Тщательно прожевав кусок пирога, Дейворт кивнул.

– Передай Боунсу, что еда, как всегда, выше всяких похвал.

– Он теперь вообще без магии готовит. Даже нанял себе трех помощников, которые вместе занялись остальной частью меню.

– Совсем без магии?

– Да. Его супруга Дайруса научила. Она часто бывала здесь, в свое время. Ладно, не будем о прошлом… Кто этой дрянью сегодня воспользовался?

– Делана Крэйт. И она нас действительно смогла испугать.

– Даже тебя?

– Даже меня. Хотя, после Травианского дела, я вообще не думал, что могу испытывать страх.

Оллет слегка кивнул.

– Кстати, как твои шрамы? Все еще не хочешь, чтобы я их убрал?

– Нет. Они мне напоминают о том, с чем действительно стоит бороться.

Дигг грустно улыбнулся.

– Он же, тогда, не на теле их тебе оставил, а в памяти твоей их высек. С тела их можно и убрать, а вот из памяти точно не удастся. Ладно уж… Зачем Делане это потребовалось?

– Хочет, чтобы мы вернули ее дочь.

– У Дайруса и его команды ничего не вышло, а у него там даже демоны были, не говоря уж о парочке Высших Магов. Не факт, что у вас получится. Какой срок она дала?

– Неделю.

Дигг покачал головой.

– Зря мы отказались пойти с Клаудом, когда он позвал. Готовить-то, и людей кормить, можно где угодно. А теперь одна психованная баба, из-за своей, далеко не идеальной, дочки, весь мир с ног на голову ставит. Я, конечно, к Ильте хорошо отношусь, но из-за нее всегда проблем было больше, чем из-за кого-либо другого.

Дейворт неторопливо прожевал последний кусок, допил содержимое бокала, и тихо поинтересовался:

– Что посоветуешь?

– Сможете пробиться в тот мир, действуйте поисковым подобием. Но сами туда – не суйтесь. Я разговаривал с дочкой Дайруса, там магов нет, а мир, до энергии жутко жадный. Даже если сумеете пробиться, у вас масса сил уйдет, чтобы ее выдернуть. Так что – обещайте Делане, что попытаетесь, но не говорите, что точно сможете. И дайте ей при всем этом присутствовать. Пусть видит, что вы действительно старались… Вот только…

– Да?

– Оставьте девочку там.

Дейворт покачал головой, и телепортировался, а Оллет неторопливо спустился вниз, и подошел к своему брату.

– Значит, приходил Рэй?

– Да, Хорм. Ему нужен был совет. Насчет Ильты и Деланы Крэйт.

– Ты, надеюсь, посоветовал не пускать сюда первую, и пристрелить вторую?

– Почти. Насчет Ильты я действительно посоветовал не возвращать ее… А вот с Деланой было бы неплохо поговорить… Но вряд ли она пожалует к нам в гости.

– Зачем?

– Она, похоже, добралась до личного архива Нея. Я боюсь того, что она еще может из него вытащить. Там много опасного.

– А может попросим ее навестить Грома и Шелти? Пусть придут к ней, вернут архив, и…

Оллет покачал головой.

– Не выйдет. Она мать их подруги. Тут либо самим, либо никак.

***

– Это уже двадцать восьмой, кого мы нашли – признесла Шелти, поднимаясь на ноги, и отряхиваясь.

– И двадцать второй из тех, кто пытался убежать – подтвердил Гром, ставя субъекта на ноги.

– Что вам надо? Я вас не знаю…

– Говорят, что ты сколотил свою команду аферистов.

– Эй, ребят, у меня все по правилам. Я Шеону отстегиваю, сколько полагается, и он нас не трогает.

– Увянь, мы не по этому вопросу. Нам информация нужна. Ты с другими группами связи поддерживаешь?

– Ну-у-у…

В его бок мигом ткнулся ствол «шейзара».

– Отвечай.

– С некоторыми…

– Уже легче. Нам надо знать, не пропадал ли кто из вашей братии, в последнее время, или не изменился ли он слишком сильно.

– А зачем вам это?

Шелти вздохнула.

– Нас наняли найти того, кто над двумя вашими умниками поработал. Найти и дерьмо выбить. Так что, это в ваших же интересах нам помочь.

