Нечто похожее на то, о чем повествует египетская легенда, произошло в ФРГ в 1955 году. Гора Бэренкопф (Медвежья голова) близ города Зонтхофен тронулась со своего места и стала надвигаться на деревню Гунценсрид. Она двигалась несколько недель, проходя примерно по метру каждые сутки. Поля и пастбища около деревни были разорваны глубокими трещинами, загроможденными камнями, вспученными перемещением земных пластов. Ясно, что и тут сказали свое слово подземные воды.
Летом 1966 года подземные силы принесли несчастье тысячам жителей небольшого сицилийского города Агридженто. Первым заметил неладное смотритель местного музея, расположенного в здании собора. На глазах у него земля под зданием стала сползать, «как кожа перезрелых абрикосов». Затем началось более страшное. Рухнуло одно здание, другое, третье… Огромный участок земли сползал по склону к морю. Жители города в спешке покидали свои дома. Был поврежден водопровод. Вышла из строя линия железной дороги.
Когда специалисты стали выяснять причины катастрофы, открылась неприглядная картина: силам природы помогли барышники из делового мира. Они за бесценок скупили оползневые участки на юго-восточной окраине города и начали хаотичное строительство многоэтажных доходных домов. Земля не выдержала чрезмерной тяжести железобетонных коробок и поползла к морю…
Перед вами несколько историй, связанных с подземными водами. Но только одна из них — с горой Адер — может вызвать у иного человека удивление: что же это, если не чудо? Почему, однако, именно эта история наводит людей на размышление о чудесах? Чем она отличается от других, ей подобных? Ответ прост: чудесной ее делает совпадение двух событий. Христиане молились — и гора сползла в реку. Вот в чем кроется нередко источник, питающий веру в чудеса. Мы уже говорили об этом.
Десятки и сотни раз могут наблюдать люди какое-то природное явление и не обращать на него особого внимания, не видеть в нем ничего чудесного, но стоит ему совпасть по времени с другим событием, причем никак не связанным с ним, и их внимание уже невольно привлечено к этому совпадению. У человека суеверного оно незамедлительно вызывает мысли о какой-то мистической, сверхъестественной связи одного события с другим, хотя куда проще согласиться с тем, что перед нами всего-навсего совпадение двух совершенно не связанных одного с другим явлений.
Много еще «чудес» вызывают порой подземные воды. Известны, например, озера-призраки, которые то появляются, то исчезают. Об одном из них, Шим озере, рассказал географ А. П. Нечаев.
…В начале лета оно полно водой, а в июне постепенно мелеет, и из вод его тут и там выступают острова. К осени вся вода озера уходит под землю. На юго-восточной окраине Шим озера расположена круглая котловина — воронка, известная под названием Чертова яма. Вода, наполняющая ее в начале лета, находится в постоянном вращательном движении. Если закинуть здесь рыболовную сеть, то ее потянет книзу и скрутит в комок.
Когда вода в озере уходит, оно превращается в грязный зияющий провал. Впрочем, на самом дне немного воды остается, она то опускается, то поднимается. «Пучина дышит», — говорят местные жители.
Разве не может такой удивительный водоем устрашить суеверного человека? Между тем в нем нет ничего необъяснимого. Такие исчезающие озера не столь уж редки и обычно связаны с подземными источниками — то отдают им воду, то получают ее от них. Бывает это при карстовых, растворимых породах. А они занимают в нашей стране большие пространства — на Урале и в Среднем Поволжье, в Архангельской, Ленинградской, Новгородской областях, на Южной Украине и в Восточной Сибири. Стоит тут измениться путям подземных потоков, случиться обвалу верхнего свбда пещер, резко увеличиться притоку подземных вод — и на поверхности земли, начнет колебаться уровень водоемов, если они имеют какую-либо связь с подземельем.
