Посвящение демону
Данная категория относится к людям, ставшим участниками сатанинской секты специально, чтобы ощутить себя во власти злых сил и целиком посвятить себя или членов своей семьи служению демону. Как и в случае проклятия, когда демону посвящают ребенка, жертва одержимости считается невиновной в происшедшем. Как говорят, иногда на «черных мессах» родители посвящают Сатане новорожденных (и даже еще не родившихся) детей. Впрочем, отец Бамонте тут же делает оговорку: любые ответные «подарки», полученные от дьявола, почти всегда оказываются мишурой, рассчитанной на внешний эффект и имеющей целью окончательно поработить людей, посвятивших себя демону.
Жизнь во грехе
Согласно определению церкви, решение совершить грех представляет свободный выбор индивидуума, направленный вместо доброго дела на злое. Согласно Катехизису, грех определяется как: «Слово, действие или желание, противящееся вечному закону». Одним из согрешивших и ставших в результате этого одержимым был Иуда Искариот, о котором в Библии говорится как о человеке, в которого вселился дьявол. Однако, по представлению теологов, грех по сути своей обычно не является достаточным условием одержимости. Впрочем, определенные грехи (например, поклонение ложным идолам), могут открывать ворота демонической одержимости. Экзорцисты считают грехи препятствием на пути освобождения. Говорят, что демон может «зацепиться» за один из грехов (например, за нежелание прощать) и, постепенно усиливая склонность, сделать так, что человек окажется накрепко привязанным к этому конкретному греху. Жертва не сможет разорвать эту связь и освободиться до тех пор, пока не откажется от греха. Впрочем, как говорят экзорцисты, при такой «мягкой» форме одержимости для освобождения человеку бывает достаточно искренней переоценки своих взглядов и хорошей исповеди.
После одной из этих лекций отец Гэри разговорился с семинаристом, приехавшим из штата, расположенного на Среднем Западе. По словам нового знакомого, он получил довольно пугающий опыт еще до поступления в семинарию. В середине дня, решив пообедать бутербродами, они заскочили в кафе, расположенное на бойком месте у фонтана Треви. Протиснувшись сквозь толпу, приткнулись у стойки — и семинарист наконец поведал отцу Гэри свою историю.
В свое время, еще в подростковом возрасте, он и его друзья от нечего делать купили в ближайшем магазине книгу с заклинаниями и заказали через Интернет кое-какие ингредиенты. Для начала они решили произнести заклинание для вызова вполне конкретного духа. К их ужасу, прочитав заклинание (по идее, формула требовала заключить договор с дьяволом, но подростки не стали этого делать), они увидели пламя, возникшее в центре комнаты на некоторое время и затем исчезнувшее. В другой раз за кухонным окном появился огромный ворон — несмотря на то, что таких птиц в округе не наблюдалось. Испугавшись, подростки произнесли другое заклинание — и ворон исчез. Причем, судя по рассказанному семинаристом, ворон не улетел, а именно исчез. Осознав, что не представляет, с чем имеет дело, мальчик на следующий день выкинул книгу.
Рассказ семинариста заставил отца Гэри подумать о том, что ждет его по возвращении в Сан-Хосе. Из лекций он узнал, что в Италии оккультизм процветает и продолжает развиваться. Но еще более тревожным выглядело то, что вопреки общему представлению оккультизм был широко распространен в предместьях крупнейших городов Среднего Запада, где жили, в общем, не бедные люди, имевшие к тому же массу свободного времени. Не пропустил ли он знаки, сообщавшие о беде в его собственном приходе?
Едва ли не самым интересным аспектом лекций по сатанинским культам оказался список причин, по которым люди оказывались втянутыми в этот странный мир. Хотя доктор Страно подробно раскрыл наиболее очевидные источники — такие, как влияние рок-музыки и просчетов семейного воспитания, отца Гэри более всего заинтересовал вклад новейших средств массмедиа. С развитием Интернета дети не только получили возможность контактировать с экзотическими группами, но, как заметил один из преподавателей курса, в этом вопросе компьютер играл особую роль усилителя.
