Президент Такеманк очень внимательно выслушал мои объяснения, пристально посмотрел на меня и спросил:

— Валера, почему бы тебе не поговорить с Сантией и не объяснить ей всё. Хотя я и не умею читать мыслей, мне же понятно и без этого, что ты влюбился в неё, как мальчишка. Ты уже не юнец, а потому это надолго, если не навсегда. Не будь дураком, парень. Пойми, она тернирийка и уже только поэтому знает, что такое чувство долга.

— А смысл? — Грустно спросил я — Сай, я не могу позволить себе такую роскошь, как скандалы с битьём посуды из-за того, что мне время от времени придётся с кем-либо квасить, отправляться на рыбалку или охоту, а то и заниматься ещё какими-нибудь делами, которые могут ей не понравиться. Поэтому пусть уж лучше она остаётся при своём мнении на мой счёт. Да, вот что я тебе ещё хотел сказать, Сай. Отдай ей этот защитный костюм и запомни на будущее, в нём Сантия сможет залезть даже в жерло вулкана и ей ничего не сделается. Те, кто изготовил комплекс Приносящий Дары, хорошо побеспокоились о том, чтобы звёздный коробейник мало того, что мог принести из одно мира в другой пятьдесят миллионов тонн грузов, так с ним ещё и ничего не случилось по дороге. Поэтому постарайся использовать новые способности Сантии на пользу Терниру. Таким образом от неё будет куда больше толку.

Мы вышли из малого КОПСа и через несколько минут, как только учёные с Нейдии вошли в свой отель, я отправился на Землю, в свою родную деревню. Там меня уже заждались. В числе первых я встретился с доктором Малышевым, вынужденным уйти в подполье. Питерские бандиты быстро прознали о том, что в городе появился какой-то целитель и попытались наехать на него. Хорошо, что доктора прикрывало двое парней, иначе ему пришлось бы несладко. Для родной планеты у меня было припрятано целых три контейнера с корзинами плодов алварии целебной, а в нашей деревне уже был построен здоровенный складской комплекс, к которому даже подвели отдельную дорогу. Увы, но мне в него уже нечего было выгрузить, но мои друзья первыми стали успокаивать меня и только Дмитрий, сердитым голосом приказав всем заткнуться, внёс деловое предложение:

— Валера, я поговорил с некоторыми врачами и мы решили создать тайное общество целителей. Ты не мог бы обеспечить нас хоть какими-то средствами защиты и маскировки? Понимаешь, здоровому человеку куда легче переносить всякие трудности, но если здоровы ещё и твои дети. Ну, ты меня понял, старик.

Немного подумав, я сказал вполголоса:

— Дима, я не прошу тебя подождать неделю или две. Начинайте действовать немедленно и в первую очередь лечите детей и тех стариков, которые не видели от жизни ничего хорошего. Ребята, а вы забудьте обо всём на эти две недели. То, о чём говорит Димон, я знаю где взять. Единственное, о чём я вас попрошу, соберите где угодно, в любых странах мира как можно больше лошадей и собак. На этот раз берите русских гончих и борзых, а также собак аналогичных пород, даже самых старых. Дима, не жалей на это дело плодов алварии. Через три недели я тебя обеспечу ими по полной программе. Ну, а через пару недель я постараюсь притащить вам столько золота в слитках, сколько смогу взять взаймы, чтобы вы расплатились за лошадей и собак. Это наша единственная валюта в торговле с Алварией.

Мы поговорили ещё часов десять, обсудив самые насущные проблемы, после чего я лёг спать в своём доме и отправился на Алварию только после завтрака. Мне нужно было дать время Советнику Саю, чтобы он вернул практически юность всем тернирийцам и научил их разговаривать на алвари. С Тернира на Алварию отправилось шестьсот тридцать учёных, чтобы разобраться с тем, смогут ли они выращивать в подземных теплицах лартарии. Не смотря на нашу чуть ли не нищету, с Земли я забрал сто двадцать контейнеров с товарами для алвари, но больше всего надеялся на то, что Эршулану понравится его новый летающий дворец. Чтобы не выглядеть в глазах князя хамом, я вышел из портала прохода, которого снова так и не увидел, в небе, на высоте в триста метров и сразу же стал спускаться вниз. Меня снова заметили и не успел я приземлиться посреди двора, как во дворце тотчас началась жуткая беготня и суета. Как и в прошлый раз князь вышел из дверей ко мне навстречу и витиевато поприветствовал меня на довольно хорошем русском языке. Успел, однако, выучить, старый чёрт. Ну, а я, вежливо кланяясь, сказал в ответ на алвари:

— Я также безмерно рад нашей встречи, князь Эршулан и сегодня войду в твой дом, как это и полагает всякому приличному гостю.

