– Угум, – буркнул турист, вроде как подтверждая выводы Аспирина.

Сталкер промолчал. Поднялись на третий этаж.

Топать с «калашниковым», упертым в плечо, и гранатой, зажатой в ладони, было крайне неудобно. Поэтому, перевесив РГшку за колечко на палец, Аспирин молился, чтобы первый встреченный мутант не использовал это оружие против него самого. Достоинства мини-мудачков, как величал кинетиков Аспирин, состояло как раз в мастерском применении телекинеза. С уродцев вполне сталось сорвать РГшку с пальца сталкера, вырвать чеку прямо в воздухе и влепить Аспирину в лоб его же гранатой. Идея состояла в том, что большинство деградировавших человекообразных мутантов в технике не особо секли, а потому сорвать гранату с пальца Аспирина быстрее, чем его собственная рука, были не способны. Секунды тут решали практически все, а в собственных навыках по обращению с оружием сталкер не сомневался.

Прежде чем на сталкера обрушилась молниеносная атака телекинетика, Аспирин услышал в воздухе пронзительный свист и почувствовал почти невидимое движение, разрезавшее воздух перед лицом.

Из квартиры справа в Белошапочку, идущего впереди, метнулся обломок трубы.

В то же мгновение из ближнего проема коридора почти синхронно полетела огромная доска с гвоздями. Движение предметов напоминало схождение ножниц, кабы не развивалось столь стремительно и страшно!

Интурист, надо отдать ему должное, умудрился уклониться от «парящей» трубы, но избежать доски не хватило бы реакции даже опытному сталкеру. Импровизированный снаряд с разгона шандарахнул Белька в плечо и опрокинул навзничь не хуже выстрела картечью.

Но это помогло!

Пока напарник, пущенный вперед, падал на пол, сам Аспирин молнией ринулся внутрь квартиры, перепрыгивая через порог и отталкиваясь ногой от присыпанной мусором, сорванной с петель двери.

Первый вывод вспыхнул в мозгу молниеносно – кинетик был не один. Как минимум – двое, поскольку атаковали с разных квартир. Мутанту нужно видеть предметы, чтобы использовать их для метания. Первым гадом предстояло заняться сейчас, пока Белошапочка, пусть против воли, отвлекал второго. Возможность разобраться с мутантами поодиночке была для горе-сталкеров единственным шансом. И Аспирин не собирался его упускать!

Прежде чем добраться до кинетика, он наткнулся в полумраке заброшенной квартиры на чье-то тело. Раздетое, обглоданное, оно подвергалось пыткам: раздели, потом отрезали по кусочку, пока жертва находилась в сознании. По обрывкам колготок на ноге сталкер понял, что перед ним лежит женщина, вернее, то, что от нее осталось. Девушки в Зоне являлись редким товаром, и следующий вывод напрашивался сам собой: перед ним лежал кто-то из его группы.

Темные колготки носила интуристка с прозвищем Шепот.

– Твар-ри-и… – шепотом подвыл Аспирин, не разжимая зубов, и метнулся в комнату.

Летящий в него лампочный патрон сталкер заметил с опозданием. Жалкие остатки светильника вонзились в лоб и, разлетевшись на мелкие осколки, расцарапали кожу, щеку, едва не зацепив глаз. Но волшебный мудачок ошибся. Если сталкер отвлекся, недомерку следовало бить чем-то тяжелым, вроде радиатора или бетонной плиты. Так, чтобы убить. Лампочный патрон, разбившийся на множество осколков, изодрал Аспирину лицо, по которому теперь текли капли крови. Но на лицо, боль и содранную кожу в некоторых жизненных ситуациях человеку насрать. Сейчас был тот самый момент.

Сталкер не мог двигаться быстро. Ребра сковала боль, ноги – усталость. Но труп женщины, мясо которой поедали, возможно, у нее на глазах в течение многих часов, являлся допингом, который сложно переоценить. Зарычав, Аспирин прыгнул вперед, не думая ни о чем – ни об опасности, ни о ранах и тем более плевав на любую боль!

Дверь в соседнюю комнату провалилась под его весом и, вылетев, осела на грязный пол. Мини-мудачок стоял у подоконника и поднимал руки к потолку, словно показывая фокусы. Маленький, толстый, с заплывшей рожей, он злобно скалил хищные зубы. При этом в глазах отчетливо плясал страх. Это было правильно, ибо в ответном взгляде ворвавшегося в комнату бродяги не было ничего, кроме жажды крови!

