— Знания есть в самом тебе, — словно прочитав мои мысли, сказал Крид. — Этим и определяется твой дар! Расслабься и прочти Книгу. У тебя получится, Крид уверен. Урсула тоже был уверен, но его…

Я дотронулся указательным пальцем до одной из закорючек, и она, как живая, наполнилась голубоватым светом, шевельнулась и… И мне стал понятен ее смысл. Вдруг я увидел все, что было написано на первой стра- | нице, и утонул в информации! Она буквально наполнила меня всего, проникая в само сознание, в мой разум, очищая его и заполняя все новыми знаниями.

Знаниями о блесстах, иной цивилизации, которая приближалась, чтобы наладить с нами контакты!

Господи, как же бессмысленно все стало вокруг! Вся эта война сумеречных и игроков Зари, вся мелочность и зверство Штамма, задумавшего уничтожить людей! Неужели и он не понимал, что нельзя ничего изменить в привычном укладе вещей! Листы сами переворачивались от одного моего взгляда и прикосновения пальцев! Буквы лились мне в глаза, врастая в мозг! Я уже не видел, как Крид вдруг склонил голову и стал медленно рассыпаться в прах. На губах его все еще играла блаженная улыбка, когда кожа его стала превращаться в труху и разлетаться, несомая легким ветерком, по комнате. Прах этот оседал на книгах, освещая их таинственным светом, и словно наблюдал за мной со всех сторон сразу, шепча в уши слова благодарности, что я все-таки пришел!

А как же иначе?! Ведь я проводник! Контактер!

Разум мой вдруг сделался легким и неуправляемым. Словно я заснул наяву, но одновременно с этим и не спал.

Что-то отделилось от меня и полетело куда-то… Неизвестно куда.

Вот я увидел коридор, в котором факелы плавно сменялись лампами дневного света и на стенах появлялась облупленная краска. Вот — мертвые люди, лежащие в разных, неестественных позах и среди них, особенно четко, Вася, который тащит на своей спине Акопа.

Куда тащит? Неизвестно. Наверное, тоже пытается найти выход, хотя я уже знаю, что выхода из этого коридора нет и не будет, кроме отверстия, которое проделал взрыв.

Вероника.

Сидит все в той же позе у стены и не шелохнется. Жалко ее. Но что поделать? Она сама выбрала себе путь. Пусть она и свято верила в Правила и в Игру, но и она тоже ошибалась, как и многие другие, которые до сих пор сражаются друг против друга в городах и деревеньках.

Частичка моей души замерла на секунду перед девушкой с распущенными волосами и, подпитываемая информацией, взлетела под небеса! Сквозь стены, сквозь людей, сквозь мебель. Сквозь все! Так, наверное, чувствовал себя Вася, когда переходил в состояние потока информации, или так чувствует себя умерший человек. Не знаю!

Душа моя вылетела на улицу, и я увидел, что идет дождь. Пока еще не сильный и очень теплый. Люди внизу, как муравьи, перебегали через улицу, размахивая зонтиками. Тучи сталкивались, недовольно урча и разбрасывая молнии, а я летел еще выше. Туда, где в окружении миллиардов звезд, в полной тишине и пустоте приближались к Земле корабли блесстов. Может, они придут, чтобы дать людям новую жизнь, а может — новую смерть. Как их поймут люди? Смогут ли они вообще понять? И насколько люди стали отличными от тех, кто видел первых пришельцев и читал эту Книгу? Черт возьми, я не знаю. Мне дано знать другое, то, чего никому не понять! И там, в глубине космоса, в вечной пустоте, наблюдая за тем, как рождаются и умирают вокруг меня звезды, я готов был отдать блесстам все знания, которые имел.

Думаю, что так оно и будет.

Декабрь 2000 — июль 2001 гг.