Сняв с себя КОПСы, я соединил их вместе и не стал увеличивать. Князь обрадовано воскликнул:

— Ну, наконец-то, Валера! А то я грешным делом подумал, что ты теперь всегда будешь забегать к нам всего на несколько минут.

Похлопав рукой по КОПСам, я насмешливо сказал:

— В этих ящиках находятся собратья Сантии, мой друг, которые сейчас изучают алвари. Все они тоже великие учёные и часть из них вскоре вернётся. Помимо плодов алварии целебной, Эршулан, я хочу покупать у вас ещё и саженцы лартарии великолепной. Поэтому тернирийцам нужно будет хорошенько изучить это растение и научиться выращивать его в своих подземных теплицах.

От моих слов князь аж подпрыгнул и громко воскликнул:

— Как, ты собираешься избавить нас хотя бы от части этой зелёной напасти? Валера, да я сам заплачу тебе золотом, лишь бы ты забрал хотя бы половину всех тех луковиц, которыми забиты наши склады. Ты просто не представляешь себе, что это за зараза — дерево нашего благоденствия! Его луковицы пытаются прорасти где угодно и поэтому мы вынуждены иметь под каждым домом большие каменные подвалы, чтобы подвешивать в них железные сетки с ними.

Шапкин, прочитав мысли князя, доложил мне:

— Валерий, это действительно так. Алвари считают, что лартария великолепная послана в их мир богом Эйнуаном и потому не могут посягнуть ни на одну луковицу дерева благоденствия.

У меня моментально закрутились в голове шестерёнки, но вместо того, чтобы немного сжульничать, я честно сказал:

— Эршулан, то, что дано Алварии богом Эйнуаном, нельзя называть бедствием. Я буду покупать у вас эти луковицы, чтобы продавать в других мирах, как буду покупать плоды алварии. Пойдем в дом и поговорим обо всём спокойно, а потому подумаем о том, что ещё кроме коней и охотничьих собак, хотят иметь алвари.

— Хорошо, друг мой, — с поклоном ответил князь, — но сначала я вызову во дворец Веню. Кажется, он нашел способ, как заставить лартарию выбрасывать усы с завязью как можно реже.

Мы вошли во дворец и я, наконец, увидел, как живут алварийские князья. Ничего не скажешь, они любили роскошь, но мои нейдийские летающие дворцы были всё же ещё роскошнее. Похоже, что с ними я точно не окажусь в пролёте. Вскоре примчался дед Веня с обеими Машеньками. Кажется, на второй он собирался жениться, сразу же подумалось мне и я не ошибся. Так оно и было. Мы расселись, точнее разлеглись на мягких диванах, нам принесли утренние плоды лартарии, похожие на грозди очень крупного винограда и дед Веня принялся рассказывать мне о таких чудесах, что я только хлопал глазами и глупо улыбался, не веря своим ушам:

