Решено было ехать через лес, а чтобы попасть в лес, нужно было проехать через город.

Городом конечно это назвать было нельзя, скорей из – за того, что он был больше похож на огромную деревню. Деревянные дома, кругом какой – то мусор, грязь, трупы животных и птиц. Да уж, этот город не победил бы на соревнованиях по чистоте.

Проезжая по улицам, можно было встретить и бетонные дома с небольшим забором. Кое - где встречались огороды и небольшие садики. Даже на такой радиоактивной земле люди выращивали то, без чего не могли существовать. Это сильно удивляло.

Проезжая, я обратил внимание на людей. Время войны изменило их всех. Мужчины выглядели бодро, но на их лицах осталась та жуткая печать войны. Нельзя сказать кто начал эту войну, как нельзя сказать и кто закончил ее.

« Я знаю каким оружием будет вестись Третья мировая война, но в четвёртой будут использоваться палки и камни» - сказал когда – то Альберт Эйнштейн. Он был прав. Война уничтожила всё.

Смотря на этих мужчин, я видел в них себя. Я, как и они терял в боях друзей, видел боль других солдат, когда те теряли своих друзей и своих близких. Я видел, как плакали сержанты, рядовые, майоры и полковники. Эти люди, крепкие, со стальным характером и нервами, начинали плакать от известия о смерти близких.

Видеть все это было хуже, чем воевать. Я содрогался от одной мысли о том, что это конец. Что эта война последнее, что сделает человечество. И я, как и многие другие люди, не верил в то, что она была окончена.

Эта была и радость, и в то же время печаль. Города разрушены до основания, миллионы людей остались без крыши над головой. Гектары земли поражены радиацией. Это был настоящий ужас. То, что сделали люди, оставило огромный след на Земле и след этот не залечиться ещё сотни, а может и тысячи лет. Вот, что сотворило человечество из – за алчности и жажды власти.

Подъезжая к окраине, я увидел детей. Как же давно я их не видел. Вспомнились те времена, когда они беззаботно бегали, кричали и прыгали. Всё это в прошлом. Забавы для детей теперь воспоминания. Все они, как и их родители, были заняты делами. Картина была непередаваемо ужасающей. Дети, которые сейчас могли бы бегать и ни о чем не думать, работали, не покладая рук. Таскали мусор, работали в садах и огородах наравне с взрослыми.

Проезжая, и видя всё это, невольно задумываешься над тем, как меняется привычный для нас мир. Как всё легко изменить, нажав одну кнопку и сказав несколько слов.

Город подходит к концу. Из города ведёт пять дорог. Мы поехали по той, которая ведет в лес. Дорога хоть и опасная, но зато самая короткая. Пять километров через лес, не так уж и много.

Темное серое небо тяжело висело над сосновым лесом. Был только полдень, а на улице уже были сумерки. Зеленый лес выделялся на фоне темных тусклых красок природы.

Не прошло и двух минут, после того как мы въехали в лес, уже заскрипели тормоза. Олег резко остановился. Прямо на дороге что – то хаотично летало в воздухе искажая его. Я вышел из машины и взял палку, лежащую неподалеку и кинул ее в эту аномалию. Аномалия не заставила себя ждать и с легкостью расплющила палку. Все стало ясно – это гравитационная плешь. Помню, сталкеры рассказывали, что, попадая в гравитационную плешь, шансов выжить, не остается. Нога или рука, попавшая в такую аномалию, просто расплющивается, превращаясь в месиво из костей, мышц и крови.

Пришлось объезжать прямо через лес среди деревьев. Проехав метров двести мы снова выехали на дорогу. Дальше дорога продолжалась более спокойно, но всего пару сотен метров. Проезжая мимо густых зарослей молодых сосен, машину резко тряхануло. Через пару секунд повторилось то же самое. Машина заглохла и остановилась. Мы вылезли из нее, чтобы посмотреть, что случилось. Артем вылез первым. Его тут же сбил с ног черный пес, вцепившись в его руку. Я вылез следом и, увидев происходящее, выхватил нож и одним ударом в шею убил пса. Артем лежал с окровавленной рукой и стонал от боли. Александр Анатольевич подошел к нему и вколол что – то вроде обезболивающего. Потом промыл укус и перевязал руку.

Как оказалось, это был разведчик псов. Услышав его последний источающий вой, стая из двадцати черных псов вылезла из кустов в ста метрах от нас и двинулась к нам на встречу.

