-А еще не употребление мяса снижает потенцию, - Сергиус тоже мог совершать научные открытия.
-Да достали вы со своими спорами! Мясо здесь не причем! - Леху достала уже эта перепалка. - Давайте сменим тему.
-Надо было пиво из дома захватить, - сказала Диана.
-Это да, Титу придется найти круглосуточное заведение, что не так уж и просто, - посетовала Яна.
Тита они ждали долго. Центральная трибуна уже успела заполниться более чем наполовину. Посмотреть на такое зрелище приходило много народу, и каждый хотел занять место получше. Здесь хватало и студентов Академии, и простых горожан. Плотность на трибуне возрастала быстро, периодически возникали даже споры за место. Диана придвинулась к Лехе вплотную, прижавшись боком. Сквозь одежду он почувствовал жар ее тела. Он никогда еще не был к ней так близко. Она даже не повернула головы в его сторону, продолжая смотреть прямо перед собой. Появился запыхавшийся Тит, принеся с собой пиво, которое с трудом нашел в просыпающемся городе.
-Черт! Зря шлялся! Внизу уже собрались торговцы, которые будут продавать пиво и закуски. Надо было их дождаться, - сокрушался монах.
-Ты сам не захотел ждать, - отреагировала Яна, с удовольствием вгрызаясь в стакан с пенным напитком.
-Вы все еще не передумали покинуть красную школу? - спросил Леха, чтобы как-то отвлечься от Дианы, которая прижималась к нему все настойчивей и настойчивей.
-После окончания сессии мы будем требовать от профессора Морте перевести нас в желтую школу, - ответила Яна.
Ожидание продолжалось. Центральная трибуна была заполнена, две боковых уже также имели минимум свободных мест. Народ стал скапливаться уже просто на земле, хотя увидеть что-то можно было только из первых рядов. Постепенно стали появляться и руководители кафедр, и деканы - руководители школ. Первым вышел на площадь куратор желтой школы Тацитус. Он уселся на отведенное ему место и стал ждать остальных.
Гомон на трибунах потихоньку стихал. Неподалеку от основных трибун стояла еще одна. Она была небольшой и вмещала максимум пятьдесят человек. Именно там собирались претенденты на диплом.
-А ты могла бы ко мне так не прислоняться? - сглотнув слюну, спросил Леха.
-А ты имеешь что-то против? - вопросом на вопрос ответила Диана, но немного увеличила дистанцию. - Какой ты у нас сегодня скромный!
-Тише вы, сейчас начнется! - одернул их Максимус.
Раздался перезвон колоколов. Последнее место за трибуной преподавателей занял ректор Академии. Постепенно в звон колоколов добавился посторонний звук. Это был звук труб.
-Этого не было в сценарии, - пояснил Сергиус, который заранее ознакомился с распорядком церемонии.
Неожиданно со стороны главных городских ворот раздался оглушительный взрыв! Леха оторвал взор от трибуны преподавателей и устремил свой взгляд в ту сторону. Его примеру последовали сотни людей. Тишина разразилась криками. На месте ворот сейчас зияла огромная брешь, через которую в город врывались гоблины. Сдерживать их было некому.
-Все в бой! - вскрикнул ректор. Профессора повскакивали со своих мест и побежали в сторону противника. Туда же устремились и все студенты. Простые обыватели в панике метались по улицам, вереща и пытаясь спасти хотя бы себя. Морте и Пау отступали в главный корпус Академии.
-Морте! - закричал Пиронус, заведующий кафедрой огненной стихии. - Куда вы? Вы не собираетесь нам помочь?
-Конечно мы вам поможем! - отвечал отступающий ректор. - Нам с Пау надо активировать ряд защитных чар. А после мы сразу присоединимся к вам!