— Валера, я всегда был атеистом, но здесь, на Алварии, поверил в то, что Бог действительно существует и его имя Эйнуан. А теперь выслушай меня не перебивая. Алвари отважные мореходы и хотя тысячу шестьсот тридцать два года назад их корабли оставляли желать лучшего, они и тогда отваживались отправляться в далёкие плавания и вот что однажды произошло с экипажем парусника «Лартария». Он отправился в далёкое плавание, чтобы открыть новые земли и попал в жестокий шторм. Не буду пересказывать тебе, как матросы и капитан Сингураш Кальен боролись за жизнь, а лишь скажу, что на третьи сутки их корабль вынесло огромной волной на берег небольшого острова. В борьбе за плавучесть судна, капитан Кальен приказал выбросить за борт буквально всё, кроме пустых бочек из-под воды. Остров оказался безлюдным, но его полностью покрывали заросли удивительных деревьев с бочонкообразными стволами и толстыми ветвями с большими листьями, с которых свисало множество плодов. Вот эта гроздь, Валера, — дед Веня поднял гроздь сочных плодов, обладавших великолепным, сладким, винно-пряным вкусом, — сорвана с лартарии два месяца назад и представь себе, она сохранила свою свежесть, сочность и что самое главное, все витамины, в ней содержащиеся. Это утренняя гроздь. К полудню ягоды начинают удлиняться и желтеть. Оставаясь всё такими же сладкими, они превращаются в нечто среднее между бананом и дыней на вкус, но с кожурой, имеющей ореховый привкус. К вечеру плоды коричневеют снаружи, но делаются сахарно белыми изнутри и теряют свою сладость, но зато превращаются в почти готовую муку, которую следует всего лишь промыть и просушить, после чего получается уже почти самая обыкновенная мука, из которой можно печь хлеб, но только внешне, так по содержанию белка это почти мясо. На следующий день плоды становятся ещё больше и превращаются практически в мясные изделия, похожие на колбасы, которые даже не нужно готовить. К ночи они падают на землю и уже к следующему утру начинается процесс сухого автолиза. Плоды быстро превращаются в гумус и питают собой материнские деревья. Колбасные плоды лартарии и в сыром виде обладают превосходным вкусом нежнейшей, слегка солоноватой ветчины, но алвари готовят их самым различным образом. Они также, если их подвешивать, не пропадают и не теряют своих вкусовых качеств месяцами. Жаль, что ты отказался от обеда, ну, ничего, мы подождём несколько часов и потом накормим тебя такими блюдами, которых ты никогда не ел. У лартарии съедобны и листья, но только молодые, и к тому же кору, древесину и даже высушенные листья, а они размером больше, чем у фикуса, впятеро, можно пускать в дело. Высушенные и проваренные в животном жире, после прокатки между стальными вальцами, они способны заменить собой кожу самых лучших сортов. На острове, под сенью крон лартарии водилось множество небольших животных, из которых можно было вытопить жир, так что моряки быстро это выяснили. Губчатая кора лартарии, если её измельчить, смешать с мучным клейстером и потом запечь в духовке, превращается в очень прочный материал, похожий на спиртовую кожу. Под корой находится толстый слой волокнистого луба, из которого получается великолепная ткань, и только древесина по большому счёту ни на что не годится, так как она слишком пористая, но зато из ствола лартарии можно добывать воду, если воткнуть в него металлическую трубку или просто камышину. Моряки с «Лартарии» очень быстро оценили это плодовое дерево высотой всего в восемь метров, которое плодоносит так мощно и разнообразно. Более того, благодаря плодам лартарии и особенно утренним ягодам, обладающим столь приятным вкусом, они сразу же забыли о всех болезнях. А между тем положение моряков оказалось весьма сложным. Их судно мало того, что очень сильно потрепало штормом, так ещё выбросило волной на гранитную скалу и для того, чтобы спустить его на воду, им пришлось его полностью разобрать и собрать внизу заново, на что ушло почти три года. К счастью Сингураш Кальен оказался не просто образованным человеком, но даже более того, ботаником-любителем. Пока моряки занимались судном, он с утра и до позднего вечера пропадал в зарослях лартарии и брал на карандаш все особенности этого удивительного растения. Лартарии между тем оккупировали не весь остров, похожий в плане на цифру 8 с большим нижним кружком и маленьким верхним, а только большую его часть. На меньшей части острова росли самые обычные деревья, а перешеек весь порос голубоватой травой-воровкой. Он сразу же обратил внимание на то, что лартария размножается точно так же, как наша садовая земляника, выбрасывая длинные усы. Правда, все его попытки пересадить растение, закончились неудачей, отделённое от материнского дерева, молодое растение очень быстро погибало. Уже очень скоро Сингураш провёл простенький опыт и, не дав одному из побегов опуститься