Сегодня можно только гадать, к чему могла привести подобная «потеха» в многомиллионном городе, принимавшем тысячи гостей из разных стран мира, да еще в условиях, когда наши недруги за рубежом изо всех сил старались омрачить олимпийский праздник в столице СССР, не сумей муровцы вовремя обезвредить группу злостных хулиганов.

Серьезной проверкой на профессиональное мастерство стало раскрытие и другого дела из той же категории «впервые в практике МУРа».

Наташа проснулась в восемь пятнадцать. Это она хорошо запомнила, потому что в девять ей предстояла встреча с институтской подругой, и еще накануне вечером попросила бабушку разбудить ее не позже восьми, если сама к тому времени не встанет.

Взглянув на часы и обнаружив, что заспалась, Наташа помянула в сердцах вечный бабушкин склероз, быстро вскочила с постели. На ходу набросив халатик, поспешила в ванную комнату: на сборы оставались считанные минуты. Распахнув двери холла, оторопело замерла на пороге. В коридоре на полу в луже крови лежал с разбитой головой дед. Не представляя себе, что произошло, Наташа метнулась в спальню стариков, чтобы сообщить бабушке о несчастье с дедом. Но спальня была пуста. Бездыханное тело бабушки Наташа обнаружила в кухне.

В полной растерянности, обуреваемая ужасом от увиденного, она набрала номер «Скорой помощи». Заплетающимся языком как могла рассказала о случившемся. Машина «Скорой помощи» прибыла через несколько минут. Специалисту достаточно было одного взгляда, чтобы определить, что здесь совсем недавно разыгралась преступная драма со страшным финалом. Об этом врач «Скорой помощи» тут же сообщил на Петровку, 38.

Так в МУРе стало известно о разбойном нападении на квартиру Героя Советского Союза вице-адмирала Георгия Никитича Холостякова и убийстве хозяина квартиры и его супруги Натальи Васильевны.

Перед руководителем оперативной группы, созданной для раскрытия этого тяжкого преступления, заместителем начальника МУРа А. Егоровым и ее членами — заместителем начальника отделения В. Звигулем, старшим оперуполномоченным Н. Докиным и приданными им коллегами из уголовного розыска районного управления внутренних дел сразу же встал традиционный вопрос: с какой целью и кто поднял руку на потерпевших?

При тщательном осмотре места происшествия никаких признаков борьбы, отпечатков пальцев убийц, иных следов их пребывания в квартире выявить не удалось. Отсюда возникло предположение, что адмирал или его жена были знакомы с преступниками. То, что действовал не один человек, сомнений не вызывало. Они их впустили в свою квартиру, не опасались гостей.

Это и позволило преступникам, вероятнее всего, неожиданно напасть на ничего не подозревавшую Наталью Васильевну, а затем в коридоре на Георгия Никитича. Или, наоборот, — сначала на адмирала, а затем на его жену.

Преступники, по всей видимости, чувствовали себя уверенно в квартире. После злодеяния спокойно удалились, прихватив с собой, как удалось установить с помощью Наташи, три хрустальные вазы, конфетницу, несколько рюмок, парадный мундир адмирала и ключи от входной двери.

Работники уголовного розыска прежде всего попытались найти ответ на первую часть вопроса — цель, которую преследовали преступники. Муровцы по опыту знали, что точное установление мотива преступления помогает сузить круг подозреваемых, а нередко указывает и прямой путь к виновным.

Версии о мести, сведении счетов на почве личной неприязни отпали сразу. Георгий Никитич — человек с богатым прошлым, мужественный воин и известный флотоводец в жизни был бескорыстно щедр, сердечно добр, открыт для всех и каждого. О его боевом пути написаны книги и статьи. И сам он часто выступал в печати, на встречах в трудовых коллективах с рассказами о фронтовых друзьях и товарищах. Вел работу по патриотическому воспитанию молодежи. Двери его квартиры всегда были открыты для юных следопытов и ветеранов-фронтовиков, историков Великой Отечественной войны и журналистов. И всех он привечал, каждому старался помочь в его деле.