Гоблины прорубались к территории Академии, не встречая никакого сопротивления. Нападение было внезапным, ополчение только начало выползать из казарм, но им требовалось время, чтобы достичь места схватки. Первыми в дело вступили маги. В гоблинов полетели огнешары, валуны, молнии и ледяные иглы. Карлики в ответ разрядили луки и арбалеты. Несмотря на сопротивление магов, гоблины продолжали уверенно продвигаться вглубь города. Магов было мало. Многие не успевали пустить свои любимые заклинания повторно, так как их настигал ятаган или стрела. Но к месту схватки стекались все большие и большие силы людей, подходили профессора и студенты Академии. Вокруг позиций оборонявшихся возник огромный вихрь, через который не могли прорваться стрелы мерзких карликов. Зато через этот смерч отлично пролетали боевые заклинания академиков.
Наступление гоблинов захлебнулось. Но успех не был полный. Остановить наступление врага удалось только по центру. На флангах гоблины теснили обороняющихся и начали брать в клещи основные позиции магов. Над городом кружили редкие горгульи - не у всех магов хватало знаний и сил, чтобы оживить этих стражей города. Обороноспособность крепости оказалась липовой. Те горгульи, что все-таки поднялись с насиженных мест, довольно быстро были опущены на землю с помощью немногочисленных гоблинских магов.
Когда большинство учеников бросилось помогать своим учителям оборонять город, Леха с друзьями ринулись в главный корпус Академии. Почему Леха принял такое решение, он и сам не мог себе ответить. Но остальные не усомнились в его правоте.
-Куда теперь? Что нам делать? - спросил Сергиус.
-Где нам лучше спрятаться? - паниковал Максимус.
-За мной! - Леха повел их в подвал белой школы.
-А там надежно? - спрашивал Максимус несколько раз, но так и не получил ответа.
Дверь в подвал белой школы была открыта, хотя Леха надеялся на какой-нибудь магический замок. Войдя туда, он понял, в чем причина. Туда буквально мгновения назад влетели профессора Пау и Морте.
-А почему храбрые студенты, например, не убивают солдат адской тьмы? - спросил Пау, когда группа студентов буквально чуть не влетела в декана белой школы.
-А почему вы, как самые опытные маги, не возглавляете оборону города? - парировала Диана.
-Потому что нам необходимо активировать древние защитные чары, - не колеблясь, ответил Морте.
-А мы пришли прикрыть вас, - возможно ответ Тита их и удовлетворил.
-Отлично-отлично! Значит, мы можем на вас, значиться, рассчитывать!
-Что с нами будет? - спросила Яна у своего парня.
-Не знаю, - ответил Максимус, который еле стоял на ногах. Руки Максимуса шарили в неподобающих обстановке местах. - Я думаю, они нас спасут.
-Сколько вам еще надо для активации чар? - громко спросил Сергиус.
-Нужно время, - это все, что мог ответить Морте.
-Но я не вижу и не чувствую, чтоб вы что-то делали! - начал терять терпение Леха.
-Леха! Я что-то слышал в соседнем зале! Прикрой меня! - закричал Тит и побежал в маленькую арку, откуда он слышал звуки. Леха и Сергиус кинулись за ним.
Они вбежали в смежный зал, и, повинуясь странному инстинкту, Леха подбежал к постаменту, на котором стоял Кубок белой школы. Надпись на постаменте гласила: "Для Белой магии потребна водка." Дрожащей рукой он сжал белую чашу и поднял ее над головой. Кубок засветился в его руке ровным белым светом.
-Если хочешь жить, отдай его мне! - раздался голос из угла. Леха вздрогнул и взглянул на говорившего.
Из темной арки выплыло нечто. Оно не передвигалось по земле, оно висело в полуметре от пола, а ноги существа не касались его - ног попросту не было видно. Иссохшее тело было облачено в разодранные лохмотья, и из него сочился зеленый туман. Плоть, его плоть! Ее не было! Руки бряцали костями, а лицо было оскалившимся черепом. И на фоне всего этого живые глаза, которые глядели не столько на Леху и его спутников, сколько на чашу в руках студента. Тварь протянула руку, предлагая отдать ей Кубок.
-Если ты отдашь мне кубок, то я этого не забуду! Скажи мне, что ты хочешь?
В этот момент в зад вбежали Диана и оба профессора. Веганы остались на месте и даже не шелохнулись.
-Не может быть! - только и смог произнести Морте и рухнул в обморок.
