— Хочешь, я буду твоим другом, — предложил фермер.

— А зачем ты дергал меня за хвост?

— Больше не буду.

— Ладно, тогда я с тобой вожусь.

Отец пошел по улице, а бык смиренно поплелся за ним.

Вскоре Девятый и его отец увидели дракона, который повздорил с домами. Дракон лежал посреди улицы и тяжело дышал. Его только что сбил с ног большой особняк на Банановом бульваре. Когда Девятый и его отец поравнялись с драконом, тот поднял голову и спросил:

— Не поможете подняться на ноги?

— Если хочешь, чтоб я тебе помог, дыши в другую сторону, а то попортишь мой новый комбинезон, — сказал фермер, хлопая ладонью по рукаву, где дыхание дракона прожгло несколько дырочек. Он помог дракону подняться и сказал: — Пойди полежи где-нибудь под деревом.

— Пробовал, — сказал дракон, — но деревья и кусты начинают тыкать в меня ветками, а кожа у меня нежная. Пойду-ка я лучше с вами!

Теперь за Девятым и его отцом шли уже бык с драконом. Вскоре они повстречали четырех голубых мулов, которые паслись на лужайке. Увидев процессию, четверо животных не долго думая, к ней присоединились. Посреди улицы стоял камышовый кот.

— Отойдите пожалуйста в сторонку, — попросил отец Девятого.

— С какой стати? — удивился кот.

— Вы нам мешаете, — терпеливо объяснил отец.

— А можно присоединиться к вашей демонстрации? — спросил кот.

Отец оглянулся и к своему большому удивлению увидел, что за ним шествует целая вереница животных.

— Если так будет дальше, — сказал он, — то я соберу всех беглецов и отведу их назад в зверинец, — сказал он.

«Жаль, Дженни меня не видит», — подумал Девятый, которому очень нравилось, что их так слушают звери.

— Где бы найти пару ведер воды, чтобы напиться? — спросил бык отца Девятого.

— У слоновьего фонтана мы устроим водопой для всех, — сказал тот.

Они дошли до угла Пончикового проезда, где стояла огромная статуя слона, из хобота которого в белую чашу била зеленая струя. Бык, кот, дракон, мулы окружили фонтан и стали утолять жажду. Вскоре к ним присоединились и другие животные.

Ночь кончалась. На востоке зеленел восход.

— А вот и лошади голубой крови, которых я так искал! — вдруг воскликнул отец Девятого. Девятый поднял голову и увидел в парке в лучах восходящего солнца четверку лошадей. Они подошли к быку, о чем-то с ним пошептались, потом подошли к отцу Девятого.

— Бык сказал, что вы друг животных. Мы хотим отправиться с вами, — заявила одна из лошадей.

— Вот и отлично! У меня есть чистая, уютная конюшня на ферме в Стране Жевунов, — отозвался отец. — Я уже давно за вами охочусь.

Напившись, животные построились, готовые двинуться дальше. Они уже собирались продолжить путь, как вдруг откуда ни возьмись появилась девица в костюме из сверкающих зеленых блесток с золотым поясом, на котором был меч в золотых ножнах.

Она подошла к фермеру, отдала честь и сказала:

— Я генерал Джинджер.

— Отлично, но мне сейчас нужен не генерал, а скорее полевой командир, — отозвался тот. — Необходимо отогнать этих животных на поле. Пусть там пасутся.

Генерал Джинджер надменно посмотрела на него и сказала:

— В обычной жизни я тоже фермер. Я умею обращаться с животными.

— В таком случае, — отвечал отец Девятого, — отведите этих животных туда, где им положено находиться, и крепко-накрепко заприте ворота. А я соберу своих, и мы отправимся домой, в Страну Жевунов. Мы неплохо повеселились в Изумрудном Городе, но делу время, а потехе час.

Девятый очень огорчился. Он спросил:

— Можно, я пойду попрощаюсь с Дженни? Я найду ее и мы вместе придем в магазин мод.

И он двинулся за генералом Джинджер. Девица-генерал шла, четко маршируя, а Животные потянулись за ними. Те, кто ночью забрался в дома или нашел себе другое укрытие, увидели процессию и поспешили к ней присоединиться. Оказавшись в родном парке, они разлеглись на травке, потирая ушибленные места и шишки — результат стычек с домами.