на плодородную землю, вскоре убедился в том, что тот быстро превратился в луковицу размером в два мужских кулака и когда он посадил её, та быстро проросла и вскоре потеснила соседей. Вскоре этот ботаник выяснил, что некоторые молодые растения, обладавшие очень вкусной листвой, погибая оставляют после себя тёмно-зелёную луковицу, которая спустя две недели прорастает, но в отличие от его луковицы, не обладает такой же жизненной силой. Ну, а немного позднее он выкопал из земли громадную сдвоенную луковицу, но не понял, что это такое. Так уж случилось, что по прошествии двух с половиной лет Сингураш Кальен первым заметил перемены в лесу лартарий. В самом центре острова, имевшем в поперечнике всего девять километров, на котором водилось немало животных и птиц, еды ведь было просто огромное количество, некоторые лартарии перестали плодоносить. Судно уже стояло на воде, но работы оставалось ещё не на один день и капитан Кальен приказал все срочно запасаться плодами лартарии всех видов без исключения и набирать в бочки её водянистый сок. На той части острова, где росли лартарии не было ведь ни одного родника, но моряки предпочитали пить сок этого дерева, так как он, в отличие от воды, взятой из родника на малой части острова, не протухал и им можно было не только умываться, но и стирать бельё. Ну, а ещё через пару месяцев Сингураш увидел чудо из чудес. Сразу несколько лартарий благодаря сухому автолизу превратились в пыль и на этом месте из земли буквально выстрелили первые три алварии, луковицы которых находились всё это время в земле. Наверное сам Бог Эйнуан надоумил капитана обратить пристальное внимание на алварию и уже очень скоро он понял, какими чудодейственными свойствами та обладает. Ну, а когда остров превратился в пустыню, «Лартария» отплыла от его берегов и поплыла домой с вестью о том, что Алвария облагодетельствована Богом Эйнуаном сверх всякой меры вероятно за то, что алвари никогда не воевали друг с другом, хотя иногда между отдельными княжествами и случались стычки. Трюмы «Лартарии» были загружены розовыми и красными плодами алварии целебной, а также её луковицами и луковицами лартарии великолепной. Везли они с собой и рассаду травы-воровки, также очень удивительного растения, которое, подобно земной росянке, способно поглощать любую органику, кроме кожи, изготовленной из листьев лартарии. Единственное, чего тогда не знал Сингураш, так это того, что срок жизни плантации лартарии исчисляется пятьюдесятью, шестьюдесятью годам, если не сократить его, обрывая усы. Именно так поступили когда-то жители Ребалаха, лишившись совсем ещё молодой плантации, но ничего страшного, Валера, через пару месяцев там снова будут расти лартарии и жители этого города вздохнут с облегчением. Лартария великолепная обладает просто потрясающей жизненной силой, но после того, как алвария высасывает из почвы все питательные вещества, требуется провести специальные восстановительные работы, которые мы уже практически завершили. Ну, а теперь перейдём к самому главному. Валера, алвария целебная, лартария и трава-воровка либо дарованы этому миру Богом, либо сотворены какими-то удивительно мудрыми разумными существами. Так или иначе, но для нас главным является следующее. Лартарию можно высаживать даже на самых тощих почвах, хоть в пустыне и уже через каких-то десять лет на этом же месте можно будет высаживать луковицы алварии целебной. Впрочем, если этого не делать, то плантация лартарии будет существовать не менее двухсот лет и это только по нашим предположениям, возможно, что и дольше. Я полагаю, что нам не следует выращивать алварию целебную где-либо ещё, зато лартария будет превосходно расти везде, где угодно. Одному дереву для этого требуется всего лишь триста кубометров любого грунта, ультрафиолет для фотосинтеза, приток углекислого газа и минеральные удобрения, да и те в не таком уж большом количестве. Это я говорю к тому, что ты сможешь совершенно спокойно везти луковицы лартарии на Тернир и уже через каких-то три недели, если почва будет содержать хотя бы немного гумуса, растения начнут плодоносить, но не менее двадцати процентов плодов нужно оставлять на поверхности почвы. Так что решай сам, как ты намерен поступить, друг мой. Здесь ты Приносящий Дары, а стало быть это тебе решать. Проблема семян решается очень просто. Если не давать опуститься на землю двадцати процентам усов, то тем самым будет достигнут внутренний баланс растения и оно не станет порождать соперников. Ну, а если переступить через завет капитана Сингураша Кальена и пускать луковицы в дело, а они, между прочим, не просто съедобные, а в какой-то степени близки по своему лечебному эффекту к плодам алварии, то ими не придётся забивать все подвалы. Впрочем, к алвари это не относится. Если ты согласишься заняться их экспортом, то всё будет в полном порядке.