За меньший срок (181 год) совершается облет общего центра масс в системе двойной звезды ι Льва. Расстояние между компонентами, горячими голубовато-желтыми звездами, составляет здесь всего 45 а.е., что меньше расстояния от Солнца до Плутона.

В созвездии Льва есть интересные галактики, но в школьные телескопы они практически недоступны для наблюдения (рис. 52).

рис. 52. Галактика М105.

 

В этом созвездии, объединившем, по воле Гевелия, два десятка слабых звезд, нет ни одного объекта, который мог бы привлечь наше внимание.

 

Главная звезда созвездия, именуемая Спикой, ярче, горячее и гораздо крупнее Регула. Лишь 600 солнц могли бы одновременно создать такой же поток излучения, как одна Спика. Рядом с ней наша звезда кажется маленькой и незначительной.

Хотя Спика дальше Регула (до нее почти 190 световых лет), ее видимый блеск, однако, несколько больше (1,2^m). В телескоп никаких спутников вокруг Спики не видно, но фотоэлектрические измерения подметили незначительные по амплитуде (0,1^m) и строго периодические по характеру колебания блеска. Спика — одна из затменных переменных звезд. Пара эта очень тесная, с периодом всего в четыре дня.

Интересна γ Девы (рис. 53). Эта двойная звезда состоит из двух желтовато-белых звезд-близнецов, почти неотличимых по физическим характеристикам друг от друга. Угловое расстояние между ними близко к 5", и уже Брадлей в 1718 г. подробно исследовал эту пару.

рис. 53

 С тех пор звезды успели совершить почти полтора оборота вокруг центра масс, так как период обращения в этой физической системе равен 172 годам. Центры звезд разделены промежутком в 44 а.е., и эта пара солнц удалена от нас почти на 10 пк.

В верхней части созвездия Девы, в области неба, приближенно ограниченной звездами ε, δ, γ, η, β, ο, сосредоточено огромное количество галактик. Здесь в мощные телескопы видна «система из систем» — грандиозное облако галактик (рис. 54), включающее в себя около двух с половиной тысяч «звездных островов», подобных нашему. Центр облака удален от нас на 12 миллионов парсеков, а само облако в целом уносится от нас, подчиняясь знаменитому закону «красного смещения», со скоростью 1200 км/с, то есть в тысячу раз быстрее пули!

рис. 54

Созвездие Девы примечательно еще и тем, что в нем находится самый яркий из квазаров, имеющий обозначение ЗС 273 (рис. 55). Он находится недалеко от звезды 8 Девы, и с помощью карт его можно отыскать среди слабых звезд 12—13 зв. величины. Чтобы эти поиски завершились успехом, нужно не только прозрачное небо, но и рефрактор с диаметром объектива, не меньшим 15 см. Впрочем, при достаточном навыке этот удивительный объект можно попытаться отыскать и с меньшими инструментами.

рис. 55

Все квазары находятся далеко за пределами нашей Галактики и даже самый близкий из них — квазар 3C 273 из созвездия Девы удален от Земли на расстояние в 1,5 миллиарда световых лет.

Наблюдая квазары, мы видим самые древние объекты космоса и если вам удастся найти в свой телескоп квазар 3С 273, вы увидите то, что было полтора миллиарда лет назад, когда на Земле лишь возникали все основные группы животных и первые наземные растения.

Многие квазары (в их число и ЗС 273) заметно меняют видимый блеск за короткие сроки (месяцы и недели). Общее число квазаров, доступных для наблюдения в современные мощные телескопы, оценивается в 100 000. Все они, подчиняясь закону «красного смещения», удаляются от Земли с колоссальными скоростями (скорость квазара 3C 273, например, близка к 48000 км/с). Эти скорости есть прямое следствие расширения трехмерного пространства Вселенной.

Квазар 3C 273, как и многие другие объекты этого рода, имеет сложную структуру. Он состоит из звездообразного объекта 12,6 зв. величины и маленькой вытянутой туманности. Невольно напрашивается аналогия с другим замечательным объектом в созвездии Девы — радиогалактикой Дева А, мощным источником радиоволн. Рядом с ядром этой галактики виден странный выброс. Нет ли, кроме внешнего сходства с квазаром ЗС 273, и какой-то более глубокой внутренней связи? Астрономия еще не нашла ответа на эти вопросы.

Галактика Дева А (она же М87 рис. 56) видна уже в 10-кратный призменный бинокль. Ее координаты (для эпохи 1950,0) α = 12^ч28^м12^с, δ = 12°40', а блеск 8,7 зв. величины. В школьный телескоп с 20-кратным увеличением можно рассмотреть даже форму этого уникального объекта.

рис. 56

Масса галактики М87 примерно биллион (10¹²) солнечных масс. Эта самая массивная из известных галактик включает в себя более 400 шаровых звездных скоплений. «Выброс», наблюдаемый рядом с галактикой, грандиозен — его длина не меньше 300 световых лет и он состоит из нескольких конденсаций.

Можно без преувеличения считать галактику М87 одним из самых удивительных объектов звездного мира.

В созвездии Девы находится одно из самых мощных скоплений, или облаков, галактик. По мнению Ж.Вокулёра и других астрономов, именно это облако является ядром или центром Сверхгалактики, в которой роль звезд играют звездные системы. Расстояние до облака в Деве 12 мегапарсеков, причем наша Галактика вокруг этого «ядра» обращается за срок, не меньший 100 миллиардов лет. Таким образом, в скромном, неярком созвездии Девы, быть может, находится центр самой большой из материальных систем, которую пытается представить себе современное человечество.

 

Это созвездие, граничащее с созвездием Девы и объединяющее двадцать видимых невооруженным глазом звезд, не содержит в себе ничего примечательного,

 

Из четырех звезд δ, β, ε и γ, составляющих контур созвездия Ворона, первая из них (3^m) — двойная. В большой школьный рефрактор на расстоянии 24" от нее можно увидеть спутник — красную звездочку 8^m. Самая яркая звезда γ — 2,6^m. Это — горячий белый гигант, находящийся от нас на таком же расстоянии (около 40 пк), как весьма похожая на нее по физическим свойствам звезда δ.

 

В этом созвездии из 25 звезд нет ничего, что могло бы привлечь наше внимание.

Главная звезда созвездия Волопаса — Арктур — была первой звездой, которую удалось увидеть днем с помощью телескопа. Сделал это в 1635 г. современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессии астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV.