Расчеты Японского правительства на всемерное затягивание войны не являлись секретом для руководителей Америки и Великобритании. В середине июня сорок пятого американский комитет начальников штабов пришел к выводу: «В целом Япония использует все политические средства, чтобы избежать полного разгрома или безоговорочной капитуляции.

Ее усилия впредь будут сводиться к следующему:

а) Продолжать и даже усиливать попытки добиться полного политического единства империи.

б) Поддерживать среди врагов Японии мысль, что если Объединенные Нации будут настаивать на полном завоевании империи, то война будет длительной и дорогостоящей.

в) В случае необходимости предложить Советскому Союзу существенные территориальные и иные уступки, попытаться убедить его сохранять нейтралитет, и в то же время прилагать все усилия, чтобы посеять разногласия между американцами и англичанами, с одной стороны; и русскими — с другой».

Американское военное командование понимало, что боевые операции на территории Японии будут сопряжены с большими трудностями. В отличие от боев сил флота и морской пехоты за отдельные острова, в метрополии главная роль будет принадлежать сухопутным войскам. При этом должно неизмеримо возрасти сопротивление противника. Силы вторжения понесут большие потери. Поэтому, после овладения островами Иводзима и Окинава, действия союзников на Тихоокеанском театре военных действий свелись к авиационным бомбардировкам и обстрелам дальнобойной корабельной артиллерией промышленных центров страны на восточном побережье. В достижении окончательной победы над Японией союзники, особенно американцы, возлагали большие надежды на участие в войне Советского Союза.

Локальное значение сыграли атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки 6 и 9 августа. Они не произвели на Японское правительство должного впечатления. 7 августа, получив оперативные данные о результатах бомбардировки Хиросимы, премьер-министр Судзуки предложил императору Хирохито созвать заседание Высшего совета по руководству войной, но военные руководители выступили против обсуждения возникшей проблемы. Не был даже созван кабинет министров. Военное командование ограничилось посылкой в Хиросиму комиссии для расследования происшедшего. Оно продолжало активную подготовку армии и страны к решительному сражению на территории метрополии.

Непосредственная подготовка советских войск к проведению операций на Дальнем Востоке началась 5 июля. В этот день все фронтовые штабы получили боевые исходные директивы Ставки. Стратегические задачи наших войск состояли в том, чтобы разгромить крупнейшую группировку противника на материке — Квантунскую армию, освободить от японских оккупантов Маньчжурию и Северную Корею. Успешное выполнение этих задач должно было оказать решающее влияние на сокрушение японских войск на Южном Сахалине, Курильских островах и ускорить капитуляцию Японии.

Группировка войск Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов представляла силу, способную в короткий срок сокрушить Квантунскую армию. Она включала одиннадцать общевойсковых и 6-ю гвардейскую танковую армии. С ними должны были взаимодействовать 9-я, 10-я и 12-я воздушные армии, войска Забайкальской, Приамурской и Приморской армий ПВО, а также силы Тихоокеанского флота и Краснознаменной Амурской военной флотилии. В своем составе они имели 1745 тыс. человек, 30 тыс. орудий и минометов, 5250 танков и САУ, свыше 5 тыс. боевых самолетов, 93 боевых корабля основных классов. Советские войска превосходили противника: в людях — в 1, 2 раза; в артиллерии — в 4, 8; в танках — в 4, 8; в самолетах — в 1, 9 раза.

Личный состав армий, переброшенных с советско-германского фронта, обладал большим опытом боевых действий против сильного противника. Это касалось, в первую очередь, таких прославленных ударных объединений, как 6-я гвардейская танковая армия генерал-полковника Кравченко, 1-я Краснознаменная армия генерал-полковника Белобородова, 5-я, 25-я и 39-я армии генералов Крылова, Чистякова и Людникова. Их воины прошли через горнило жестокого Сталинградского сражения и «Курской дуги». Они с честью преодолели горные перевалы Карпат и долговременные железобетонные укрепления на подступах к Кенигсбергу, на Зееловских высотах и в столице «Третьего рейха».

Учитывались и другие особенности предстоящих операций. Пограничным войскам Забайкальского, Хабаровского и Приморского пограничных округов предстояло выполнять не свойственные им боевые задачи. Участвуя во фронтовых операциях по всему маньчжурскому пограничному обводу, они должны были ликвидировать укрепленные кордоны противника в укрепрайонах, принять активное участие в преследовании вражеских войск, непрерывно охраняя наши приграничные города, транспортные коммуникации и штабы в тылу.

Ставка учла особенности Дальневосточного театра военных действий. Поражали его размеры. Общая площадь Маньчжурии, Внутренней Монголии и Северной Кореи превышала 1, 5 млн. кв. км. Только одна Маньчжурия, где дислоцировалась Квантунская армия, имела площадь, равную по величине площади Германии, Италии и Японии, вместе взятых. С севера на юг сухопутный театр военных действий простирался на 1, 5 тыс. километров, а с запада на восток — на 1, 2 тысячи.

Значительный рост боевых сил и средств на Дальнем Востоке, а также удаленность этого театра военных действий потребовали совершенствования стратегических органов военного руководства дальневосточной группировкой войск. С этой целью в мае сорок пятого года Ставка приняла решение о создании отдельного командования на Дальнем Востоке. В конце июня в Читу отбыла группа генералов и офицеров во главе с маршалом А. М. Василевским. Решением от 30 июля Ставка оформила создание специального органа управления — Главного командования советских войск на Дальнем Востоке, а директивой от 2 августа — штаба Главного командования советских войск на Дальнем Востоке. Главнокомандующим был назначен маршал Советского Союза А. М. Василевский, членом Военного совета — генерал-лейтенант И. В. Шикин, начальником штаба — генерал-полковник С.П. Иванов.

Координация действий Тихоокеанского флота и Краснознаменной Амурской военной флотилии была возложена на члена Ставки, Главкома ВМФ адмирала флота Н.Г. Кузнецова. Действиями авиационной группировки на Дальневосточном театре военных действий Ставка поручила руководить Главкому ВВС Главному маршалу авиации А. А. Новикову.

При Главнокомандующем советскими войсками на Дальнем Востоке маршале А. М. Василевском была создана оперативная группа тыла во главе с заместителем начальника тыла Красной Армии генерал-полковником В. И. Виноградовым. Центральные управления делегировали в нее: от Военных сообщений — генерал-лейтенанта А. И. Добрякова, от Главного автомобильного управления — генерал-лейтенанта И. П. Тягунова, от Главного дорожного управления — генерал-майора В. Г. Федорова. В составе оперативной группы были также ответственные лица управлений снабжения горючим, продовольствием и вещевым довольствием; Главного военно-санитарного управления и Главного трофейною управления.

К началу августа сорок пятого года группировка советских и монгольских войск на Дальнем Востоке имела все необходимые предпосылки для успешного и быстрого выполнения стоящих перед нею оперативных и стратегических задач.

Верховный еще дотошно выслушивал утренний доклад начальника Генштаба генерала армии Антонова о положении на фронтах, то наклоняясь над «оперативкой», то отступая на шаг от стола, когда в кабинет через внутреннюю дверь вошел нарком иностранных дел Молотов с неизменной папкой служебных бумаг. В ответ на его приветствие, Сталин привычно кивнул головой, продолжая уточнять диспозицию каждой армии, а порой и отдельных подвижных корпусов. На этот раз речь шла прежде всего о войсках 2-го Белорусского фронта маршала Рокоссовского, которые ускоренным темпом перегруппировывались из Восточной Померании на Берлинское направление, ставшее теперь главным.