– А почему вы интересуетесь не пропадал ли кто?

– По тем двоим – след давно остыл. Нужно что-то посвежее. В общем – разузнай. Если что, я Шелти, он Гром. Найдешь, через вокслер. Проваливай.

Слегка помятый прыгнувшей на него Шелти аферист стал быстро удаляться, попутно приводя себя в порядок.

Супруги переглянулись.

– Ну что, доведем до тридцати? – поинтересовалась Шелти.

– Только чур в этот раз прыгаю на него я…

***

Пройдя до своего кабинета, Арианна увидела в нем одного из ведущих Целителей Центра.

– Что-то интересное? – задала она вопрос, усаживаясь за свой стол.

– Мы провели сравнительный анализ обоих пациентов. Кстати, шансов на реабилитацию у них нет. Вот результаты, ознакомьтесь, госпожа Дебаф.

Бегло просмотрев инфосгусток, она удивленно приподняла бровь.

– Невозможно сканирование памяти?

– Да. Наше оборудование, по какой-то причине не хочет с ними работать, хотя с другими пациентами все нормально функционирует.

Она провела рукой, по крышке стола.

– Я разберусь. Возможно, что придется прибегнуть к старым методам. Что еще?

– Ущерб от того, что было…

– Давайте. Всевидящее Око!!! Пять пациентов погибло? Почти сотня в тяжелом состоянии?

– Да, и несколько тысяч в разной степени тяжести поступило уже как последствия. У нас такого наплыва давно не было, и, откровенно говоря, мы не справляемся. Повезло еще, что диагностирующее плетение на входе сразу определяет что с человеком, и есть возможность моментально определить в очередь ожидания по степени тяжести, но… Некоторые ждут уже несколько пратов, и начинают беспокоиться сами, и беспокоить пациентов. Это важнее. Если бы вы могли их успокоить, прежде чем поможете нам, мы были бы очень признательны.

Арианна тяжело поднялась из-за стола.

– Ладно… Интересно, этот день, когда-нибудь закончится?

***

Роан приземлился в кресло с чашкой тергона такой крепости, что если бы рядом находился Целитель, то он бы заслужил не один неодобрительный взгляд.

– Илим, у тебя все в порядке?

– Занимаюсь, патрон.

– Давай, парень, не подкачай. Нам не каждый день дают полный картбланш на все, что нам нужно. Когда закончишь?

– К утру, если меня не будут отвлекать. Новое оборудование поступит тогда же, а новые сотрудники – на два прата позже, как раз к началу рабочего дня.

Роан кивнул, устало посмотрел по сторонам, и еле подавил чудовищный зевок.

– Сделаешь все, и, обещаю, я лично для тебя устрою пару выходных, в обществе Райи Хостон.

– Мы даже не знакомы с ней, патрон.

– Вот у нее и будет шанс узнать, что на свете есть такой замечательный парень, которому она очень нравится. Притом – вовсе не пением. Главное, не забудь мне напомнить…

Спустя сайм, его голова свесилась вниз, и Илиму пришлось вновь отрываться от работы, чтобы уложить патрона на кушетку.

Неделя выдалась безумной. Не до конца пришедший в себя город лихорадило при одном воспоминании о том, как он оказался отрезанным от энергии. Все службы работали в экстренных режимах, восстанавливая причиненный ущерб. Производители емкостных кристаллов раздували ситуацию как могли, заставляя и компании и городские службы делать максимальные запасы их продукции. Впрочем, тем же были обеспокоены и простые обыватели. Мошенники спекулировали по максимуму, стремясь не упустить благодатный момент.

Но самым страшным для всех было то, что Совет молчал.

Члены Совета, отучившиеся в Университете уже давным давно, признавая, что их знания хоть и являются фундаментальными, но могут мало помочь с новыми разработками, усиленно стремились наверстать все то, что могло им пригодиться, и, вдобавок, помогали всем чем могли в разработках проводимых Арианной Дебаф.

По правде говоря, прорыв был сделан уже на четвертый день, но этого было мало. Ученые сходились во мнении, что фокусировка энергии должна быть предельно точной, и здесь уже все упиралось в чисто техническую часть, которая не позволяла в спешном порядке произвести необходимые компоненты.