А вечером она позвонит Егору, и завтра утром они отправятся по магазинам покупать палатку, спальные мешки, специальные фонари с мощными лампочками… В общем, все, что нужно для похода.
Перспектива почему-то обрадовала. Ника на мгновение остановилась, чтобы строго отчитать себя за непозволительное чувство. Она же дала себе слово! И потом, какие у нее могут быть отношения с человеком, которого она почти не знает! Она даже не знает, женат ли он!
Впрочем, кое-что ей известно. Например, то, что он президент какой-то строительной фирмы. Однако при своем немаленьком социальном статусе, Егор совсем не хам, как многие разбогатевшие плебеи. Можно даже сказать, что он довольно приятный человек. Даже симпатичный. Еще Ника точно знает, что она ему нравится и…
Стоп!
Ника оборвала ход своих мыслей и снова выругала себя, уже жестче, чем в первый раз. Никаких личных отношений! У них с Егором есть общая цель. Не более того.
Она почти дошла до остановки, когда хлипкая ручка пакета с печальным треском лопнула. Ника не успела удержать свою ношу, пакет упал на асфальт, фрукты рассыпались вокруг ее ног. Черешня, подскакивая, весело покатилась в неожиданное путешествие, и подбирать ее из луж, оставшихся после утреннего ливня, было как-то неудобно.
«Двести рублей коту под хвост», ― сказала себе Ника.
Присела на корточки, подобрала лопнувшую банановую гроздь. Куда теперь все это девать?
― Возьмите, пожалуйста.
Ника сначала не сообразила, что это сказали ей. Потом подняла голову и увидела рядом с собой высокую стройную девушку. Девушка протягивала ей прочный пакет.
― Спасибо! ― обрадовалась Ника.
― Не за что.
Ника наклонилась, собрала упавшие фрукты и уложила их в новый пакет. Есть же на свете доброжелательные люди! Жаль, что она не смогла рассмотреть свою спасительницу. Солнце било ей в спину, оставляя на месте лица правильный темный овал. А голос у благодетельницы молодой. И очень приятный.
Наконец фрукты были собраны. Ника с сожалением проводила взглядом черешню, разлетевшуюся по лужам, и подавила вздох. По закону подлости больше всего ей хотелось сейчас именно черешни.
Ладно, бог с ней. Когда день не задается с самого утра, глупо надеяться на то, что он хорошо закончится.
― Спасибо вам, ― сказала она с благодарностью, поворачиваясь к незнакомой девушке. ― Вы меня очень выручили.
― Не за что, ― ответила незнакомка.
Сейчас Ника смогла разглядеть свою собеседницу. Девушка была молодой, высокой, стройной и прелестной. Узкие, улетающие к вискам глаза придавали ее облику какой-то нездешний экзотический шарм. Прямые волосы разметались по плечам сверкающим бриллиантовым водопадом.
На девушке ловко сидел сарафанчик с яркой орнаментальной вышивкой. Элегантная простота кроя наверняка стоила умопомрачительных денег.
Да. Незнакомка была на редкость хороша.
Ника улыбнулась, постояла на месте еще немного, ожидая, когда ее спасительница отойдет. Но девушка не двигалась с места и внимательно рассматривала ее лицо. Нике стало не по себе.
― Я вам ничего не должна? ― спросила она смущенно.
Вряд ли девушка в таком сарафанчике возьмет несколько рублей за пакет, но чем черт не шутит! Чего-то же она ждет!
― О, простите! ― спохватилась незнакомка и отвела взгляд. Помолчала несколько секунд и вдруг спросила: ― Вы ведь Ника? Правда?
Ника осторожно поставила пакет на асфальт и оглядела девушку еще раз. Бывшая студентка? Нет. Ни одна студентка никогда не обратилась бы к ней просто по имени.
― Мы знакомы? ― спросила Ника.
Девушка молча покачала головой. Она снова разглядывала Нику с такой тщательностью, словно ощупывала ее.
― Чем могу помочь? ― спросила Ника уже гораздо суше. У нее мелькнула мысль, что это родственница какого-то из задолжников со взяткой в кармане. Такие случаи в ее недолгой педагогической практике уже бывали. Ника среагировала так жестко, что больше они не повторялись. Неужели кто-то осмелился снова?
