– Леди! Держимся крепче! – весело воскликнул Петр и залихватски выкрутил рукоять подачи газа. Снегоход рванулся по идеально ровному снегу, искрящемуся на солнце тысячами микроскопических огоньков, и Марина с Ирой заверещали от восторга.

Они сидели в специальном прицепе, к которому Петр прикрепил их борды, и находящийся за рулем управляющий лихо вёл снегоход вверх по уползающей к вершине мраморной горы петляющей ленте дороги. Первые пару спусков их компания пользовалась фуникулером, но очень быстро выяснилось, что мчаться на снегоходе под ярким солнцем гораздо веселее. Мальчишки сразу попрыгали за руль и рванули на вершину, для девушек Петр организовал специальные прицепы, и Роман изъявил желание быть личным драйвером для Оли с Наташей.

Марина поискала глазами Макса. Его далекая фигурка одиноко плыла над землей на сиденье фуникулера. Он единственный не стал пользоваться снегоходом, чтобы не терять времени и сосредоточиться на катании. Базоян с Агаевым с серьезными рожами одобрили его решение, но стоило чемпиону умчаться вниз в следующем заезде, тут же оборжали его, заявив, что Макс, скорее всего, попросту не умеет управлять снегоходом. Подобная игрушка стоит денег, а у нашего чемпиона их нет! Марина в который раз вздохнула. Это верно. Денег у него нет. Что очень и очень жаль. Снегоход Петра взревел, заходя в крутой вираж, и Марина с Ирой вновь заверещали, крепче хватаясь за поручни.

– Клёво! – радостно выкрикнула сидящая позади Ира. – Маринка, ты как?

– Лучше всех! – весело ответила девушка. – Мандаринка, давай в следующий раз сами поведём?

– Давай! – согласилась та. – Я умею, у отца есть снегоход, я каталась несколько раз!

Марина подумала, что у её отца снегоходов не меньше десятка на любой вкус, но у неё самой до сего дня катание на столь некомфортной технике почему-то не вызывало интереса. Что ж, всё когда-нибудь происходит в первый раз! Хотя вчера она явно перебрала с количеством способов зажечь. Рома рассказывал, что их с Зариной разносили по номерам на руках, потому как сами они не были в состоянии шевелить ногами. В результате все проснулись после двенадцати, на завтрак приползли полуживые, и для катания на сегодня осталось всего несколько часов. Макс, конечно, был недоволен, но виду старался не показывать. И это правильно – кого интересует его мнение? Чтобы авторитетно вещать, ему надо было становиться чемпионом не по сноубордингу, а по Форексу, на худой конец. В общем, ситуация нормализовалась только после пары стаканчиков Chivas двенадцатилетней выдержки и бутылочки Pinot Gigio. Жить стало гораздо легче, и все рванули на мраморную гору.

Местный спуск был великолепен. Трасса, мчащаяся среди мраморных террас, открывала восхитительный вид на заснеженное море тайги, уходящее во все стороны, насколько хватало глаз. Макс быстро повеселел и творил настоящие чудеса, на огромной скорости проходя по террасам и пирамидальным уступам, высоко подпрыгивая и кувыркаясь в воздухе. От его кульбитов захватывало дух, и Марина вновь задумалась о том, стоит ли терять предоставленные отелем преимущества.

– Дамы, карета прибыла! – возвестил Петр, останавливая снегоход на вершине мраморной горы.

Он соскочил с сиденья и принялся помогать девушкам выбираться из прицепа и отцеплять сноуборды. Вершина сопки имела довольно просторную площадь, покрытую идеально ровным снежным полотном, по которому сейчас Гарик с Эдиком носились на снегоходах наперегонки вокруг Розы, обдавая её фонтанами снега. Макс уже был здесь и готовил к спуску Олю и Наташу, возле которых вертелся Сенкевич со смартфоном в руках, обещая выложить в интернет «выдающийся спуск двух чемпионок». Девчонки слегка конфузились из-за этого, прекрасно понимая, что он только и ждёт того, чтобы кто-нибудь из них грохнулся на спуске как-нибудь поэффектнее, но уступать друг другу не желали и прятали настоящие эмоции за дежурными улыбками.

– Победит сильнейший! – сияя улыбкой, нагнетал атмосферу Роман. – Девчонки, я в вас верю! – Он приник к включенному в режим видеосъемки смартфону: – Внимание! Старт!