Абсолютно все успели вооружиться и приготовиться к предстоящей битве.

Передернув затвор своего автомата, я прицелился. Олег в левую руку взял нож, а правой поднял дробовик. Артем зарядил «Калашников» и приложил отполированный деревянный приклад к плечу. Александр достал обрез и тоже взвел курки.

Первый выстрел сделал я. Пуля со смещенным центром тяжести (таких была обойма, я нашел их на складе и берег для крайнего случая) с легкостью прошила голову пса и разнесла её к чертям, раскидывая кровь и мозги. Второй выстрел вылетел из дула обреза Александра. Дробь, свалила пса с ног и он упал, извиваясь и скуля. Дальше короткой очередью из «АКМ» пальнул Артем. Четыре пса упали замертво. Олег же подождал, когда псы подойдут поближе и начал быстро стрелять, убивая их одного за другим. Так продолжалось пару секунд. Псы подошли к нам совсем вплотную и мы, бросив оружие, выхватили ножи.

До нас оставалось метров двадцать. И мы, не теряя времени, кинулись им навстречу. На ходу, мы достали пистолеты. Через пару секунд мы схлестнулись в бешеной схватке. Псы отлетали один за другим, устилая землю черными окровавленными трупами.

После моих выстрелов, псы падали, в бешенстве тряся головой и умирая в судорогах. Громкие крики, рев собак, все смешалось в этой жуткой схватке.

Я уже не видел ничего перед собой, и просто кромсал на куски, периодически стреляя в бешеных и голодных псов. Руки уже работали автономно, я не управлял ими, а просто делал то, что нужно - шел вперед. С каждым разом шаги давались всё труднее и труднее. Я сильно устал. Вдруг пес свалили меня с ног, и в этот момент, лежа на земле, я увидел, что на Олега тоже напал пес. Я свернул голову своему нападающему, потом быстро встал, выхватил небольшой нож из сапога и одним резким движением метнул его прямо в шею пса. Тот упал без признаков жизни.

Я помог встать Олегу и мы увидели страшную картину. Артем сидел к нам лицом и улыбался, а на него сзади бежал раненый пес. Я крикнул Артему и подняв обрез бросил ему. Артем поймал его и упал на спину. Лежа, он вскинул руки над головой с заряженным обрезом и, не глядя, сделал два выстрела. Потом перевернулся на живот, достал «Калашников» с оптическим прицелом и одним выстрелом попал псу в голову.

Мы подошли к нему. Он лежал и улыбался. Его нога была разорвана и наскоро перебинтована. У меня были покусаны руки, у Олега разорван бок, а вот Александр Анатольевич был как это странно цел. Только вид у него был уставший.

Обернувшись, передо мной встала следующая картина: вся дорога была усеяна трупами черных псов. Они лежали в разном порядке, были и раненые, они еле двигались и при каждом движении жалобно скулили. Признаюсь, мне было жаль их. Они не были виноваты в том, что природа создала их такими кровожадными.

Мы прошлись, добивая собак, подающих признаки жизни. Потом немного подлечились и перекусили. За едой я заметил не очень веселое выражение лица у Артема. Я решил спросить его, в чем дело.

- Что случилось дружище? – спросил я его с улыбкой.

- Да так, проблема случилась, - ответил он с сожалением в голосе, - проблема.

- Ну, так говори же.

- Да вот понимаешь в схватке с псом я потерял кое - что очень нужное мне.

- Что же это?

- Цепочку, понимаешь, цепочку, - ответил он с грустью.

- Цепочку?! – я рассмеялся.

- Смешного в этом мало, она была мне дороже, чем, что либо еще.

- Ничего страшного, - успокаивающе сказал я, - найдешь другую.

- Такой уже не найти… - ответил он и ушел в машину.

Я пошел к дороге, чтобы найти цепочку, во что бы то ни стало. Долго и очень упорно я искал ее, пока не наткнулся на труп одного пса. В его пасти что - то поблескивало. Я разжал безжизненные челюсти и вытащил ту самую серебряную цепь. Отнеся ее Артему, я услышал из его уст рассказ о девушке, которую он любил и которая подарила ему эту цепочку, когда Артем уходил на войну. Вернувшись, он обнаружил, что города уже не существует, и что на него упала бомба. Никто не выжил. И эта цепочка стала единственным напоминанием о ней.