— Мне никогда не снилось, что я летаю, — огорченно произнес Олег. — Вот что падаю — это да, сколько угодно. Но я никогда не летал. А очень хотелось… в детстве. Да вот только мои сны всегда были правильными до отвращения! Или я их просто не запоминал. Всякие битвы, машины, звездолеты, туннели с маньяками… или этот эффект, когда хочешь убежать, но бежишь на месте… вот это последнее, может, единственное, что может считаться нелогичным… хотя… как правило, я увязал в каком-нибудь болоте или в зыбучих песках… Правильные сны… Воспоминания, какие-то события, которые происходят так, а не иначе… Но придраться к моим снам в отношении нелогичности нельзя. Я ходил на двух ногах, по потолку не ползал, как муха, не ел железо, и борщ в моих снах всегда пах борщом, а пиво — пивом, а не канифолью или, там, фиалками!

— Мои сны тоже, — сказала Ольга после недолгого молчания. Борис снова кивнул. Алина потерла бровь.

— А то… что мертвые во сне разговаривают?.. это как?

— Мертвые, в смысле убитые в твоем сне? Или те, кого ты видела мертвыми в реальности, а во сне они разговаривают с тобой именно в таком виде, каком ты их видела?

— Второе.

Жора ненадолго задумался, потом заявил:

— Думаю, это можно отнести под исключение из правила.

— А видеть во сне живыми тех, кто наяву давно умер?

— А это вообще нормально. Они же люди. Выглядят как люди. Говорят, как люди. Они — правильные. Память не считается.

Алина прикусила ноготь указательного пальца, потом сказала:

— В таком случае мои сны полностью соответствуют моим знаниям и мироощущению. А исполнение в них каких-то вполне земных желаний тоже можно считать вполне логичным, потому что у меня совершенно нефантастические желания.

— Заветные мечты, — пробормотал Виталий с легкой усмешкой. — Можно сказать, что я тоже вижу вполне правильные сны.

Остальные переглянулись, потом Кристина торжественно произнесла:

— Да. Вот оно что! Мы все видим правильные сны.

— И что с того? — поинтересовалась Марина. — Что это дает?

— Если человек видит правильный сон, то как он поймет, что это сон? — вкрадчиво спросил Жора. — Очень многие люди, я бы сказал, большинство, видя сон, довольно часто осознают, что они спят. Так или иначе. Вы во сне когда-нибудь осознавали, что спите? Я, например, нет. Я всегда сплю очень крепко. Словно проваливаюсь в другую реальность. А потом открываю глаза в этой. Но мои сны… слишком примитивны, и в них очень редко исполняются мои желания. Да еще так масштабно, как в нашем… сне. И я, как правило, очень быстро их забываю. Они реальны, пока я сплю. Но когда просыпаюсь, они перестают иметь всякое значение. С этим сном все иначе.

— Что значит — осознавать себя во сне? — Марина нахмурилась. — Я либо сплю, либо нет!

— Я тоже!

— И я.

— Никогда не осознавал себя во сне. Мне рассказывали — много раз. И я неоднократно пытался. Но не получалось.

— Я тоже.

Остальные снова согласно закивали, азартно блестя глазами.

— Осознавала — и довольно часто.

Все повернулись и недоуменно взглянули на Алину. Та подтверждающе кивнула.

— Да, это действительно так.

— Погоди, — сердито, почти обвиняюще сказал Жора, — это еще почему? Ты портишь всю мою теорию!

— Тем не менее. Сейчас объясню, — Алина задумалась, потом подняла голову и начала слегка покачиваться на стуле. — Представь, ты видишь сон, и у твоего собеседника во сне короткие черные волосы. Ты отворачиваешься, а когда снова смотришь на него, у него длинные… ну, скажем, рыжие волосы. Это логично?

— С одной стороны, нет. Но с другой стороны, — Жора начал яростно тереть подбородок, — с другой стороны, почему бы у человека не может быть длинных рыжих волос? С этой стороны — логично.

— В смысле, правильно?

— Ну да. Скорее, это неточность.

— Сны не могут быть логичными полностью. Я думаю, Жора, так не бывает. Можно сказать, что сны довольно часто полны таких неточностей. Мелочей. Нет фантастических существ или людей, выпадающих с девятого этажа и тут же встающих и идущих себе гулять… но есть неточности. Мелочи. Тебя удивит вот такая мелочь, о которой я тебе сказала?

