Не изменилось. Гостиная осталась на прежнем месте. Зато сильно изменилась внешне.
Минимум мебели. Яркие тона обивки. Холодные светлые стены. Напольные светильники. Абстрактная картинка на стене с непонятными геометрическими фигурами.
Очень современно.
Егор опустил на стеклянный журнальный столик коробку конфет, поверх нее выложил плитку шоколада «Аленка». Ксюшка всегда любила этот шоколад.
Она вернулась через несколько минут, неся в руках большую хрустальную вазу с розами.
― Горик, ну ты даешь, ― начала она. ― У меня и ваз не хватит…
Тут Ксюша заметила на столе шоколад и умолкла. Поставила вазу на пол, взяла плитку, осмотрела ее так, словно видела впервые. Повернулась к Егору и тихо спросила:
― Неужели все еще помнишь?
― Как видишь, ― ответил Егор неловко.
― Спасибо.
Ксения подошла к Егору, приподнялась на носочки и благодарно поцеловала его в щеку.
― Ты стал еще красивей, ― сказала она, отстраняясь.
― Ты тоже, ― тихо ответил Егор.
Честно говоря, он испытал потрясение, когда увидел Ксюшку в ярком, бескомпромиссном свете комнатных ламп. Перед ним стояла красивая женщина, каждая черточка которой была доведена до возможного совершенства. Густые пепельно-русые волосы были обузданы красивой стильной стрижкой и «ступеньками» опускались на плечи. Кстати, в школе Ксюшка была шатенкой.
― Ты перекрасилась? ― спросил Егор и тут же хлопнул себя по губам. ― Прости, сорвалось!
― Ничего, ― спокойно ответила Ксюша. ― Мне показалось, что этот цвет мне идет.
― Тебе не показалось, ― признал Егор. ― Он тебе необыкновенно идет. И вообще…
Он отступил на шаг и с восхищением осмотрел ее легкую подтянутую фигуру. Покачал головой, резюмировал:
― Фантастика!
― Правда? ― с надеждой спросила Ксюшка. ― Ты действительно так считаешь?
― Клянусь!
Она с облегчением выдохнула воздух и засмеялась.
― А я боялась! Боялась, что ты посмотришь на меня и подумаешь: какая безжалостная вещь ― время!
― Я тоже этого боялся, ― признался Егор. ― Не люблю врать. Но ты, слава богу, выглядишь изумительно. Как тебе это удается?
― Дисциплина, ― ответила Ксюша просто. ― Не распускаюсь, держу себя в форме, правильно питаюсь, не пью, не курю… В общем, веду цивилизованный образ жизни. Разве что много работаю. Но это мне нравится.
Она достала из барного шкафчика бутылку вина и два бокала. Позвенела тонким хрусталем и сказала:
― Чисто символически, за встречу. Не откажешься?
― Нет. Конечно, нет.
― Тогда садись.
Егор осторожно уселся на край ярко-красного дивана.
― Не бойся, он не кусается, ― сказала Ксюша и разлила вино по бокалам. ― Садись поудобней.
Егор отодвинулся назад. Его лопатки уперлись в прямую жесткую спинку. Черт! Он бы такой диван ни за что у себя в гостиной не поставил!
― Ну, за встречу.
Ксения протянула ему бокал. Они чокнулись, сделали по глотку.
― Я, правда, очень рад тебя видеть, ― сказала Ксюша, открывая коробку конфет. ― Честно говоря, давно хотела тебе позвонить, но…
Она замялась.
― Что «но»? ― спросил Егор.
― Боялась, что ты воспримешь мой звонок неправильно.
― То есть?
― То есть так, как воспринял. Решишь, что мне нужно интервью или рекламные деньги…
― Вот еще!..
― Ладно, не ври, ― оборвала его Ксения. ― Ты именно так и подумал.
Егор виновато развел руками.
― Не извиняйся, ― сказала Ксюша. ― Я все понимаю. Вокруг крупных рыб всегда стайками вьются мелкие. В надежде на остатки трапезы.
― Ты не из таких рыбок, ― сказал Егор.
― Почему ты так думаешь?
― Вижу!
Ксения обвела взглядом комнату и засмеялась.
― Ну, что ж… Кое-чего мне добиться удалось.
― Я рад за тебя.
Егор поставил бокал на стол и потянулся за конфетой.
― У тебя мальчик или девочка? ― спросил он.
― Сын, ― ответила Ксюша. ― Илья. Ему двенадцать лет, хороший умный мальчишка.
― Познакомишь?