Матерясь во все горло, Аспирин дал очередь из автомата, не целясь, но направляя ствол примерно в центр пухлой рожи. Он сознавал, что поступает бессмысленно, – пули отлетали в стороны как семечки. Однако бессмысленной стрельба в мутанта выглядела лишь на первый взгляд. Аспирин являлся опытным ходоком в Зону и знал, как следует обращаться с кинетиками. Жажда мести и вид мертвой девушки не лишили его способности убивать технично. Пули отвлекали внимание, лишали мутировавшего ублюдка возможности концентрировать свою силу на чем-то ином, кроме защиты собственной шкуры.

Рожок кончился почти сразу, но пока пули щелкали из рожка в ствол, сталкер зацепил пальцем кольцо на РГшке и вырвал чеку. Зажал спусковой рычаг гранаты и с последним щелчком бойка нырнул обратно за стену, в спасительный коридор.

В то же мгновение пришедший в себя после автоматной очереди кинетик переключился с глухой обороны на атаку. В кирпичную кладку напротив дверного проема врезался подлокотник от дивана, вырванный уродцем из останков мебели вместе с обивкой и тканью. Попытка выглядела позорно.

– Ошибся, сукин кот! – рявкнул Аспирин.

Хитрожопый уродец перехитрожопил с засадой на людей. Он сам загнал себя в угол в комнате, выход из которой вел только в коридор к сталкеру.

Мелькнули еще несколько секунд. По-прежнему сжимая скобу гранаты, Аспирин вонзил в АКМ новый рожок правой рукой, выставил ствол за дверной проем и сплошной очередью расстрелял в глаза кинетику все тридцать патронов!

Одновременно уронил РГшку на пол комнаты и отпрыгнул в сторону.

Обескураженный столь массированным и молниеносным натиском мутант отвел от своих глаз пули второго рожка и, видимо, даже успел заметить прикатившуюся под ноги гранату.

В последние мгновения, повинуясь отчаянной попытке кинетика, РГшка взлетела в воздух, рискуя вернуться обратно к сталкеру, но… катастрофически не успела.

Скрывшись за ближайшим углом, сталкер едва успел достать новый рожок для верного автомата, когда за стеной раздался оглушительный взрыв!

Боец знал простейшую вещь: поле полем, но осколочная противопехотная граната – слишком множественный и вариативный фактор, чтобы отклонить все осколки. Добавьте к этому взрывную волну и эффект замкнутого пространства!

Непроизвольно выронив рожок, Аспирин прикрыл ладонями уши. Все равно долбануло так, что оглушило и зафонило в башке. Ушки потекли кровью. Херня! Автоматически подобрав рожок с пола и вставив его в трещотку, сталкер рванулся обратно в комнату по заведенному алгоритму, стреляя вслепую. Но увидел перед собой лишь сломанное взрывом, изодранное в рагу тело мутанта.

Не медля ни секунды, сталкер хладнокровно вскинул автомат и выстрелил в мертвого кинетика контрольным дуплетом. Пули легли в череп ровно, оставляя кровавые ямки. Значит, никакого барьера не существовало. А раз телекинез не работал – карлик спекся.

Аспирин приблизился, ткнул жирный труп носком. Реакции не последовало. Мгновенно позабыв о противнике, сталкер кинулся в коридор с автоматом на изготовку. Стрелять пришлось почти сразу. Еще один кинетик короткими шажками приближался к Бельку, который жался к стене, выставив перед собой нож, словно скромник – фаллоимитатор. Пистолет помощничек выронил и, сука, не делал попыток вернуть.

Матюкнувшись, Аспирин шмальнул. Пули привычно отклонились с траектории. Мутант обернулся и блеснул уродскими глазками. Прижавшись к краю дверного проема, сталкер продолжал стрелять, напряженно ожидая прилет в лоб очередного «снаряда», однако поднятая уродцем в воздух палка пролетела далеко от головы. Пули из «калаша», очевидно, отвлекали внимание телекинетика, мешая сосредоточиться на противнике. Походило на то, что больше швыряться карлику было нечем – на лестничной площадке попросту отсутствовали «боеприпасы».

Новым боеприпасом ожидаемо стал сам автомат сталкера. Когда Аспирин сделал попытку прорваться к Бельку, «калашников» сильно дернуло. Оружие сталкер в руках удержал, но чуть не свалился на пол от силы и напора, с которым верного спутника жизни чуть не вырвало из лап. Стрелять в таком состоянии, разумеется, было невозможно.