– Вон ее спальня! Видишь, занавески закрыты? Значит, она еще не вставала. Так что не будем ей мешать и поедем по магазинам.

Настя вывела из гаража машину, и скоро они подъезжали к пропускному пункту.

– Дай паспорт, – попросила Настя, выходя из машины.

– Зачем?

– Покажу новой смене, чтобы не было вопросов, кто ты и к кому приехала.

Мариша достала документ и еще раз подивилась порядкам, установленным в Настином поселке. С одной стороны, не каждому нравится, когда посторонние разглядывают его документы, но с другой – это очень удобно жителям, которые хотят быть уверены в своей безопасности.

Настя вернулась через пару минут. Хмурый неулыбчивый парень открыл им ворота, и девушки поехали в город. Дорога заняла всего десять минут, и уже скоро они остановились возле большого универмага.

– Я думаю, мы заглянем сюда, – решила Настя и поставила машину на стоянку. – Во всяком случае, здесь гораздо больший выбор, чем в небольших бутиках, которые натыканы на каждом углу в центре города.

– Как скажешь, – кивнула Мариша и взяла сумку.

Внутри магазин оказался огромным. Пять этажей, набитых одеждой, косметикой, сувенирами и прочей милой душе ерундой, привели Маришу в дикий восторг.

– Я сто лет не ходила по магазинам, – сказала она подруге, оглядевшись вокруг.

– Много потеряла, – хмыкнула та и потащила Маришу за собой. – Сначала мы пойдем в мои любимые отделы и, если ты там себе ничего не подберешь, пойдем бродить дальше.

– Пошли, – согласилась Мариша, – я уже горю желанием что-нибудь на себя напялить.

– А потом мы пойдем в кафе. Ты не представляешь, какая здесь сдоба! Даже у меня такая не получается. Я обожаю сюда ходить. Представляешь, кафе на последнем этаже, стеклянные стены, стеклянный потолок, обзор – закачаешься!

– Мне кажется, что я отстала от жизни, – пожаловалась Мариша. – Просто древний человек какой-то! Дома я и по магазинам-то толком не хожу. Так, зайду в первый попавшийся, схвачу то, что под руку попадется, и дальше бегу по делам.

Девушки решительно направились в глубь магазина и следующие три часа самозабвенно мерили платья, юбки, кофточки, туфли. Когда руки уже отрывались от тяжести пакетов, они сбегали в машину и с чувством глубокого удовлетворения сбросили покупки.

– Ну что, пошли дальше?

– Пошли! – азартно кивнула Мариша, и следующий час они провели в парфюмерном салоне.

После очередного похода в машину девушки наконец успокоились.

– А теперь – перекус! – торжественно объявила Настя, и они поднялись в прозрачном лифте под самую крышу универмага.

Мариша ахнула, переступив порог кафе, и замерла от восторга. Все было так, как и обещала подруга. Стены из стекла и великолепный вид из окна.

– Какая красота, – прошептала она, когда Настя потянула ее за столик. – Я даже не ожидала, что такое возможно.

Внизу, насколько хватало взгляда, расстилался живописный город.

– А я уже привыкла! – похвасталась подруга. – Хотя первое время реагировала так же.

– Странно, что здесь так мало народа.

– Ты на цены посмотри, тогда не будешь удивляться.

Мариша заглянула в меню.

– Да, цены и правда не маленькие.

– Этажом ниже расположена пиццерия, кстати, тоже очень приличная, вот там всегда аншлаг. Но я не люблю толкучку. Предпочитаю подороже, но в тишине и спокойствии. Что будешь заказывать?

– Даже не знаю, давай на твой вкус, а там посмотрим.

– Договорились, – кивнула Настя и подозвала официантку.

Пока подруга объясняла, что им принести, Мариша с интересом смотрела в окно. Стекло позволяло увидеть весь город как на ладони. Высокие здания в центре сменялись небольшими домиками на окраине, левее – главная площадь с большим фонтаном. Чуть дальше – река с кажущимися совсем крошечными корабликами… Любоваться этой красотой можно было бесконечно.

– А вот и наш заказ, – торжественно произнесла Настя, и Мариша повернулась к столу. Вид блюд, появившихся на столе, был не менее волшебный. Салат, оформленный в виде золотой рыбки, мороженое в стеклянных креманках, перемежавшееся разноцветными слоями из ягод и сливок, и, наконец, главный шедевр – пирожное, выполненное в виде того самого фонтана, который Мариша только что рассматривала из окна.

