– Дглоб? Можно по буквам?
– Большая «Д», маленькие «г», «л», «о» и «б». От «глобус».
– А что значит «Д»?
– Дуг, глупый ты пингвин! В «Дглобе» будут работать твои друзья.
– Тоже мне друзья.
– Ну-ну! В двадцать первом веке на софте не разбогатеешь. Деньги можно сделать только на железе, и то если производить его за границей, в каком-нибудь забытом богом азиатском болоте, без системы законов и даже не полностью нанесенном на карту. Там на тебя будут день работать за цену пачки «Скитлз», и еще подрочат.
– А что делают в Ванкувере?
– Здесь в «Дглоб» вкладывают душу.
– Пока я вижу большое и пустое здание. Покажи мне что-нибудь нормальное.
– С удовольствием. Прошу!
Мы переступили через снятое настенное покрытие и путаницу бежевых телефонных кабелей. Ковровое покрытие было все в пятнах и лежало грудами – ярко-оранжевое, как в стейк-ресторанах семидесятых. В комнатах пахло холодным и сырым букинистическим магазином.
– Нам сюда.
Коупленд открыл двойные двери, которые вели в довольно большой павильон звукозаписи – бывший. Посреди павильона стоял один маленький светильник, который освещал разбросанные провода, похожие на водоросли. У противоположной стены стояли десятки декораций, сложенные, как хлеб для тостов.
Коупленд повернулся ко мне.
– Там, в центре комнаты, Дглоб.
Мы приблизились. Глобус размером с большой надувной мяч. Светится изнутри.
– Подумаешь!
– Ну-ну. Смотри!
Коупленд достал из кармана брелок и щелкнул в сторону глобуса. Вдруг все континенты исчезли, и в мгновение ока глобус показал одну большую землю.
– Смотри внимательно…
– Пангея… дрейф континентов!
– Да, верно.
Пангея начала делиться на куски, континенты расходились в разные стороны. За шестьдесят секунд я стал свидетелем сотворения мира: массы суши двигались по давно исчезнувшим океанам. Одни сталкивались, другие почти не двигались. Южная Америка и Африка отползли друг от друга. Через две минуты Дглоб показал Землю, какой ее знаем мы. А потом – потом континенты не остановились. Они двигались дальше! Калифорния коснулась Аляски; Индия врезалась в гармошку Гималаев; Южная Америка оказалась посреди Тихого океана.
Коупленд сказал:
– Это Земля через три миллиарда лет. Давай посмотрим в быстром темпе!
Он нажал на брелок, и мы увидели, как континенты образуются за тридцать секунд.
– Еще, – попросил я. Мы посмотрели еще.
– Слушай, Итан, вот как выглядела бы наша планета, если бы Антарктика совсем растаяла? Давай узнаем! За шестьдесят секунд.
Перед моими глазами материки стали терять знакомые очертания. Пропали Флорида, почти вся Азия и все прибрежные зоны планеты.
– Еще раз!
– С удовольствием. Континенты утонули еще раз.
– Покажи еще что-нибудь.
– Хм-м-м-м-м… Интересно, как выглядел последний ледниковый период с начала до конца.
– Хочу ледниковый период! – закричал я.
– Пожалуйста.
Бинго! Пятьдесят тысяч лет сжались в шестьдесят секунд.
– А хочешь картинку всей погоды на планете в реальном времени?
– Это возможно?
– Смотри.
Одним щелчком Дглоб превратился в Землю с точки зрения тридцати двух геосинхронных погодных спутников. Ошеломляюще!
– Давай заглянем назад на тридцать дней и посмотрим, как погода менялась все это время.
После щелчка Дглоб показал месяц погоды; планета вращалась, ночь и день менялись местами, а из-за облаков мигали огни городов.
Дуг сказал:
– А давай посмотрим, что будет, если направить к Флориде пятибалльный ураган… Ух ты! Катастрофа! Или… еще лучше: как выглядит Марс?
Земля превратилась в Марс.
– Или Луна! Я увидел Луну.
– Солнце! Да будет свет!
Последовал один морфинг за другим: блестящий шар; зеркальное отражение Земли; графическое световое шоу; политические карты на разных языках; медленное цветовое изображение населения Земли, начиная с пятитысячного года до нашей эры.
Я подошел к Дглобу поближе.