― Не сейчас. Он гостит у отца. Макс работает в Праге спецкором.
Егор кивнул и больше вопросов задавать не стал. Но Ксюша решила продолжить тему сама.
― Макс ― хороший парень. Мы разошлись два года назад.
― Если хороший парень, то зачем разошлись? ― спросил Егор. Он не любил лезть в чужие личные дела, но ему казалось, что в данном случае отмолчаться будет невежливо.
― Расстались мы давно, ― ответила Ксюша. ― Два года назад только официально оформили. А почему разошлись… Не знаю. Наверное потому, что давно жили в параллельных измерениях. Он все больше по заграницам мотается, у него свои интересы, своя жизнь, свои условия работы. У меня – свои, с загранкой не связанные. В общем, мы почти перестали пересекаться.
― Понятно.
― Но отношения остались добрыми, ― продолжала Ксюша. ― Макс Илюшку любит, они часто общаются. И родителям помогает, чем может. Недавно устроил мою маму в хорошую клинику в Австрии. У нее с позвоночником беда.
Ксюша развела руками.
― Вот так все и разъехались! Мама в Австрии, Илья в Праге, язык изучает…
Она еще раз обвела взглядом просторную комнату и заметила:
― Непривычно одной.
― Наоборот, ― сказал Егор.
― Что? ― не поняла Ксения.
― Я говорю, что мне как раз привычно одному.
― А-а-а…
Она тихо засмеялась.
― Знаю, знаю! Сексуал-террорист в свободном полете!
Егор удивился:
― Это ты про меня?
― Про кого же еще? Ладно, не скромничай! Не забывай, что я журналистка!
Егор пожал плечами.
― Я даже не знаю, что тебе сказать, ― заметил он добродетельно. ― Я, конечно, не монах, но, по-моему, ты переоцениваешь мои скромные достижения.
― Ладно, не оправдывайся. Наташа Величко твоя клиентка?
Егор напрягся. Наташа, Наташа… Ах, да! Они же вместе ездили на тот самый аукцион, где была куплена статуэтка скифского воина!
― Откуда ты знаешь? ― спросил он осторожно.
― Мы с ней давно дружим, ― ответила Ксения. Поправила волосы, снова расхохоталась.
― Ты знаешь, что она в тебя влюблена по уши?
― Нет, ― сухо ответил Егор.
― И при этом говорит, что ты ей не давал ни малейшего повода!
Ксения расхохоталась еще громче.
― Ну, ты ас! ― сказала она восхищенно, перестав смеяться. ― Это же высший пилотаж: насмерть влюбить в себя даму и при этом не давать ей ни малейшего повода!
― Ксюш, мы ей кое-что строим, ― ответил Егор спокойно. ― Этим наше общение исчерпывается.
Ксения подперла подбородок кулачком и стала с интересом смотреть на Егора.
― Странно все-таки, что ты до сих пор не женился, ― сказала она. ― Неужели не нашлось достойной женщины, способной тебя захомутать?
Егор потянулся за второй конфетой.
― Наоборот, ― ответил он, откусывая шоколадный бок. ― Вокруг столько достойных женщин, что я не могу сделать выбор. Видимо, так и останусь неприбранным.
― Егор!
Он поднял глаза на собеседницу.
― Ты на меня до сих пор злишься?
Он искренне удивился.
― За что?
― За ту историю… Ну, с Ромкой…
Егор аккуратно пристроил недоеденную конфету на бумажную салфетку.
― Я был идиотом, ― признал он. ― Прости мен, пожалуйста. Я с тобой даже не поговорил на выпускном.
― Нет, ― ответила Ксения, не спуская с него глаз. ― Это я была идиоткой.
Егор почувствовал себя неловко.
― Перестань.
― Хочешь, расскажу, как все было?
― Нет, ― ответил Егор, не раздумывая.
― А если я попрошу тебя выслушать? Пожалуйста!
Ксения перегнулась через стол и дотронулась до него горячей рукой.
― Это нужно мне! Пожалуйста!
Егор осторожно откинулся на неудобную спинку дивана. Прикосновение его руки отчего-то было ему неприятно. Но отстраниться Егор не решился.
― Если тебе это нужно…
― Нужно, ― ответила Ксения. ― А может, нужно не только мне. Насколько я понимаю, ваше соревнование с Ромкой продолжается по сей день?
― В одностороннем порядке, ― ответил Егор.
― Да, ― сказала Ксения, глядя прямо перед собой. ― Он всегда мечтал тебя обставить. Это у него превратилось в определенную манию. Я даже думаю, что он на этой почве немного помешался.