О загадках подземного мира можно рассказывать долго. Вот еще один из его феноменов — звуковые иллюзии. Известный французский исследователь пещер Н. Кастере, который, по его словам, провел под землей не менее десяти лет своей жизни, рассказывает: «Как-то мы вдвоем ползли по узкому проходу. Во время отдыха, когда оба были плотно зажаты между полом и потолком, я вдруг услышал бившие мне в ухо отрывистые удары, от которых дрожал пол. Я обратил на них внимание спутника и попросил его лежать тихо и слушать. Он был всего в 15 футах сзади меня, но ничего не слышал. Наконец загадка раскрылась: как это ни покажется невероятным, я слышал… биение сердца моего измученного компаньона. Это были тяжелые удары, которые я чувствовал во всем теле через изобилующий пустотами сталагмитовый пол, который играл роль усилителя, так как грудь моего спутника прижималась к нему. Сомнений не было никаких, мы даже могли сосчитать его пульс. Если бы я был доктором, то мог основательно выслушать сердце моего друга с помощью этого естественного стетоскопа». Такие обманы слуха в подземных гротах — не редкость. Многие исследователи пещер рассказывают, например, о странной музыке, слышимой в темноте подземелья. Порой это как бы одна нота, повторяющаяся через определенные промежутки времени. Словно кто-то пытается играть на флейте, повторяя заданный ему урок. Но напрасно ждать, когда этот урок окончится, — идут часы, а невидимая флейта продолжает звучать…
«Музыкантами» здесь выступают капли воды, падающие со сводов грота. За многие годы они пробивают в известковом ложе пещеры глубокие скважины, подобные трубке флейты. Попадая в них, капли сжимают воздух, который затем выходит с нежным свистом.
Однажды два туриста, пройдя всего несколько метров в незнакомой пещере, вдруг услышали, что в темном проходе кто-то разговаривает. Испугавшись, они тут же вернулись обратно. Распространился слух, что в пещере скрываются люди. Кто они? Через день туда пришли другие люди, и все выяснилось: «разговаривал» подземный ручей, журчащий в каменном ложе. «Говорящих» гротов в мире множество. В прошлом они порождали немало страхов и легенд. В Италии и сейчас рассказывают о том, как в давние времена от налетевшей бури укрылась в пещере свадебная процессия. Ураганный ветер завалил камнями выход. С тех пор временами люди слышат, как в подземелье звучат музыка и пение. Проникнуть в эту пещеру никто не стремится, и легенда живет в народе. А причина, конечно, и здесь вполне земная: по-видимому, звуки, напоминающие музыку и пение, производит водный поток, рождающийся в дни, когда наверху идут сильные дожди.
Еще более пугается человек, не знакомый с миром пещер, услышав там грохочущие звуки. Н. Кастере вспоминает, как его не на шутку встревожили эти звуки, когда он встретился с ними впервые. «Звук очень низкого тона и настолько мощный, что заставляет дрожать воздух, а между тем производит его полет летучей мыши». Маленькое животное, бьющее крыльями в узком проходе или тупике, создает такой грохот, словно в пещере что-то рушится.
Конечно, во всех таких случаях решающее значение имеет отношение человека к загадочному, его психический настрой, его убежденность — в материалистической сущности любого явления природы, или же, наоборот, в существовании надприродных, сверхъестественных сил, способных вмешиваться в нашу жизнь.
Прекрасной иллюстрацией сказанному может служить одна история — с ночными звуками. Одинокий пожилой человек работал в вечернюю смену на заводе. Каждую ночь, возвращаясь с работы, он старался не шуметь, тихо поднимался по лестнице на второй этаж старого деревянного дома и открывал свою комнату. При этом он неизменно слышал эхо своих шагов, спускавшихся по лестнице, а затем стук открывающейся и закрывающейся двери внизу. Ночь за ночью он слышал призрачные шаги, и хотя он смотрел вниз, когда они раздавались, ему не удавалось никого увидеть.
Можете ли вы назвать причину, не читая дальше?..
В соседнем доме, примыкавшем к этому, жил другой рабочий, который работал в ночную смену. Через стенку он слышал, как возвращавшийся поднимается по лестнице. Это служило ему сигналом: пора отправляться на работу. Звуки его шагов, скрип дверей, открывавшихся за ним, чуть не свели с ума его соседа.