– Как он работает?
– Сферический жидкокристаллический экран, запрограммированный уникальными картографическими алгоритмами в 3D. Их будут производить в Китае… Понятное дело. Твои друзья уже разрабатывают разные варианты использования глобуса.
– Как же тогда работает эта модель?
– Симуляция скрытыми проекторами. Обошлась мне в целое состояние.
– Зачем ты нанимаешь джейподовцев? Почему не каких-нибудь заучек из Йеля, Стэнфорда или Индии?
– Потому что программировать его не так уж сложно, а я предпочитаю иметь дело с интересными людьми, а не роботами.
– Такие глобусы правда можно сделать?
– Я смогу. Все школы земли захотят его купить. Каждая семья с ребенком. Да что там – все на свете!
– И я хочу участвовать.
– Еще бы.
– Коупленд, я знаю, что ты злой. Где подвох?
– Подвоха нет, но есть цена.
– Я так и знал!
– Отдай мне свой новый ноутбук, который™ купил, когда вернулся из Китая. Чур, ничего не стирать! Если ты заказал по почте фильм «Сандра и клизма», я хочу это знать. И еще мне нужны все твои файлы с работы. Все. Рабочие и личные.
– Подожди… У тебя уже есть мой старый ноут. Зачем еще новый?
– Я заключил с издательством контракт на книгу, и мне гораздо проще украсть твою жизнь, чем что-то придумывать. Поэтому я хочу знать, что с тобой происходило после Китая.
В моей жизни есть сюжет?
– Честно?
– У тебя десять секунд, чтобы определиться. Раз, два, три… Стоп! Кажется, тебе звонит отдел маркетинга! У них новая идея о том, как испортить игру -четыре, пять, шесть… Да, твои друзья уже уволились! Ты остался в Джей-Поде один… Семь, восемь, девять…
– Договорились!
– Прекрасно. Добро пожаловать в мир Дуга!
– Еще нет. Я хочу письменное обязательство.
– Отлично. Не вопрос. – На паркинге Коупленд от руки написал требуемый документ и отдал мне. – Кстати, ты будешь сегодня засыпать эту яму?
– Завтра утром. И не я, а люди Кама.
– Как думаешь, Кам не будет возражать, если я туда кое-что заброшу?
– Конечно, не будет. Бросай, только накрой куском брезента или простыней, чтобы никто не увидел, что там.
– Великолепно!
Три месяца спустя
И вот я здесь. «Дглоб» – отличное место. Жизнь хороша. Настолько хороша, что я сам себе удивляюсь: почему я еще нервничаю? Все в моем мире, похоже, счастливы, даже наша гламурная секретарша Кимберли. Счастлив Кам, счастливы мама с папой, счастливы мы с Кейтлин и все бывшие джейподовцы. Ур-р-ра!
Что касается Стива, моя бывшая компания решила, что пора занять сектор жестоких игр. Естественно, Стив был тут как тут с нашим Рональдом. Он уже озолотился и наверняка спасет еще одну компанию. Ну а нам доплачивают как консультантам проекта, и мы получаем деньги, ничего не делая. Ур-р-ра!
Да уж, жизнь и вправду хороша.
Да-да, раз все так хорошо, плохо быть не может.
Хотя, конечно, читать про хорошее скучно.
Хорошее нагоняет сон.
От хорошего читатели захлопывают книгу и больше никогда ее не открывают.
И все-таки, может, хоть сейчас, когда мне в кои-то веки начало везти, космический писатель позволит мне и остальным героям еще немножечко насладиться жизнью. Ну какой козел закончит книгу, когда все идет так хорошо?
Сыграть еще раз?
Да/Нет
Послесловие ПЕРЕВОДЧИКА
Роман «Джей-Под» далеко не прост: помимо вездесущих аллюзий на поп-культуру и музыку то и дело встречаются словечки из Хайнлайна, Воннегута, Пинчона. Автор с легкостью жонглирует геймерским сленгом, интернет-терминологией и жаргоном программистов. В книге проявилось и увлечение автора шрифтовым дизайном. Чего тут только нет: и обрывки упаковок от продуктов, и апология шрифту Helvetica, и проверка Courier на скучность, и список создателей «Adobe Photoshop», который обычно появляется на экране загрузки, правда, перестроенный в алфавитном порядке.