– Жесть! – только и смогла вымолвить девушка.

– Я знала, что тебе понравится! – рассмеялась Настя. – Ты бы видела себя сейчас. Умереть со смеху можно!

– Ты случайно не знаешь, кто у них повар? – произнесла Мариша, когда к ней вернулась способность говорить.

– Переманить хочешь? Не мечтай, не получится!

– Не мечтаю. У меня и денег не хватит, чтобы платить ему зарплату. Я просто так спросила, из профессионального интереса.

– По-моему, испанец. Но врать не буду. Кстати, у моего брата в ресторане подают блюда не хуже. Мы с тобой как-нибудь съездим к нему. Эх, жаль, что он женат!

– Почему? Жена плохая?

– Да нет, хорошая. Мы с ней дружим. Я все о тебе беспокоюсь. Жениха искать надо!

– Да ладно тебе, Настасья! Может, не судьба мне замужней быть? Останусь в старых девах! В конце концов, не одна я такая.

– Я тебе останусь! – пригрозила Настя. – Даже и не мечтай! Или ты забыла, в чьи руки попала?

Мариша весело рассмеялась.

– Ешь давай, – посоветовала подруга, – и не думай о глупостях!

Мариша с удовольствием принялась за еду, время от времени поглядывая на улицу. В кафе иногда заходили люди, но большинство столиков по-прежнему оставалось свободными. Мариша рассеянно наблюдала за редкими посетителями. В дальнем углу – женщина с ребенком. Около малыша стояли три пустые емкости из-под мороженого, а он все еще требовал от мамы продолжения банкета. Мариша улыбнулась. Дети всегда вызывали у нее умиление.

Около стены – молодая пара. Парень, видимо, был по уши влюблен в свою спутницу. Он все время держал ее за руку и что-то тихо говорил. Девушка смущенно улыбалась и кивала. В центре зала – двое мужчин. Скорее всего, деловой обед. Мужчины о чем-то говорили и просматривали документы. Мариша невольно задержалась на широкой спине сидящего задом к ней мужчины. Темные волосы, хороший темно-серый пиджак…

Внезапно Мариша напряглась. Весь облик мужчины показался ей до боли знакомым.

– Что с тобой? – словно сквозь вату услышала она голос Насти.

В это время мужчина, будто почувствовав ее взгляд, медленно повернулся, и Мариша застыла, окаменев от напряжения.

– Мариша, ты слышишь меня? – по-прежнему откуда-то издалека доносился голос Насти.

В голове у нее загудело, перед глазами запрыгали черные мушки, и она вдруг поняла, что если сейчас не возьмет себя в руки, то грохнется в обморок прямо здесь. Девушка попыталась отвернуться, но не смогла. Она буквально впилась в лицо смотревшего на нее мужчины – темные пронзительные глаза, высокий лоб и густые черные усы, так отличающие их владельца от всех остальных представителей сильного пола.

– Мариша!!! – Настя дернула ее за руку, и девушка наконец-то отвела взгляд. – Фу, как ты меня напугала! Я уж подумала, что ты увидела привидение!

– Так и есть, – медленно ответила Мариша, – так и есть.

Настя оглянулась и встретилась глазами с мужчиной, который все еще смотрел в их сторону.

– Кто это? – поинтересовалась она, поворачиваясь к подруге. – Мне его лицо кажется знакомым.

– Угадай с первого раза!

Настя нахмурилась и захлопала глазами.

– Это Эрик Петров собственной персоной! – мрачно сообщила Мариша. – Или ты считаешь, что на свете есть второй человек, способный вогнать меня в ступор?

– Эрик… – медленно проговорила Настя. – Точно, Эрик! Я его вспомнила! Один раз я встречалась с ним в кабинете у Антона. Значит, вот ты какой, разбиватель женских сердец!

Настя снова обернулась. Мариша краем глаза видела, как мужчина что-то сказал своему спутнику, отодвинул стул и направился к ним.

– Добрый день! – услышала она знакомый голос. – Можно присесть за ваш столик?

– Пожалуйста! – ответила Настя и пихнула подругу в бок.