Карло Климата, написавший несколько книг по сатанизму, говорил о жизни современной молодежи как о «новой культуре изоляции». По его словам, молодые люди, нередко чувствующие себя оторванными от семьи, друзей или общества, начинают видеть в компьютере друга, в определенном смысле заменяющего им соседей и реальных друзей из плоти и крови.
Независимо от степени достоверности, такая концепция заставляла отца Гэри думать о бывшей пастве. Понятно, что новые технологии дают человеку большие преимущества — но каково влияние, оказываемое этими технологиями на духовном уровне? Зная, что в виртуальном мире почти все желаемое находится не далее одного щелчка мышью, нетрудно представить, что использование компьютера пробуждает у человека ощущение личного могущества. Отойдя от реальности, сегодняшние подростки подвергаются огромному искушению — и они вполне могут применить компьютер для поиска оккультных знаний, открывающих дорогу демонизму.
Как-то раз отцу Гэри позвонила одна из прихожанок, попросившая освятить ее дом после того, как дочери приснился кошмар, и она, проснувшись, увидела тень на стене комнаты, в которой к тому же не было ни одного окна. Конечно, до того, как приступить к обряду освящения, отец Гэри поговорил с девочкой — но сделал ли он все возможное? Теперь-то он знал, что нужно было выяснить, не пыталась ли девочка вызывать духов при помощи доски Уиджа — и не произносила ли она заклинания, скачанные из Интернета.
При этом отец Гэри не хотел возбуждать в людях излишней подозрительности и не хотел решать проблему кивком в сторону компьютера или стола с картами Таро и глубокомысленным: «Ага…» Он понимал, что проблема на самом деле не в доске Уиджа или картах — все дело в желании индивидуума отыскать некое знание при помощи этих предметов. Чаще всего такое наводило на мысль о слабости духовной жизни человека. Как сказал один из преподавателей курса: «Где слабнет вера — там вырастает суеверие». Что же, очень правильная мысль, полагал отец Гэри.
Церковь XVII века Каса-Санта-Мария располагалась в самом центре старой части Рима. Во времена наполеоновских войн здесь стояли конюшни французской кавалерии. В 1859 году Папа Римский Пий IX отдал здание американским епископам, со временем создавшим здесь Североамериканский колледж. Когда колледж переместился на свое нынешнее место, церковь Каса-Санта-Мария стала резиденцией обучавшихся в Риме американских священников.
Отец Гэри перебрался сюда в конце ноября, когда закончил программу обучения в Североамериканском колледже. Пятиэтажное здание, с одной стороны выходившее на пьяцца дель Ораторио, а с другой — на пьяцца делла Пилотта, занимало чуть ли не половину квартала и было надежно укрыто от шума городских улиц. Если бы не золоченая отделка на желтоватых наружных стенах, никто бы вообще не догадался о том, что это церковь.
Впрочем, внутреннее убранство представляло совершенно иное зрелище, с журчащими фонтанами, длинными продуваемыми ветерком колоннадами и открытыми двориками, обещавшими едва ли не буддийское спокойствие. Отец Гэри легко устроился на новом месте в обществе примерно семидесяти пяти священников, съехавшихся со всего англоговорящего мира.
Как и в Североамериканском колледже, большинство священников оказались студентами. У каждого имелся напряженный план занятий с обязательным посещением лекций в расположенном поблизости Григорианском университете. Если с утра они не проводили часы на лекциях, то сидели по комнатам, уткнувшись носом в книги по каноническому праву. Ленч был их главной дневной трапезой. Священники обедали в большом зале под покрытым фресками потолком, за столами, которые обслуживали официанты в белых пиджаках и галстуках. После ленча в смежную чайную комнату выносили подносы с печеньем.
