Руины дворца одного из правителей

Франсиско попал во дворец Карла очень кстати. Деньги империи нужны были просто позарез — для ведения войн, для усмирения восстаний, для подкупов, взяток. Без золота нельзя было сделать ни шагу. И поэтому правитель радостно встретил Писарро и готов был принять любые условия конкистадора. Какие угодно титулы, любые проценты от награбленных в будущем богатств. Желает Писарро стать губернатором, капитан-генералом, главным судьей где-то там, в далеких провинциях, которые ему еще предстоит завоевать? Пожалуйста, сколько угодно! Желает безродный Франсиско стать рыцарем ордена Святого Яго? Само собой разумеется!

Король помог с подготовкой экспедиции. А пока комплектовался ее состав, заготавливался провиант и шли прочие приготовления, Франсиско отправился в родной городок Трухильо, в котором не был уже долгих двадцать лет! Он возвращался сюда не свинопасом и не нищим воякой, а губернатором, капитан-генералом, главным судьей! Кто мог мечтать о подобном? Его встречали как героя! Братья, в том числе и заносчивый законный сын Эрнандо, воздавали ему все возможные почести. Так что, когда Франсиско спросил у них: «Ну что, отправитесь под моей командой за золотом в Новый Свет?», — все они — Эрнандо и Гонсало, Хуан и Мартин — ответили радостным согласием.

Тут как раз прибежал от Кортесов запыхавшийся слуга и передал, что его хозяин просит дона Франсиско посетить двоюродного брата. Писарро, немного подумав и для вида поколебавшись, согласился.

Эрнан Кортес встретил его на пороге своего богатого дома, обнял, расцеловал, повел в гостиную, усадил и начал потчевать заморскими фруктами, а также текилой — водкой из кактуса агавы. Потом, хитро прищурившись, спросил: «Ну что, мой невезучий братец, ликуешь, празднуешь победу? Не рановато ли?» Франсиско посмотрел на него в упор и ответил, как саблей рубанул: «Твоя слава — в прошлом, моя — в будущем!» Кортес отнюдь не смутился, лишь повел рукой, показывая на стены своего дома, сплошь увешанные трофеями, добытыми в Мексике: «Что слава? Дым. Они вон тоже были прославленными королями. Где теперь это все? В прошлом. Не слава, а лишь золото имеет цену, только оно не устаревает. А мне его до конца дней хватит, да еще детям, внукам и правнукам достанется! У тебя же пока — ничего, лишь мечты и надежды». Писарро вспылил: «Вспомни, с чего я начинал, а сейчас снаряжаются корабли, чтобы под моим командованием отправиться в Перу!» Кортес достал табачные листья, скрутил из них сигару, поджег с одного края и с наслаждением вдохнул голубоватый дымок. Франсиско досадливо поморщился, отмахиваясь. «Тебе дым мешает? — вроде бы заботливо спросил покоритель Мексики. — Но это ничего, к нему быстро привыкаешь. Вот, научился у Монтесумы… Ты, братец, не сердись на меня. Я ведь тебе добра желаю. А чтобы твои мечты не остались неосуществленными, хорошо бы тебе поступить, как и я в свое время. Хочешь получить добрый совет?»

Эрнан Кортес — победитель ацтеков

Франсиско нахмурился — вновь этот выскочка поучает его, дает советы. Все же он решил выслушать брата и молча кивнул.

«Так вот, — сказал тот и сделал паузу, выдыхая дым сигары. — Ты должен найти и взять в плен их императора или как там он у этих индейцев называется. Когда парень будет у тебя в руках, ты можешь за него требовать любой выкуп — золото, драгоценные камни, любые богатства!» Писарро недоверчиво покачал головой: «И что, они принесут все это? Или убегут в леса и выберут нового царька?»

Кортес ответил: «У них все иначе. Особа императора — священна, его некем заменить. Если умрет их повелитель, то смерть распространится на всю страну, на всех его подданных. Вот как они думают. И по этой причине отдадут тебе все золото, лишь бы не погибла вся страна. Понятно?»

Кортес в Америке

Писарро вздохнул: «Нужно еще отыскать этого императора, суметь взять его в плен…»

Эрнан развел руками: «Ну, это уж твое дело. Для того Карл и дает тебе корабли с экипажем. Подумай, как ты будешь рассчитываться, если не достанешь груды золота, которые пообещал королю».

Да, Кортес умел испортить настроение. Писарро, вновь озабоченный предстоящим походом, полный сомнений, ссутулившись, покинул дом своего двоюродного брата.

И уже на улице он, сжав зубы, воскликнул: «Я пройду всю эту страну, как горячий нож сквозь масло! Схвачу за горло варварского царька и вытрясу из него все золото!» Писарро отправился в Панаму, добрался до города Тумбеса, а оттуда — в Кахамарку, где, как ему сообщили, находился Инка Атавальпа.

— Свой рассказ я начал с того, как встретились вблизи города Кахамарки два войска. Против ста шестидесяти испанцев была восьмидесятитысячная армия индейцев. На каждом из туземцев сверкало золото — на шлемах, доспехах, украшениях… Писарро, ухмыльнувшись, подумал: «Все это будет моим!» Испанские солдаты думали о другом. Позже один из них признался, написав в воспоминаниях: «Ужас объял всех нас».

Армии стояли друг против друга, а бой все не начинался. Скорее, противостояние можно было назвать войной нервов. Атавальпа хотел произвести на Писарро и его солдат ошеломляющее впечатление. И ему это удалось. Как испанцы ни храбрились, а опытный военачальник Атавальпа разглядел признаки страха у неприятелей, слишком уж судорожно они сжимали свои пики, а лица у них побелели и стали цвета молока ламы. Не выдержав напряжения, офицер Эрнандо де Сото, пришпорив коня — животное, которого никогда раньше не видели индейцы, — направился прямо к Атавальпе. Резко остановил скакуна так близко от Инки, что хлопья пены изо рта лошади упали на одеяния вождя. Но он, не дрогнув, продолжал сидеть на носилках неподвижно, словно статуя — истинный образец воина перед лицом опасности.

Затем начались переговоры. Атавальпа обвинил чужеземцев в том, что они без его ведома и разрешения вторглись на земли империи Тауантинсуйу. Упрекнул, что грабят его подданных, сжигают их дома.

Конечно, он хитрил. Никакими жестокостями нельзя было поразить воображение того, кто только что вырезал всю знать королевства, включая женщин и малолетних детей. Атавальпа хотел лишь выиграть время для того, чтобы понять, каковы эти враги, какими силами обладают. Может, их можно использовать в борьбе против последователей Васкера, которые еще прятались в горах?

Но где ему было тягаться с испанцами! Писарро ответил Атавальпе:

— Мы пришли сюда не для того, чтобы осыпать друг друга упреками. Мы хотим обсудить условия, на которых мы отныне будем служить тебе.

Шлем конкистадора

Украшение из перьев

Уж чего-чего, а этого Атавальпа никак не ожидал. На какой-то миг он утратил над собой контроль и, забыв о надменности, вытаращил от удивления глаза, челюсть его отвисла. Хотел даже переспросить, не ослышался ли, что испанцы намерены поступить к нему наемниками, но сдержался. Сказано и так было предельно ясно. Чужеземцы словно угадали его мысли! Но, может, тут есть какой-то подвох? Словом, Инка предложил перенести переговоры на завтра и уж тогда подробно все обсудить.

Писарро едва заметно — уголком рта — улыбнулся. Его уловка сработала, туземный царек заглотнул крючок вместе с наживкой. Оставалось лишь дернуть за удочку — и добыча в руках!