– Послушайте, – нервно сказала я одному мужчине. – Не могли бы вы убрать осу с экрана.
– Как убрать?
– Ну убить. Допустим, газетой.
– Девушка, что вы такое говорите?! Разве это разумно – отнимать жизнь у совершенно невинного существа. И потом она что, вам мешает?
– Мешает. Я боюсь насекомых.
– Милочка, вы должны преодолеть свой страх, иначе вы никогда не сольетесь в гармонии с природой.
– Нужна мне эта гармония, – опрометчиво буркнула я.
– Тогда подумайте, стоит ли вам посещать занятия нашего центра, – сказала подошедшая сзади дама.
Эта дама была нашим валеологическим преподавателем. Я ее очень уважала. Но сейчас страх перед осой был так велик, что я плохо соображала, что говорю и что делаю.
– Да, – сказала я. – Очень мило! Вместо того чтобы прислушаться к человеку, понять его и помочь ему, вы сразу принимаетесь за нотации.
– Дорогая, человек лишь частичка общемирового Замысла, так же как и эта оса…
– Ах вот как! – воскликнула я. – Ну и ноги моей не будет в вашем центре. Найду себе другие курсы. Без ос и прочих жалящих тварей.
Про «жалящих тварей» это был недвусмысленный намек. Я ушла из валеологического центра и отрясла его прах со своих ног. Но легче мне не стало. Насекомые по-прежнему представляли для меня угрозу. Я чувствовала, как сильно бьется мое сердце, как ужас сковывает железным обручем мою несчастную голову… Мимо пролетела бабочка – я чуть не села на тротуар. Чаша моих страданий переполнилась, и я заревела как маленький ребенок. Косметика потекла, ну и черт с ней. Я плакала, совершенно забыв, что у меня нет с собой носового платка. И тут свершилось чудо. Чья-то сердобольная рука протянула мне пачку бумажных платков «Клинекс».
– Спасибо, – виновато пробубнила я. – Мне так стыдно.
– Ничего не стыдно. Вытрите слезы. У вас тушь растеклась.
Я воспользовалась платками по назначению и после этого осмелилась поднять глаза на своего спасителя. Именно спасителя, а не спасительницу. Это был молодой человек примерно лет на шесть постарше меня, симпатичный, стильно одетый и говорящий со странным акцентом.
– Меня зовут Ромул, – сказал молодой человек. – А вас?
– Вероника. Вы что, действительно Ромул? Из тех, что Рим основали?
Ромул засмеялся:
– Почти. Вот только никак не найду своего братца Рема.
– Вы, наверное, иностранец?
– Совершенно верно. На самом деле я Бэтмен, Супермен и Человек-паук в одном лице.
Я рассмеялась:
– Забавно. А меня зовите просто – Вероника.
– Что ж, мисс Вероника, вам стало легче после этой Ниагары слез?
– Немного. Но слезы не решат моей проблемы. Ничуточки.
– А у вас есть проблема?
– Да.
– И обычные люди ее решить не в состоянии…
– Да…
– Тогда вам повезло.
– В чем именно?
– Я знаю того человека, который вам нужен.
– Послушайте, Ромул, я на такие вещи не покупаюсь. Во-первых, я никогда не обращаюсь за помощью к чародейкам, ведьмам и колдунам.
– А напрасно. Иногда стоило бы.
– А во-вторых, кто вас, доброго человека, знает. Вдруг вы маньяк? И хотите покуситься на мою невинность!
– Мне ваша невинность ни к чему. Уж поверьте.
– Тогда что вы хотели мне предложить?
В ответ Ромул протянул мне скромную визитную карточку:
– Позвоните по этому номеру, когда совсем станет невмоготу. Всего хорошего.
И Ромул ушел, а я стояла и смотрела ему вслед, даже не успев сказать «спасибо».
Потом я посмотрела на глянцевый прямоугольник в своей руке. На нем серебром было вытиснено:
Юлия Ветрова
Помощь в сложных житейских ситуациях
И телефон.
– Мама дорогая! – прошептала я. – Вот это да!
