Предчувствия оправдались. Час настал. Ребенок появился на свет именно здесь, в пещере, ночью. Мария спеленала ребенка и положила свою драгоценность, Первенца своего в деревянные ясли, куда раньше клали корм для животных. С тех пор место, где находятся маленькие дети называют яслями. Счастливая мать и Иосиф склонились над Новорожденным. В соседнем хлеву было слышно, как причмокивают животные, а в траве стрекочут и поют кузнечики. Стояла тихая и очень светлая лунная ночь, ярко светили звезды. Казалось весь поднебесный мир и звезды на небесах радуются рождению Младенца и поют Ему колыбельную. Так было хорошо! Уставшие Мария и Иосиф прилегли на солому. Не прошло и несколько часов, еще даже не засиял рассвет, как в пещеру постучались. Иосиф поднялся, чтобы посмотреть, кто это пришел ночью. На пороге стояла группа пастухов. Они говорят: « Мы нашли вас по свету све-

тильника. А вот и Младенец в яслях! Значит, мы правильно пришли. Слава, Слава Всевышнему!». И рассказали пастухи, что они недалеко от Вифлеема пасут овец. Сегодня ночью уже легли спать, как возле затухающего костра « появился Ангел Гос подний , и слава Господня осияла их; и убоялись они страхом великим. И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам вели кую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, ле жащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога!».

Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи поднялись и пошли в Вифлеем. Там они нашли Марию и младенца.

Пастухи нашли родившегося Младенца, лежащего в яслях

Их радости не было конца: они первыми увидели и прославили родившегося Младенца, Сына Божьего.

Рассказ 29

Первые из язычников

( Матф. 2)

Сегодня мы еще раз станем свидетелями Божьего промысла. В предыдущем рассказе в Рождественскую ночь Ангелы возвестили пастухам о рождении на земле Сына Божьего. Таким образом, пастухи стали первыми, кому Господь это открыл, и они увидели родившегося Младенца своими глазами. Пастухи были простые люди, но не только пастухам из Иудеи было возвещено о Рождестве Спасителя мира. Далеко на Востоке в момент Рождения Иисуса зажглась на небе новая звезда. И звездочеты, наблюдавшие за небом, увидели ее. В те времена звездочеты были также и мудрецами, знавшими хорошо историю и пророчества великих пророков, они связывали движение звезд на небе с земными событиями. Сейчас таких людей называют астрологами, а раньше волхвами. Поэтому при появлении на небе Звезды, они кинулись искать в книгах, что бы это значило, и нашли, что в Иудее должен родиться царь, которому надлежит спасти мир. Не сомневаясь нисколько, ибо, Сам Господь их вел, они решили пойти и поклониться родившемуся царю. Втроем, собрав небольшой караван, взяв подарки для Младенца, на верблюдах волхвы отправились в Иерусалим, столицу Израиля. Скорее всего, они шли из Парфии (Иран или Двуречье). Между Парфией и Иудеей была построена царем Иродом торговая дорога.

Долгим был путь по каменистой пустыне под палящим солнцем, но, вот, и долгожданный шумный и многолюдный Иерусалим. Сойдя с верблюдов, волхвы спрашивали встречных людей, не знают ли они, где можно найти недавно родившего нового царя Иудейского: «где дом с Младенцем, ибо мы пришли поклониться Ему». Люди пожимали плечами, т.к. они ничего об этом не слышали. Внешне по одежде чужестранцев с восто-

ка можно было принять и за царей. Поэтому весть о восточных гостях, ищущих родившегося Мессию, быстро разнеслась по всему Иерусалиму, дошла она и до царя Ирода. И затрепетало сердце его от страха, сильно встревожился царь Ирод, боясь потерять свой престол. Срочно собрал он всех книжников народных и первосвященников по одному вопросу: где должен родиться Спаситель, царь Иудеи. Ответ был получен незамедлительно: в Вифлееме. У пророка Михея (5:2) написано об этом событии следующее:

« И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иуди- ными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных».

Тайно царь Ирод пригласил волхвов к себе, выведал у них время появления звезды, и сообщил им, что тот, кого они ищут, родился в городе Вифлееме: « идите в Вифлеем, и, когда найдете Младенца, вернитесь и сообщите мне, чтобы и мне ему поклониться». Царь, конечно, лукавил о своем поклонении, он вынашивал мысль об уничтожении Младенца.

Мудрецы отправились в Вифлеем. Звезда, которую видели они на востоке, ярко горела над ними, временами она скрывалась в облаках, и все же появлялась, указывая путь к дому Иисуса. Именно над домом, где находилась Мария с Младенцем, звезда остановилась. Это было похоже на сказку, но так оно и было, ведь для Бога ничего невозможного нет. К великой своей радости, войдя в дом, волхвы поклонились Младенцу, пали на колени и, открыв сокровища свои, принесли Младенцу дары: сверкающее лучами золото, сладкий ладан и горькую смирну.

Господь, зная о злых намерениях Ирода, открыл через Ангела волхвам во сне, чтобы они не возвращались в Иерусалим, и ушли в свою страну другим путем. Мария, приняв подарки, долго размышляла об их значении, она сохранила их до конца своей жизни. С позиций сегодняшнего дня можно смело сказать о значении полученных подарков. Родившийся Младенец Иисус есть, и Царь, и Бог, и человек.

Золото они прине сли Ему, как Царю царей, ладан, как Богу (благоухающий ладан, как жертва пред Богом), а смирну, как человеку, обреченному на смерть (потому что умерших помазывали и натирали тогда благовонными маслами от тления). Этих восточных волхвов можно назвать первыми из язычников, поверившими в Иисуса Христа, в Его Миссию.

В эту же ночь Иосифу во сне явился Ангел Господний, сообщивший о намерении царя Ирода убить Иисуса и необходимости срочно бежать в Египет.

Видите, дорогие мои, с первых дней жизни на земле Иисуса, сатана хотел не дать Богу осуществить Его план Спасения людей от греха. Но кто может состязаться с Богом! Он Всемогущий!

Рассказ 30

Сретение

( Лук. 2, 21:35) 15 февраля в нашей стране уже много столетий отмечается праздник Сретения, который в переводе означает «славная встреча», когда Божьим Провидением избранным людям на земле было даровано встретить Младенца Иисуса, чтобы возвестить об этом всему миру, что родился им Спаситель Христос. Одним из них был исполненный Духа Святого старец Симеон, которому было обещано от Бога, что не умрет он до тех пор, пока не увидит Христа Господня.

Как же это происходило?

По закону Моисееву каждого родившегося мальчика родители несли в Иерусалимский храм после дней очищения, чтобы посвятить его Господу и принести жертву. Вот, что написано в Библии : « Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Изра- илева; и Дух Святый был на нем. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня. И пришел он по вдохновению в храм. И, когда родите ли принесли Младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд, он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с ми ром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу на рода Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его дивились сказан ному о Нем. И благословил их Симеон и сказал Марии, Матери Его: се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу, – да откроются помышления многих сердец».