И с глубокой тоской вспоминаю мои

Позабытые прошлые годы…

Много искренних чувств, много теплой любви

Я для жизни имел от природы.

Но я все растерял, очерствел я душой…

Где мое дорогое былое?

Редко светлое чувство, как луч золотой.

Озарит мое сердце больное.

Все убито во мне суетой и нуждой.

Все закидано грязью столицы,

В книге жизни моей нет теперь ни одной

Освежающей душу страницы…

И хотелось бы мне от тревог отдохнуть

В тишине деревенской природы;

На людей и на мир посветлее взглянуть,

Как гляделось мне в прошлые годы.

Но напрасно желанье мне душу гнетет.

Точно кроясь от быстрой погони.

По дороге прямой все вперед и вперед

Мчат меня неустанные кони.

Пройдет и ночь, пройдет и день,

Пройдут недели и года.

Как полем облачная тень.

Пройдут — и нет от  них следа.

Пройдет и жизнь, исчезнешь ты,

Исчезнут все твои мечты…

И для чего. Бог весть, ты жил —

И ненавидел и любил?..

И тайна вечная творца

Все будет тайной без конца.

Что шумишь, качаясь.

Тонкая рябина.

Низко наклоняясь

Головою к тыну?»

«С ветром речь веду я

О своей невзгоде.

Что одна расту я

В этом огороде.

Грустно, сиротинка,

Я стою, качаюсь.

Что к земле былинка,

К тыну нагибаюсь.

Там, за тыном, и поле.

Над рекой глубокой,

На просторе, в воле,

Дуб растет высокий.

Как бы я желала

К дубу перебраться;

Я б тогда не стала

Гнуться да качаться.

Близко бы ветвями

Я к нему прижалась

И с его листами

День и ночь шепталась.

Нет, нельзя рябинке

К дубу перебраться!

Знать, мне, сиротинке.

Век одной качаться».

Что, удалый молодец.

Опустил ты буйную

И сидишь за чаркою

С невеселой думою?»

— С горя, добрый молодец,

С горя я печалюся;

С горя моя буйная

С плеч головка валится.

«Да откуда ж горе-то

Пришло к добру молодцу?..

Из-за моря ль тучею

Принеслося по ветру?

Иль из бору темного

Медяницей выползло?

На пиру ли хмельною

Брагой в чарке выпито?»

— Нет, не в чарке выпито

Горе хмельной брагою,

Принеслось не тучею

Черною из-за моря.

Не из бору выползло

Змеей-медяницею —

Пришло горе к молодцу

Красною девицею!

Кони мчат-несут,

Степь все вдаль бежит;

Вьюга снежная

На степи гудит.

Снег да снег кругом;

Сердце грусть берет;

Про моздокскую

Степь ямщик поет…

Как простор степной

Широко-велик;

Как в степи глухой

Умирал ямщик;

Как в последний свой

Передсмертный час

Он товарищу

Отдавал приказ:

«Вижу, смерть меня

Здесь, в степи, сразит,—

Не попомни, друг,

Злых моих обид.

Злых моих обид

Да и глупостей,

Неразумных слов,

Прежней грубости.

Схорони меня

Здесь, в степи глухой;

Вороных коней

Отведи домой.

Отведи домой,

Сдай их батюшке;

Отнеси поклон

Старой матушке.

Молодой жене

Ты скажи, друг мой,

Чтоб меня она

Не ждала домой…

Кстати ей еще

Не забудь сказать:

Тяжело вдовой

Мне ее кидать!

Передай словцо

Ей прощальное

И отдай кольцо

Обручальное.