– Значит, мы все-таки в прошлом?

– Необязательно. Понимаете, у некоторых фантастов есть версия о том, что существует множество параллельных миров. Может быть, мы попали как раз именно в тот, в котором человечество по какой-то причине так и не зародилось. Ну или находится в зачаточном состоянии.

– То есть у нас есть шанс наскочить на какого-нибудь неандертальца или кроманьонца, – подытожил Сашка. – Весело.

– Ты же сам хотел гоблинов, – поддел его Сергей. – Чем тебе неандертальцы не гоблины?

– Не сказать чтобы я сильно этого хотел, – возразил парень. – Скажем прямо, совсем не хотел.

– Ну и шуточки у вас! – возмутилась Ирка. – Пойдемте уже скорей домой, а то страшновато становится.

– Домой?

– В смысле в пещеру.

– Да уже практически пришли. Вон и охрана встречает.

Действительно, из темноты скользнула быстрая тень, мокрый собачий нос ткнулся в руку. Признав своих и внимательно изучив содержимое котелков, Пальма приветливо махнула хвостом и унеслась вперед, возвращаясь на пост.

Наступившее очередное туманное утро застало мужскую часть «робинзонов» на ногах.

Черных, свистнув собаку, отправился в дубняк, где Сергей видел следы кабанов.

Пока Виктор при помощи веревочных лямок пристраивал себе за спину, на манер ранца, двадцатилитровую металлическую канистру, Спиридонов давал наставления остававшимся «на хозяйстве» Сашке и Алексею:

– Вы, чтобы время зря не терять, начинайте расчищать от камней площадку перед пещерой. Булыжники складывайте по краю так, чтобы получалась стена. Семеныч вернется с охоты, вам поможет, а там и мы подойдем. Бдительности не теряйте. Понятно, что вдвоем много не сделаете, но сколько сможете.

– Ты объясни, что ты хочешь построить? – поинтересовался позевывающий и ежащийся от сырости Малиновский.

– Вот смотри, перед нашим убежищем относительно ровная площадка, у нее как раз легкий наклон к морю, и дождевая вода будет скатываться. Так вот, если убрать все эти каменюги, ну, которые сможем, конечно, и заложить ими пространство между валунами по краю площадки, получится что-то вроде стены. Оставим один вход, остальные замуруем.

– Здорово, – подхватил мысль Сашка. – А если сверху еще какой-нибудь крышей, то получится что-то вроде дома, в которых древние викинги жили. Надо только глиной замазывать, будет держать не хуже цемента.

– Ну, насчет викингов не знаю, да и по части крыши и глины тоже хорошенько подумать надо, – почесал затылок Спиридонов, – но мысль вообще не плохая. В общем, действуйте.

Оставив товарищей укреплять жилище, Сергей спустился на пляж, где его уже нетерпеливо ожидал прапорщик.

– Ну, веди, Сусанин, – усмехнулся он. – Про вьючных животных слышал, а вот про вьючных прапорщиков – первый раз.

– Ладно тебе бурчать, туда-то пустыми идем, а обратно… Первый раз, что ли, марш-броски с полной выкладкой делаешь?

– Да это я так, для порядку. Ты вот что мне скажи, ты тоже считаешь, что, кроме нас, кто-то еще тут есть?

– Должны быть. Алексей вроде все правильно прикинул.

– Ну и где мы будем их искать?

– Понятия не имею.

Некоторое время приятели шагали молча, затем Сергей поинтересовался:

– Витек, тебе Леха показывал, с какой стороны эти отморозки появились?

– Ну да. А знаешь, у дураков мысли сходятся. Я тоже думал, что надо прогуляться по их следам, глянуть, что к чему.

– Точно, откуда-то же они появились.

– Долго еще идти-то?

– Да уже почти пришли, вон, видишь холм, метров восемьсот до него. Вот с обратной стороны машина и стоит. Если не сперли, конечно.

К счастью, мрачные прогнозы не оправдались. УАЗ стоял именно там, где и должен был. Перекачав нехитрым, известным каждому водителю способом бензин из бака разбитого автомобиля в канистру, Шевченко полез под капот и принялся орудовать инструментами, которые Сергей достал из тайника.

– Ну, что там у тебя?

