Алексей быстро шел на поправку. На пятый день его пробуждения к нему пришел Пау, сказав, что как только он поправиться, то должен явиться на совет Академии.

   -Это такая честь, - Тит сидел на стуле напротив Лехиной кровати и потягивал пиво. - Наверняка дадут какую-нибудь награду.

   -А что с Кубками? - спросил Леха. Этот вопрос его очень интересовал.

   -Они похищены. Остался только белый, - констатировал Тит.

   Через пару дней Леха уже мог самостоятельно передвигаться и стал понемногу гулять на улице. Лето уже наступило, и природа радовала глаз. За день до выписки, в свою последнюю ночь в палате, когда он вернулся после вечерней прогулки, то заметил у себя на кровати женскую фигуру. Тень скрывала подробности, но Леха сразу понял, что девушка раздета.

   -Диана, ты пришла пожелать мне спокойной ночи? - как можно спокойней спросил он. Хотя сил у него было мало, он даже ходил с тростью, но на Диану у него должно было хватить. Он начал развязывать пояс своего халата.

   -Не спеши, красавчик, - прозвучал голос, но это был не голос Дианы. Леха остановился. - Хотя, не скрою, я бы занялась твоим лечением. Ты совсем забыл про меня?

   Она встала и сделала пару шагов вперед, лучи заходящего солнца осветили позднюю посетительницу.

   -Ты опять без приглашения и даже без стука, - Леха узнал гостью. Конечно, это была Амели.

   -Сегодня я без пророчеств, - промурлыкала она. - Я пришла осведомиться о твоем здоровье и сейчас я понимаю, что с тобой все будет хорошо.

   -Спасибо за заботу, но я хочу спать. Врачи рекомендовали мне не засаживаться допоздна, - Леха прошел к своей койке, стараясь не смотреть на дриаду - количество листьев в ее наряде уменьшилось.

   -Я слышала, тебя позвали на совет Академии. Я предупреждаю тебя, что ты услышишь там не то, что тебе хотелось бы. Сейчас я уйду, но ты всегда знаешь, где меня можно найти!

   Она распалась на множество листьев, которые полетели в сторону леса, подхваченные возникшим ниоткуда ветром.

   Они шагали по коридору. На совет пригласили не только Леху, но и всех, кто был с ним в подвалах белой школы. Все немного волновались, кроме Тита, который уже успел жахнуть пивка для спокойствия. На совете Академии решались только самые важные вопросы, поэтому он собирался очень редко. Академия предпочитала жить по старинке, не проводя никаких реформ. Но этот совет должен стать особенным. Алексей и компания были приглашены только на вторую его часть, так как первая не касалась их персон и деяний. На первой части совета выбирали нового руководителя кафедры проклятий. Им единогласно был выбран маг темной школы - Полоний.

   Когда они вошли в зал, их поприветствовали и предложили сесть. Речь должен был начать ректор Морте.

   -Друзья мои, для Академии настали тяжелые времена. Враг похитил Кубки. И нам с Пау придется признаться в том, что история Академии скрывалась и искажалась, чтобы не бередить ее темное прошлое. Но прошлое вернулось и нанесло свой удар. Когда я только стал ректором, Академия имела пять школ, пятой была школа абсента. Был и пятый кубок, который был зеленого цвета. Сто лет назад, во время вступительных испытаний в Академию пришел гоблин, который изъявил желание учиться магии. Ему было отказано, и я потребовал назвать имя того, кто обучил его этому искусству. Тогда преступник сам назвал себя. Его обучил декан зеленой школы - мастер... Пау, а как его звали?

   -Я не помню Морте. Так давно это было, - ответил магистр.

   -Будем называть его просто Мастером. Я сказал, что он должен немедленно покинуть Академию и лишается всех званий. Тогда он захватил зеленый Кубок и устроил бойню. Погибли все профессора Академии, кроме меня и Пау. Но нам удалось убить предателя, хотя Кубок мы так и не нашли. И теперь оказывается, что он уцелел и кубок стал его источником сил. Я нашел в древних книгах описания подобных существ. Это лич. Лич очень опасен - он неуязвим для большинства видов оружия и магии. Он является эпическим колдуном. Даже если его удается убить, то через некоторое время он возрождается. Единственный способ остановить лича - уничтожить предмет, в который лич поместил свою душу. Но есть одна проблема. Что Мастер выбрал в качестве данного предмета? И сейчас мы должны решить, что мы будем делать с этой угрозой? Лич обещал вернуться в конце лета, поэтому мы должны принять решение и приступить к выполнению немедленно.