Оля и Наташа с визгом умчались вниз, стараясь не столько обогнать друг друга, сколько не приближаться, чтобы не столкнуться, и Марина подошла к Максу.

– Макс! – она игриво обняла его за талию. – Можешь мне помочь?

– Конечно! – её жест его удивил, но сам чемпион повторить его не решился. – Что случилось? Крепления подтянуть? Я твой борд уже смазал, у меня была отличная мазь, как раз для такого снега!

– Нет, нормально всё с бордом, – ответила она. – Спустись, пожалуйста, рядом со мной! Я после вчерашнего не очень уверенно себя чувствую. Мне бы самый простой спуск, а то я сейчас с Иркой каталась – страшновато. Не хочу, чтобы наш Ромочка получил шокирующее видео!

– Без проблем, поехали! – заулыбался он. – Давай, я тебе помогу на борд встать. Ты уходишь на спуск первая, я тебя сразу же догоню! Иди вон по тому направлению, это самый простой спуск, и ничего не бойся, я буду рядом!

Марина помчалась вниз, балансируя на доске, и спустя несколько мгновений рядом оказался Макс. Катался он, конечно, суперкруто. То петлял вокруг неё, то отставал, чтобы зайти на трамплин и совершить головокружительный кувырок, то набирал скорость и вновь нагонял её. Он даже успевал кричать что-то веселое, подбадривая девушку, и Марина улыбалась, с трудом сдерживая смех, чтобы не захлебнуться бьющими в лицо потоками воздуха. До финиша они добрались одновременно и обратно на вершину решили подняться на фуникулере. Марина, мгновение подумав, решительно уселась на одно сиденье с Максом, сжимая в руках борд. Хвать воду мять, пора действовать, этот отпуск закончится очень скоро, так можно его весь и проразмышлять, потом поздно будет.

– Держи! – она вручила ему свою доску и вновь обняла его за талию. – Я не доверяю местным фуникулерам! Поэтому буду держаться за тебя! – Девушка посмотрела на молодого человека и игриво прищурилась. – Вчера ты меня один раз уже спас, так что рядом с тобой я спокойна!

– Вчера вы с Зариной под занавес не могли ходить, – иронично фыркнул тот. – Пришлось спасать тебя дважды. Руслана с Зариной, кстати, я сегодня ещё не видел. Их не было на завтраке.

– Они у себя в номере, я видела, как Петр нес им завтрак – Марина бросила на Макса многообещающий взгляд. – Некоторые в этом отеле могут найти занятие поинтереснее, чем катание с горы. Хотя этот спуск мне понравился! Прокатишься со мной ещё раз? Ой, смотри! – Она протянула руку к лесу: – Вон та самая странная птица, которую мы видели в первый день, на маленького дракона похожая!

Макс проводил взглядом парящего гиганта, спускающегося с неба к окружающим отель деревьям, но крупный силуэт быстро исчез в заснеженных верхушках. Слишком далеко, не разобрать. Если её и можно разглядеть, то только из коттеджа, где сейчас зависают Агаев с Гайшаловой.

Внизу, в долине отеля, в президентском люксе отдельно стоящего коттеджа, на устеленной шелковым бельем огромной кровати заворочался спящий молодой человек. Руслан открыл глаза, щурясь от яркого дневного света, бьющего во французское окно от пола до потолка, и недовольно поморщился. Что его разбудило? Вроде тень какая-то мелькнула, самолет низколетящий, что ли… Блин, день уже наступил, и башка гудит. Этот гул он за самолет и принял. Агаев нехотя встал с кровати и побрел к мини-бару, занимающему полстены. Он достал с охлажденной хрустальной стойки бутылку дорогого виски, отвинтил пробку и глотнул из горлышка.

– Отпускает? – в дверях спальни стояла Зарина, закутанная в фирменный халат отеля нежно-кремового цвета. Она довольно улыбнулась, покачивая ресницами со свеженанесенным мэйкапом. – Вчера была улетная пати!

– Ыыы! – гоготнул Агаев. – Ты улетела так, что мы тебя на руках в номер заносили!

– Это ты на меня так действуешь, кот! – томно произнесла она. – Куда собираешься?

– На гору, – удивленно хмыкнул Руслан. – Куда ж ещё! Мы вчера собирались опробовать спуск. С самого утра… – он поискал глазами шмотки. – А сколько времени сейчас?