— Ну… возможно, да.

— Насторожит?

— Нет.

— А тебя? — Алина посмотрела на Олега, и тот пожал плечами.

— Вряд ли. Наверное, я могу просто не обратить внимания. Может, он парик надел. И вообще это его личное дело!

— А вот меня насторожит. Я начну это обдумывать. Я зациклюсь на этом. И рано или поздно пойму, что сплю. Впрочем, иногда дело даже не в таких несоответствиях. Иногда я просто знаю, что сплю. А если нет, то, как уже сказал, если найду одну неточность, то начну искать и что-нибудь еще — не всегда, но довольно часто. Пока не пойму, что это сон.

— Именно это ты там и делала, — пробормотал Виталий. — Но ведь… в конце концов мы предполагали… мы почти поняли, что это сон. Уж ты, во всяком случае.

Она кивнула.

— Я поняла. Но я этого не осознала. Не успела. Или мне просто не дали этого сделать.

— Возможно, они тебя подавляли, — Жора начал катать банку между своими узкими изящными ладонями. — Глушили, как радиосигнал.

Марина засмеялась.

— Ну, вы как скажете!..

— Помолчи! — резко бросила ей Ольга, потом взглянула на Алину. — А что ты обычно делаешь, когда понимаешь, что спишь? Сразу просыпаешься?

— Ну уж нет! — Алина потерла ладони друг о друга. — Тогда я начинаю вытворять такое… Как волшебник, знаете?.. Летать, создавать дворцы, людей, которых мне хотелось бы увидеть, могу оказаться в лесу, на атолле, могу…

— Подожди! — сердито перебил ее Жора. — Ты только что говорила, что, как и мы, видишь логичные сны…

— Я говорила о неосознанных сновидениях! — перебила его Алина в свою очередь. — А осознанные — это совсем другое! На фиг мне там логичность?! Тут уж я начинаю развлекаться, как только могу!

— Снотворец! — с усмешкой сказал Петр и омыл стоящую на столе бутылку коньяка тоскливым взглядом.

— В таком случае, я не понял! — на лице Жоры появилось отдаленное подобие непонимания. — Как ты попала в этот эксперимент? Как они тебя пропустили?

Алина пожала плечами.

— А как туда попал Лешка? Вот уж кто всем снотворцам снотворец! И учти, что он участвовал в эксперименте уже по второму разу! Как они его пропустили?! Ведь в первом он был официально, а в этот-то, по его словам, пробрался тайком.

— Ничего не понимаю, а этого — и вовсе! — раздраженно заявил Олег. — Вы уже такого нагородили — у меня сейчас мозги расплавятся! Вообще, какой им интерес… логичные сны или нет?!.. Уж всяко интересней изучать как раз нелогичные сны. И вот таких вот снотворцев! Мы тут при чем?!

— Для создания предельной реальности, может быть… — Алина резким движением перекинула мешающие, расползающиеся пряди за спину, жалея, что не заколола их. — Для создания реальности, в которой можно безнаказанно делать все, что угодно. Может, им интересны как раз не сны, а человеческое поведение, психика… Может, не будь Лешки, кого-то из нас все равно бы убили. Или двоих. Или половину. А потом смотрели бы, что станут делать остальные. Как они будут себя вести? Кто и как сойдет с ума… помнишь, Жора, как ты рассказывал про тарантулов?.. Ведь в этой реальности с трупами много проблем, человека могут хватиться, могут найти… Убийство — это ведь очень серьезно. А там… убивай, сколько хочешь, а потом убитые просыпаются и возвращаются на свое рабочее место. Очень удобно, по-моему! Все живы и рабочего материала выше крыши!

— Суки! — Алексей ударил себя кулаком по бедру. — Вот суки!

— Да это бред! — Марина встала, глядя на Алину сверху вниз, болезненно щурясь. — Вы сами не слышите, какой это бред?!

— Если ты чего-то не понимаешь, это еще не становится бредом! — Ольга забросила ногу за ногу и недовольно посмотрела на зацепку на колготках. — Только, как они вообще могли наблюдать за всем этим делом? По поведению спящих, что ли? Или мы, спя, озвучивали, что происходит? В сон-то видеокамеру не поставишь!