…Юлию Ветрову в нашем городке не знал только самый ленивый и нелюбопытный. Я ктаковому обществу не относилась, а потому знала, что Юлия Ветрова – чародейка экстра-класса, высшая ведьма и так далее. Несколько лет Юлия жила в Толедо, этой столице ведьмовства, потом перебралась в город Оро, мощный оплот оккультизма. О ее приключениях и чудесах слагались легенды. Быть похожей на Юлю Ветрову было девизом большинства начинающих ведьм.
Но я-то здесь при чем?
«А при том, – заговорил мой внутренний голос – При том, что ты оказалась в трудной ситуации с этими своими насекомыми. И теперь тебе прямая дорожка к Юлии Ветровой. Она поможет».
Нет, эта ведьма ничем не сможет мне помочь. Тут нужна не чародейская помощь, а медицинская.
Я решила пойти к врачу. Но карточку с телефоном Юлии Ветровой все же не выбросила.
Глава 2
В нашей поликлинике на меня странно посмотрели, когда я спросила, принимает ли психотерапевт.
– У нас в штате нет психотерапевта, – наконец смилостивилась одна из сидящих в регистратуре дам. – Знаете психоневрологический диспансер на улице Клары Цеткин?
– Д-да, примерно представляю себе, где это.
– Вот там есть и психотерапевт и психиатр. Обратитесь туда. Вам телефон диспансера дать?
– Если вам не трудно, – криво усмехнулась я.
Дама продиктовала мне телефон, в то время как остальные регистраторши перешептывались, искоса поглядывая на меня. Я знала, что они думали – такая молодая и уже психопатка. Они ничего не понимали! Они не знали, каково это – пугаться каждой пролетающей мимо мухи или осы.
На следующий день, втайне от мамы, я позвонила в диспансер.
– Можно записаться на прием к психотерапевту? – приглушенным голосом сказала я. Мне казалось, что меня подслушивают стены собственной квартиры. Подслушивают и осуждают. А за этими стенами – мириады ос, пчел, шмелей и пауков. Нет, вот так: И ПАУКОВ!
– Психотерапевт пока в отпуске. Может, вас сразу записать к психиатру?
– Что значит «сразу записать»? – возмутилась я. – Вы считаете меня безнадежно больной?
– Нет, что вы. Просто это у нас в диспансере такая тенденция: все, кто ходит на прием к психотерапевту, потом приходят лечиться у психиатра. Вы, девушка, не волнуйтесь и ничего такого не думайте. Наши психиатры – очень хорошие, талантливые профессионалы. Давайте я вас запишу к Владимиру Сергеевичу Кващенко. На завтра, на два часа дня. Вас устроит?
Поскольку из валеологического центра меня турнули, оставалась масса свободного времени. И я сказала:
– Да, устроит.
Назавтра, в половине второго, я уже толклась у дверей диспансера. Мне было боязно войти – получается, что я отрезаю себя от нормальной психической жизни, и в то же время я понимала: если я не войду, мои страхи перед шмелями и осами просто затопят мое сознание. И на что я тогда гожусь? Превращусь в истеричку, дергающуюся от каждого подозрительного жужжания? Нет, только не это.
Мимо меня пролетела бабочка, шелестя крылышками, и это решило мою судьбу. Спасаясь от бабочки, я рывком распахнула дверь и буквально вбежала в прохладный вестибюль диспансера.
Здесь пахло недавней побелкой и почему-то сосновой смолой. По выщербленным от времени каменным ступеням я поднялась в регистратуру.
– Я вчера звонила, – охрипшим голосом сказала я. – Мне сегодня назначен прием у доктора Кващенко. В два часа.
Регистраторша пролистала свой журнал и сказала:
– Все верно. Поднимайтесь на второй этаж, комната двадцать шесть.
– С-спасибо.
Мне показалось, или регистраторша и впрямь проводила меня сочувственным взглядом?
Двадцать шестой кабинет я нашла быстро. Никакой очереди возле него не было. Да и вообще здесь не было очередей, как я заметила. Не очень-то торопятся люди к психиатрам, по всему видно.
Я деликатно постучала в дверь.
– Войдите! – пригласил меня энергичный мужской голос.
Я вошла.
– Здравствуйте, доктор! – пролепетала я.
– Здравствуйте, Вероника! Вас ведь зовут Вероника?
– Да.
– Присаживайтесь. Располагайтесь поудобнее.
Я села в глубокое податливое кожаное кресло.
– Итак, Вероника, – промолвил психиатр. – Я вас внимательно слушаю.