред. Никаких больше драк, ладно?

- Если ты не его приспешница, скажи, что он задумал. – Светоч указал на вздрогнувшего Статика. – Что это за место?

Берк обошел Светоча и зашептал на ухо Статику. Целый калейдоскоп эмоций проскользнул по лицу суперзлодея: удивление, гнев, настороженность. Он потянулся к своей маске, и Джина повернулась, чтобы поймать взгляд Дена, и одними губами произнесла «сейчас!», надеясь, что охранник ее поймет.

- Светоч... – Ее голос дрожал. Джина прочистила горло. – Это мой офис, понятно? Технологии по развитию энергетики. Вот чем занимается «ЭнКло Корпорейшн».

- Отвечай, что Статик намерен делать со всеми этими мозгами-мутантами! – взревел супергерой, развернувшись к ней.

- «ЭнКло Корпорейшн» разрабатывает новый экологичный способ добычи энергии. Основанный на биологическом источнике. Вот и все. – Руки Джины начали дрожать. Страх ледяным холодом разносился по венам и призывал ее бежать. Однако Джина не сдавалась. – Ты вломился в совершенно законное предприятие и напал на его сотрудников. Я вызвала полицию.

- Полицию? – заморгал Светоч.

Джина кивнула, ощутив, как горло сдавило от волнения.

- Королевскую канадскую конную полицию. С ними спецназ.

- Что? Зачем ты это сделала? – глупо спросил Светоч.

Джина уперла руки в бока.

- В Канаде ты просто очередной супергерой-самоуправец. И так же подпадаешь под действие закона, как и все прочие люди.

Короткий приступ паники смягчил черты Светоча. Неуязвимым он не был, а полиция, сражаясь с паршивыми овцами от мира супергероев, предпочитала действовать наверняка. Но это продлилось лишь мгновение.

- Хорошо. Полиция тут понадобится – чтобы арестовать вас всех. – Светоч натянуто ухмыльнулся за маской. – Самое время кому-то разворошить этот злодейский улей.

- Тритикале не «злодейский улей». – Джина сердито сверкнула взглядом на супергероя. – А «ЭнКло Корпорейшн» – законный бизнес. С лицензией на работу и всем прочим.

- Да у вас тут мозги-переростки в банках! Как это может быть законно?

- У нас есть лицензия на эту работу. Сейчас преступник – ты. Кого сейчас надо арестовать – так лишь тебя. За нарушение границы. И за нападение.

- Прошу прощения? – приподнял бровь Светоч.

- То, что ты тут натворил – незаконно. Ты напал на ночного сторожа и начальника охраны…

- Нельзя напасть на суперзлодея или на его приспешников, – перебил ее Светоч. – А ты подняла на меня руку. На меня – супергероя, делающего свою работу. Прочь с дороги, или я сломаю тебя пополам, как макаронину, даже если у тебя нет суперсилы.

Это было плохой идеей. Между тем слова Джины лились сами собой:

- Ты напал на трех людей, включая самого мистера Спаркса. Ты вломился в охраняемое помещение, и бог знает сколько урона...

Улыбка Светоча переросла в самодовольную усмешку.

- Мистер Спаркс. Что за отстойный псевдоним. Как будто никто не увидит связи между Статиком и кем-то, называющим себя «Мистер Спаркс».

- Это не псевдоним, – резко ответила Джина. – Мистер Спаркс – честный предприниматель, пытающийся изменить мир. Экологичные, возобновляемые источники энергии – это не суперзлодейский заговор о порабощении вселенной.

- Да неужели? И что случится, если я сделаю... так? – Светоч обрушился на Статика, теперь уже снявшего маску. Казалось, время замедлилось. Кулак Светоча описал дугу в дымке света, и Джина затаила дыхание, когда супергерой ударил ее босса.

Раскололась, как дыня. Так сказал Берк. Светоч ударил господина Злыдня, и его голова раскололась, как дыня.

Голова Статика откинулась назад, удар сшиб его с ног. Он со стоном рухнул бесформенной массой в нескольких шагах от того места, где только что стоял, а Берк вклинился между поверженным суперзлодеем и супергероем. Но Статик двигался. Он был сильно потрепан, но жив.

Усмешка Светоча превратилась в оскал.

- В чем дело, трус? Хватит прятаться за лакеями, вставай и дерись со мной!

- Отвали, – тихо сказал Берк. Он поднял кулаки, когда герой приблизился.

- Прочь с дороги. – Каждое слово Светоча сочилось угрозой.

Берк не двинулся с места, и Светоч приблизился, занося кулак для удара. Джина бросилась наперерез и вцепилась в руку супергероя, надеясь, что хоть как-то сможет его остановить.

- Оставь его в покое!

Герой стряхнул ее прочь, и Джина рухнула вниз, неуклюже растянувшись на бетоне. Берк проревел что-то неразборчивое и бросился на Светоча. Двое мужчин продолжали борьбу до тех пор, пока Берк не споткнулся о вытянутую ногу босса. Тот вскрикнул.

- Это смешно. – Костяшки Светоча были разбиты в кровь, маска перекосилась. Его сияние усиливалось до тех пор, пока на него не стало больно смотреть. – Я герой. Я могу отличить хорошее от плохого, и вы – все вы – преступники. Я это знаю. Я имею право останавливать зло на своем пути.

- Да ты лишь знаешь, как зубной пастой торговать, – зло фыркнула Джина.

- Вы преступники, все вы! – взревел Светоч.

Берк встал на колени и поднял кулаки.

- Но лишь один из нас тут убийца. А ведь настоящие герои не убивают.

- Ты не понимаешь! – закричал Светоч.

Свет окружил его, превратив героя в серебристо-белое подземное солнце. Помещение утонуло в сиянии и жгучем сухом жаре, царапающем тела и легкие. Супергерой завопил что-то невразумительное, когда по потолку с треском поползли трещины, осыпав бетонной крошкой людей внизу.