Пришла в себя в палатке среди ночи. Вернувшись из астрала в физическое тело, я ощущаю ужасную усталость и непреодолимое желание спать. Слышится ровное сонное дыхание Нины, пора и мне отдохнуть. Надеюсь, что Тонич вернулся и завтра милицию никто вызывать не будет. Поворачиваюсь на бочок, и тут меня обжигает мысль: «Ведьма Илона! Она попала в наше время! Ее надо остановить, пока она не наделала бед!»

С трудом открываю глаза и на четвереньках выползаю из палатки. Ночная прохлада освежает, но сонливость не проходит. Сейчас бы чашечку крепкого черного кофе! Только надо думать не о кофе, а о том, где искать ведьму. Боюсь себе задать вопрос: что я сделаю, когда найду ее? Сдам в милицию? Не знаю, буду действовать по обстоятельствам. Не верится, что ведьма сможет приспособиться к нашему шумному, практически незнакомому ей миру. Одно дело знать о будущем из рассказов Ульяны, другое — столкнуться с этим лоб в лоб. Сейчас для меня важно найти ведьму и не выпускать ее из своего поля зрения.

Тонич и ведьма переместились в наше время раньше меня, так что искать их возле южной башни бесполезно. Успокаивает то, что ведьма полностью зависит от Тонича и будет находиться рядом с ним. Сейчас для нее он значит больше, чем поводырь для слепого. Не представляю, сколько потребуется времени, чтобы человек из семнадцатого века освоился в двадцать первом. Вообще, возможно ли это?

Думаю, пока ведьма не освоится, они будут находиться в лагере. Вот только как Тонич объяснит ее появление здесь и странное поведение? И ее средневековый наряд? Разве что…

Тут я поняла, где надо искать ведьму: Тонич будет прятать ее в заброшенном туристическом лагере, пока не поможет ей выглядеть, как современные женщины. Там у нее будет крыша над головой, да и расположен лагерь недалеко. В том, что Тонич при ведьме будет исполнять роль послушной марионетки, я не сомневаюсь. Он историк-археолог, а тут дама из Средневековья, которая многое может ему рассказать о своем времени, а помимо этого она красавица и профи в искусстве обольщения, так что у него нет ни малейшего шанса устоять перед ней.

Эти размышления изгнали сонливость, и я жажду поскорее проверить справедливость своего предположения. Прихватив фонарик Нины, крадучись иду в направлении заброшенного туристического лагеря. Разумно было бы сначала найти Тонича и переговорить с ним, но не знаю, где его палатка.

Ночную тьму не в силах разогнать молодой месяц, но приближается рассвет и небо на горизонте начинает сереть. Сейчас около пяти часов, и минут через тридцать-сорок станет совсем светло, поэтому замедляю шаг: не хочу блуждать по заброшенной турбазе в темноте, зная, что где-то притаилась ведьма, более опасная, чем ядовитая змея. К тому же она вооружена — вспомнился стилет, которым она ранила Ульяну. Не знаю, удалось ли девушке выжить после такого ранения, но я сделала, что могла. Вернуть Ульяну в наше время я не в силах.

В темноте турбаза напоминает сказочный городок, заколдованный злым волшебником. Поражают воображение небольшие деревянные домики на сваях, словно избушки Бабы-яги на куриных ножках, стоящие вдоль серпантина дороги. В полумраке не видно пустых глазниц окон, выбитых дверей, гнилых досок, и домики производят впечатление обжитых, вот только обосновались в них темные силы — нежить и злобные орки.

Главный четырехэтажный корпус тоже прилично выглядит издали, хотя там впору снимать эпизоды фильмов про войну, настолько все разрушено. Начинаю осмотр с домиков, почему-то кажется, что ведьма выбрала для себя убежище в одном из них. В нем проще, чем в кирпичном корпусе, огромном и продуваемом всеми ветрами, создать хотя бы минимальные условия для проживания.