   -Я предлагаю сдаться! - подал голос Себастьян.

   -Твое мнение понятно, трус, - прорычал сквозь зубы Тацитус.

   -Друзья, погодите! Дайте, я закончу, - перехватил разговор Морте. - У нас здесь герои! Они прогнали лича и их подвиг достоин восхваления! Но почему бы нам не послать этих не по годам могучих магов против негодяя!

   -Постойте! - встрял Сергиус. - Как могут шесть студентов первого курса противостоять магу, который сто лет назад перебил почти всю верхушку Академии?

   -Ваши сомнения понятны, но мы дадим вам белый Кубок. Это мощное оружие, которое, без сомнения, поможет вам победить.

   -А почему бы вам самим не отправиться с нами? - задал вопрос Леха, смотря прямо в глаза Морте.

   -Я уже стар! Мне не дойти до цели, но мы не оставим вас без поддержки. С вами пойдет Медвед.

   -Кроме того я, например, верю в вас! - напутствовал Пау.

   -А это значит, что вы победите! - закончил Морте. - Голосуем!

   -А почему нас никто не спросил? - завозмущался Максимус. - Мы с Яной не хотим никуда идти. Это тяжело.

   -Каждый из вас символизирует что-то в этой компании. Алексей - мощь, Тит - напор, Сергиус - точный расчет, Медвед - опыт, Диана - красоту, Максимус - разумную трусость, Яна просто пойдет с вами. А еще вам нужен тот, кто будет носить ваши вещи. Ввести! - скомандовал Морте.

   Двери в зал вновь открылись. В зал вошел Гугл.

   -Мы сокрушим всех! Я копил силу гор несколько месяцев! - заорал он.

   -Ну вот, вся партия в сборе, - закончил Морте. - У кого есть замечания или дополнения?

   -Можно мне! - поднялся высокий и худой мужчина, магистр желтой школы, руководитель кафедры левитации, подконтрольной воздушникам. - Я не уверен, что эти маги справятся со столь могучим противником. Мы даже не знаем, как убить этого лича.

   -Эту загадку предстоит решить всезнающим героям, Полюциус, - ввернул Морте.

   -Никуда мы не пойдем! - закричал Максимус.

   -Мы польщены вашим доверием, но, боюсь, это задание нам не по силам, - вступился Алексей.

   -Мы много не знаем, почти ничего не умеем, - подхватила Диана.

   -Никто даже не знает, куда нам идти! - вставил свой аргумент Тит.

   -Я понимаю ваше беспокойство, но могу вас огорчить. Я догадываюсь, и какой предмет надо уничтожить, и куда надо идти, - наконец молвил Морте. - Есть только одно место, где может скрываться лич. Это укрепленная башня на северо-западе от Ордена. А что касается вместилища его души, то тут все просто. Вместилище - это зеленый Кубок. Но уничтожать его нельзя, иначе магия зеленой школы исчезнет навсегда, а уничтожение Кубка может привести к гибели миллионов. Надо лишить лича жизни другим способом.

   -У меня есть идея! - подпрыгнул невысокий мужчина.

   -Что тебе Серпентус? - спросил Морте.

   -Мастер Серпентус, глава кафедры артефактоведенья, - пояснил Сергиус друзьям.

   -Есть артефакт, который может быть полезен в выполнении данной работы. Это клинок трезвенника. Данный кинжал не имеет лезвия, но не менее опасен. Никто не знает, из чего сделана его клинковая часть, но стоит поразить ей мага, как тот теряет способность творить магию навсегда. И если поразить лича данным клинком, то из него уйдет вся магия, которая и составляет его теперешнее существование.

   -Отлично Серпентус! - ректор был доволен. - Мои юные друзья, теперь у вас есть все необходимое, чтобы отправиться в путь и победить! Тогда нарекаю вас Братством Кубка! А это значит, что вас ждет успех! Объявляю совет оконченным!