Нет, у такого человека не могло быть недругов.

Предположить, что преступники пошли на убийство ради нескольких предметов домашнего обихода, также было бы несерьезно. В квартире остались нетронутыми вещи куда более ценные, чем вазы и рюмки. Вероятнее всего, их интересовал парадный мундир адмирала, и не столько сам мундир, сколько прикрепленные к нему ордена и медали. А было у вице-адмирала более тридцати отечественных и иностранных боевых наград.

Обсуждались и другие версии убийства. Но все они при проверке не подтвердились. Через несколько дней интенсивной работы осталась одна: преступники охотились за наградами адмирала и ради завладения ими не остановились даже перед убийством двух человек.

Подобного в практике МУРа еще не было. Сотрудники уголовного розыска впервые столкнулись с уголовным делом, когда предметом преступного посягательства стали государственные награды.

Теперь, когда мотив преступления для муровцев стал совершенно очевидным, работа по разоблачению виновных приняла более целенаправленный характер. Велась она сразу по нескольким направлениям. Одно из них — установление всех, кто в последнее время посещал Холостяковых.

В беседе с оперативными работниками Наташа рассказала о таком факте. За несколько дней до трагедии дед в разговоре за ужином упомянул о каких-то студенте и студентке факультета журналистики Московского государственного университета, приходивших взять у него интервью. Они объяснили, что на факультете готовится книга очерков о ветеранах Великой Отечественной войны, и им поручено написать о его ратном пути. Дед еще сказал, что молодежь задумала доброе дело и, желая помочь будущим журналистам, познакомил гостей со своей книгой «Вечный огонь» о фронтовых буднях и боевых товарищах-моряках.

На факультете журналистики МГУ сотруднику уголовного розыска сообщили, что никакой книги очерков надавать здесь не собираются и никому из студентов каких-либо поручений о сборе материалов о ветеранах не давалось. Стало ясно, что Холостякову был нанесен визит лжестудентами. С какой целью? Не объясняется ли он приготовлением к преступлению? Ответить на эти вопросы могли лишь неизвестные самозванцы.

Интерес муровцев к посетившим адмирала «студентам», к их роли к разыгравшейся преступной драме особо возрос после того, как на Петровку, 38 стали поступать из других органов внутренних дел ответы на запрос МУРа о ранее зарегистрированных случаях похищения государственных наград у ветеранов войны и труда.

Оказалось, что за последние два года кражи орденов и медалей были зарегистрированы в ряде областей Российской Федерации, на Украине, в Молдавии и Латвийской ССР. Большинство этих преступлений осталось нераскрытыми. Расследование по ним было приостановлено в связи с нерозыском виновных.

Посетовав на нерасторопность своих коллег из периферийных органов милиции, муровцы занялись анализом полученных от них нераскрытых уголовных дел. И тут вскрылась интересная картина.

Ветеран Ярославского шинного завода в заявлении в милицию писал, что его посетил молодой человек, представившийся журналистом. Гость сказал, что собирает для газеты материалы о знатных людях завода. Попросил рассказать о себе, показать трудовые награды. После ухода молодого человека ветеран обнаружил, что пропала коробочка с орденом Ленина.

У Героя Социалистического Труда из города Электросталь Московской области после беседы с неким студентом факультета журналистики МГУ по имени Владимир с пиджака таинственным образом исчезла золотая медаль «Серп и Молот» и три ордена Ленина.

Из Брянска сообщали о покушении на кражу наград у почетного гражданина города дважды Героя Советского Союза. У него на квартире побывал молодой человек, отрекомендовавшийся столичным журналистом, подробно расспрашивал героя о боевом пути. Когда хозяин на несколько минут отлучился из комнаты, в которой они беседовали, «журналист» сорвал с его пиджака два бронзовых муляжа медали «Золотая Звезда» и скрылся.