Отвратительное существо, противно пискнув, пролетает рядом, едва не задев крылом лицо. Спину обдает холодом, и желание заниматься поисками улетучивается. Стою, не зная, что предпринять: бежать отсюда или неподалеку переждать до рассвета? Вспоминаются отрывки из фильмов ужасов, где появление и исчезновение вампиров предваряют стаи летучих мышей. Ведь напугал меня не кто иной, как нетопырь. Я невольно тру щеку, которой коснулось перепончатое крыло летучей мыши. Обычные мыши у меня не вызывают страха, я не буду при виде их вскакивать на стол и кричать как резаная, подобно некоторым героиням фильмов. А вот к нетопырям у меня особое отношение. В детстве ребята показали мне мертвую летучую мышь — до чего же отвратительное и страшное создание! После этого ночью мне приснился сон, который до сих пор не забыла: ужасная летучая мышь впилась зубами мне в шею и высасывала из меня кровь! До сих пор мне не по себе от этого воспоминания, а тут летучая мышь чуть ли не атаковала меня!

Затея с поиском ведьмы Илоны теперь показалась глупой и опасной. Если она решит, что я представляю для нее угрозу, то пустит в ход не только стилет, но и колдовство. Я прошлась вдоль домиков, не поднимаясь в них, лишь светила внутрь фонариком через оконные проемы без рам. Ничто не выдавало присутствия человека, и я той же дорогой медленно вернулась в лагерь экспедиции.

Светало. В кронах деревьев деловито завозились птицы, слышно было шуршание крыльев, шелест листвы, сквозь которую пробивались солнечные лучики. Где-то в стороне начал неутомимо выстукивать дятел-телеграфист. Приятная утренняя свежесть бодрила. Мне вспомнилось, как однажды, во время прогулки в Голосеевском парке, Егор обратил мое внимание на стук дятла и сказал, что тот выстукивает сообщение азбукой Морзе.

— Вот послушай, что он передает: тук, тук, тук-тук-тук! Дай, дай закурить!

— Так дятел же не курит!

— Потому что никто не понимает его послания, а я, хоть его и расшифровал, сигарет не имею, поэтому ничем помочь ему не могу.

Мое сердечко сжалось от тоски — как же хочется увидеть Егора! Уже столько времени нет никаких известий о нем. А что, если он женился на Виктории? У меня перехватило дыхание — такое завершение наших с ним отношений было бы ужасно. Нет, этого не может быть, потому что не должно быть! Я люблю Егора! Ради встречи с ним готова горы свернуть, и лучше никому не оказываться на моем пути!

Даже предположение, что Егор мог за это время жениться, меня чрезвычайно расстроило, и слезы полились сами собой. Возникло жжение в глазах, пришлось вытащить контактные линзы, хорошо, что коробочка с раствором для их хранения была со мной. Вся в слезах и соплях, я подошла к лагерю экспедиции и сразу наткнулась на Дмитрия. Я прикрыла лицо рукой, словно стеснялась такого своего вида, а на самом деле я с размазанным макияжем и без коричневых линз стала совсем другой.

— Что с тобой, Лена? Откуда ты в такую рань?

— Это касается только меня! — Я хотела пройти мимо, но он заступил мне дорогу.

— Я вижу, с тобой что-то произошло, ты на себя не похожа. Тебя кто-то обидел?

— Нет, просто у меня очень плохое настроение! — раздраженно ответила я. — Оставьте меня в покое, своими расспросами вы еще больше расстраиваете меня.

— Хорошо, поговорим, когда у тебя улучшится настроение. — Дмитрий отступил в сторону и задумчиво произнес: — Не пойму, что происходит: ты в такую рань рыдаешь, а Тонич целый день где-то пропадал, ночью появился и сразу уехал. Кто-нибудь может мне все это объяснить?

— Тонич уехал?! — Известие меня шокировало. — Куда? Он был один?

— А с кем он мог быть? — Дмитрий сощурился, глаза у него стали цвета осенней воды, тон — холодным. — Какова настоящая цель твоего появления здесь? Откуда ты знаешь, что Тонич нашелся?

— Этого я не говорила!

— Судя по твоей реакции, тебе об этом уже было известно. Тебя удивило лишь то, что он уехал, и заинтересовало, был ли кто-нибудь с ним. Скажи, Лена, или как там тебя на самом деле зовут, кто мог быть с Тоничем?

— Откуда я знаю? — Я пожала плечами и тут осознала: известие о том, что Тонич уехал, так меня поразило, что я убрала руку от лица. Тут же попыталась снова прикрыться.

— Зря стараешься, Лена. — Дмитрий верно расценил мой жест. — Твоя примитивная маскировка меня не обманула. Она рассчитана на дилетанта и на человека ненаблюдательного. Меня сразу заинтересовала твоя особа. Я не мог понять: зачем молодой симпатичной девушке делать из себя чучело? Для этого должны быть очень веские причины. Какие, Лена?