― Меня зовут Амина, ― заговорила, наконец, девушка.
― Красивое имя, ― вежливо сказала Ника. Имя ей действительно понравилось. А вот сама барышня отчего-то нравилась все меньше и меньше.
― Даже не знаю, как начать, ― сказала девушка, не обратив внимания на комплимент.
― Тогда не стоит начинать, ― посоветовала Ника. В колебании девушки она уловила смутное обещание неприятностей. Хватит с нее на сегодня.
― Нет-нет!
Девушка удержала Нику за ремень сумки, переброшенной через плечо.
― Вы меня не знаете, но у нас есть общий знакомый. Его зовут Егор.
Ника замерла на месте. Да. Давно у нее не было такого отвратительного дня, как сегодня.
― Вы его жена? ― спросила она, стараясь говорить равнодушно.
Девушка на мгновение заколебалась.
― Н-нет, ― признала она с некоторой неохотой. ― Егор не женат.
Нике стало чуть легче дышать. Черт, какое ей дело до Егора и его женщин? Но дышать все равно стало легче.
― Можно сказать, что я его будущая жена.
― То есть, невеста, ― деловито подвела итог Ника.
― Можно сказать, ― повторила Амина.
Нике начал надоедать уклончивый тон собеседницы.
― Амина, давайте побыстрее закончим этот разговор, ― сказала она. ― Что вы хотите?
Амина обвела взглядом остановку.
― Здесь не очень удобно разговаривать. Давайте пересядем в машину.
И она махнула рукой в сторону красивого сверкающего автомобиля с иностранным значком на капоте.
Конечно. Невеста такого человека, как президент строительной компании, должна выглядеть соответственно своему рангу.
― Я не задержу вас надолго, ― сказала Амина. В ее голосе послышались умоляющие нотки. ― Это очень важно для меня.
Ника пожала плечами. Подняла с земли пакет и зашагала к автомобилю. Взгляд Амины сверлил ей затылок. Сейчас Ника всей кожей ощущала, что на ней старенькие потертые джинсы, что волосы разлетелись и разлохматились; к тому же, она сегодня не мыла голову, и волосы не сверкают, как у невесты Егора.
Еще она помнила, что за всеми сегодняшними неприятностями не успела накраситься. И вид у нее с этим пакетом в руках далеко не презентабельный.
Черт! Ну и денек!
«Впрочем, есть в нем своя положительная динамика, ― подумала Ника, усаживаясь в машину. ― По крайней мере, ты, девочка моя, избавишься от своих глупых иллюзий. Да с чего ты решила, что нравишься такому суперсамцу? У него вон какая невеста! Ты рядом с его женщиной все равно что тень отца Гамлета! Тебя попросту не видно!»
Ника припечатала себя в последний раз и захлопнула дверцу автомобиля.
― Слушаю вас, ― сказала она уже совсем холодно.
Какие дела могут быть у нее с невестой Егора? Чем она могла ей помешать?
Амина уселась рядом, на место водителя. Немного подумала и мягко начала:
― Простите меня за бесцеремонность. Я знаю, что не имею никакого права приставать к вам со своими проблемами.
Ника слегка смягчилась.
― Ничего страшного, ― сказала она. ― Если я могу вам чем-то помочь…
― Можете.
Амина повернулась к ней лицом. Ника увидела ее совсем близко и поразилась совершенству гладкой смуглой кожи, не прикрытой никакой косметикой.
― Понимаете, у нас с Егором сейчас сложный период…
Она остановилась. Ника молчала.
― Так бывает, ― продолжала Амина после минутной паузы. ― Все близкие люди иногда через это проходят. Временное непонимание, небольшие размолвки, взаимные обиды…
― Ну, в этом нет ничего страшного, ― сказала Ника. ― Помиритесь.
― Да, конечно, ― согласилась Амина. ― Меня не пугают наши временные разногласия. Меня пугает совсем другое. Видите ли, Егор ― человек горячий и увлекающийся. Он хочет уколоть меня, поэтому готов совершать поступки, о которых потом может пожалеть. И не только он.
Амина многозначительно посмотрела на Нику. Ника вспыхнула.
― Вы хотите сказать…
― Да.
Амина кивнула головой.
― Я считаю, что он не имеет никакого права морочить голову другой женщине. Я думаю, что это жестоко.
