Польские дивизионные эмблемы:

а) 1-я бронетанковая дивизия — стилизованный шлем польских «крылатых гусар» XVII в.: рисунок черный, центр круга оранжевый;

б) 2-я бронетанковая дивизия — серебристая или серая латная рука на поле цвета хаки;

в) 3-я Карпатская стрелковая дивизия — зеленая ель на бело-красном квадрате;

г) 5-я Кресовская пехотная дивизия — коричневый зубр на бледно-желтом поле с коричневым кантом.

Для поляков военного поколения легкого выбора не было. Отказ от борьбы означал для них потерю национального самосознания и гордости, сдачу на милость головорезам из гестапо или НКВД. Вдохновленные своим героическим и кровавым прошлым, они выбрали вооруженную борьбу и страдания. Во Второй мировой войне Польша понесла такие людские и материальные потери, каких не знало ни одно государство Европы. Погибли шесть миллионов поляков — каждый пятый. Половина из них были евреи, и самая большая еврейская община Европы практически исчезла. Варшава была разрушена больше, чем какой-либо другой город, а потери в одном только 1944 г. превысили число погибших в Хиросиме и Нагасаки вместе взятых. Более 150000 польских солдат погибли на полях сражений, а число сгинувших в лагерях не поддается точному учету. Множество лучших молодых мужчин и женщин Полыни погребены под руинами Варшавы, в тысячах безымянных могил по всей Европе — от Фалеза до Монте-Кассино, по берегам Бзуры, под Ленино, у Катыни.

Для польских солдат, воевавших на западе, это было поражение во время победы. Завершение войны уничтожило их надежду на встречу с родиной. Для солдат Войска Польского победа тоже была горькой. Многих поляков обязали переселиться из их родных мест на востоке страны на новые места — бывшие немецкие земли. Еще несколько долгих лет продолжалась война у восточных границ — Войско Польское сражалось с остатками украинских банд. Армия Крайова сложила оружие, но по распоряжению нового коммунистического правительства около 70000 ее бывших членов было арестовано. Некоторые солдаты Армии Крайовой отказались сдаться и сформировали партизанские отряды, продолжавшие гражданскую войну с частями Армии Людовой и силами безопасности нового правительства. В боях между коммунистическими отрядами и различными украинскими и польскими партизанскими отрядами полегло еще около 100000 поляков. В 1947 г. временное коалиционное правительство было смещено, и власть в государстве перешла к бывшему агенту НКВД Болеславу Беругу, а маршал Советского Союза Константин Рокоссовский стал министром обороны Польши. Это был период политических игр и оппортунизма, когда даже лидер коммунистического крыла Сопротивления Владислав Гомулка был арестован и обвинен в «национальном уклонизме». Мрачное было время.

И все же было бы ошибкой считать напрасными жертвы, принесенные во время войны. Глубокая гордость за героизм своих солдат — один из важнейших факторов, обеспечивших консолидацию польского общества в первые послевоенные десятилетия. Память об упорном сопротивлении поляков не исчезла и в Советском Союзе. Советские танки раздавили народные выступления в Восточной Германии, Венгрии и Чехословакии, но ни один советский танк не вошел на территорию Польши во время волнений 1956, 1970 или 1976 гг. Во многом благодаря памяти о боевой славе Польской армии 1939–1945 гг. поляки даже в период коммунистического правления смогли построить более либеральное общество, чем существовавшее в Советской империи.

По иронии судьбы, и Эрих фон дем Бах-Зелевски и Каминский, и маршал Рокоссовский, командовавший советскими войсками в районе Варшавы, — все были польского происхождения.

В состав частей приказом советского командования зачислялись также солдаты и офицеры, не имевшие никакого отношения к Польше, а просто носившие фамилии, хотя бы отдаленно похожие на польские. — Прим. ред.