– Да ни хрена хорошего, – проворчал прапорщик, – радиатор пробит, аккумулятор – тоже вдребезги, единственно, попробую из него свинца наковырять. Остальное только на металлолом и годится. Ага, вот генератор вроде исправен, по крайней мере, внешних повреждений не вижу.

– Ну так снимай, там посмотрим, куда его использовать. А я вот рацию достал, может, еще чем удастся поживиться.

– Тут даже думать нечего. Тачку надо разбирать и тащить к себе всю до последнего винтика, вплоть до битого стекла. В нашем небогатом хозяйстве найдем, куда пристроить. А сейчас берем все, что можем унести, – вдруг Виктор вытащил голову из-под капота и настороженно прислушался. – Слышишь? Как будто кто-то из «калаша» одиночными садит.

– Точно. – Сергей напряг слух и действительно уловил отдаленные звуки выстрелов. – Бросай это дело, пойдем посмотрим, кто там развоевался. Может, ваши старые знакомые опять бедокурят.

Побросав добычу, приятели бегом двинулись к месту перестрелки. То, что это именно перестрелка, они уяснили по мере приближения, когда, помимо автоматной стрельбы, стали слышны редкие, кажущиеся совсем безобидными хлопки пистолетных выстрелов.

– Стой! – Шевченко дернул товарища за рукав и толкнул на землю. – Отсюда аккуратно, перебежками. Видишь?

Впереди, выделяясь темным чужеродным пятном на фоне буйной зелени, стоял УАЗ «Патриот».

– Похоже, по машине палят оттуда. – Спиридонов указал на опушку небольшой рощицы.

– Правильно. Знать бы, за кого в драку встревать, – кивнул спецназовец. – Давай сейчас скрытно выдвинемся к машине и разведаем, кто там оборону держит. А уже потом выводы делать будем.

Обойти замерший автомобиль, скрываясь в густой высокой траве, не составило большого труда. Скатившись в небольшую промоину, Сергей внезапно буквально налетел на сжавшуюся в комок молодую женщину. Столкнувшись нос к носу с незнакомым вооруженным мужчиной, она издала истошный вопль и изо всех сил влепила Спиридонову каблуком в голень. Не ожидавший такой подлянки опер взвыл от боли, едва успев увернуться от следующего удара неизвестно как оказавшейся у нее в руках резиновой дубинки. Выручил Шевченко, услышавший шум борьбы и одним прыжком преодолевший разделяющее их расстояние. Когда, после недолгого сопротивления, отчаянно брыкающаяся, насмерть перепуганная женщина была обезоружена, приятели смогли ее разглядеть. Невысокого роста, на вид двадцати пяти – двадцати восьми лет, миловидное, но чумазое и исцарапанное лицо и растрепанная копна русых, короткостриженых, кудрявых волос. Одета незнакомка была в изрядно перепачканную синюю форменную рубашку и черную юбку, какие обычно носят женщины-приставы.

– Ну все, угомонилась, бой-баба? – поинтересовался Виктор, когда пленница, поняв тщетность попыток освободиться, затихла. – Дура, ты чуть целого милиционера не покалечила.

– Извините, – язвительно ответила та, – на нем не написано, кто он такой. И кто ты такой, я тоже не знаю. Отпустите меня сейчас же!

– А ты драться не будешь?

– Посмотрю на ваше поведение.

– Ты вот что скажи, что у вас тут за война творится?

– Не знаю я, – нервное напряжение дало себя знать, и девушка разрыдалась. – Мы с ребятами из ГБР[4] на исполнительские ездили. Вечером возвращались, гроза началась, а потом дорога куда-то пропала. Мы почти два дня по полю мотались, людей искали. А потом бензин кончился, Стас из машины вышел, стрелять начали. Ему сразу в спину. Игорь сказал, чтобы я уходила, а сам возле машины остался.

– Так это он там отстреливается? – Сергей мотнул головой в сторону автомобиля, возле которого как раз в этот момент хлопнул пистолетный выстрел.

Девушка молча кивнула, размазывая по щекам слезы.

– Ладно, сиди здесь и не высовывайся. Попробуем вас выручить, – распорядился прапорщик. – Как Игоря фамилия?

– Лукин.

– Ну, мы пошли.