— Бедняжки, — сказал Девятый. — Им нужен доктор.

— А вот и он, — отозвалась Джинджер.

Девятый посмотрел, куда показывала Джинджер и увидел невысокого человечка в черной шляпе, черном сюртуке и в очках. На шее у него висел стетоскоп, а в руке был черный чемоданчик. Подмышкой он держал маленькую дверцу. Когда человек поравнялся с ними и пошел было мимо. Девятый крикнул:

— Доктор, разве вы не займетесь этими несчастными?

— Позже! — отвечал тот, остановившись. — Загляну на обратном пути. А сейчас у меня более срочный вызов.

— А в чем дело? — полюбопытствовал мальчик.

— Воспаление вспыльчивости, — сказал доктор. — Очень редкое заболевание в Стране Оз. В остальном девочка очень симпатичная.

— Да вы, наверное, имеете в виду Дженни Джик, — догадался Девятый. — А где она?

— Вон там, у стены. Потеряла сознание, после того как сильно ударилась головой.

Генерал Джинджер ткнула пальцем в сторону человечка и сказала:

— Я вас знаю, Вы — Волшебник Изумрудного Города.

— Т-с! Разве можно меня называть во всеуслышание? — Маленький человечек махнул рукой, сказал: «А ну-ка обратно, на свою ферму» и к удивлению Девятого девушка-генерал исчезла без следа.

— Где она? — спросил Девятый.

— Разве ты не слышал, куда я ее отправил? — ухмыльнулся человечек. — Сейчас она уже пошла доить корову. Джинджер — славная девушка, но порой надо напоминать ей ее место. А теперь займемся Дженни Джик.

Волшебник и Девятый подошли к стене коровника.

— Это не подходящее место для приемной доктора, — сказал Волшебник, показывая мальчику захваченную с собой дверку. — Помнишь мою волшебную дверь в южной части башни? Это ее младшая сестра. С ее помощью ты, я и Дженни сейчас окажемся во дворце. Когда Дженни проснется, она сама себя не узнает.

27. Как мне хорошо!

Дженни лежала в сапфировой комнате для гостей. У кровати сидела Озма, на поясе ее платья висел маленький скипетр. Ее обычно гладкий лоб избороздили морщины беспокойства. В углу на табуреточке примостился Девятый. Над кроватью Дженни склонился Волшебник. Он выпрямился и сказал:

— Шишка в общем-то пустяковая…

— Почему же она не приходит в себя? — спросила Озма.

— Она находится под действием моих чар. Пока она ничего не чувствует, я удалю вспыльчивость. — Обернувшись к Девятому, он попросил: — Передай мне мой чемоданчик.

Девятый взял самый обычный на вид черный чемоданчик и протянул Волшебнику.

— Открой его, дружок.

Девятый открыл чемоданчик. Внутри было множество бутылочек, баночек, термометров. Был там и колпак.

— Колпак, пожалуйста, — приказал Волшебник.

В дверь постучали. Озма подошла на цыпочках, открыла и в комнату вошли Дороти, Страшила и Железный Дровосек.

— Как Дженни? — прошептали они.

— Не знаю. Волшебник собирается делать операцию, — прошептала Озма в ответ.

Волшебник тем временем надел колпак на голову Дженни, со словами: «Эта штука меня еще никогда не подводила».

Дженни по-прежнему спала, но Девятый заметил что на ее лице появилась легкая улыбка.

— Ей, наверное, снится хороший сон, — предположил мальчик.

— Ей явно лучше, — сказала Озма. — Колпак уже всасывает ее вспыльчивость.

Девятый посмотрел на колпак, но ничего особенного в нем не заметил и промолчал.

— Ты и не узнаешь своего Босса, — с улыбкой сказал ему Волшебник. — Она станет самой кроткой и милой девочкой в мире. — Он пристально посмотрел на колпак и добавил: — Ну вот, вся вспыльчивость и ушла. Кстати, — обернулся он к Озме, — больше ничего не надо удалять?

Озма секунду-другую подумала и сказала:

— Она немного завистлива, от чего бывает несчастна. И пожалуй, слишком уж честолюбива.

— Правильно, — согласился Волшебник. — Зависть и честолюбие тоже надо удалить. Сперва зависть. — Он повернул какой-то винтик на колпаке и сказал: — Ну вот, порядок.