Бои продолжались еще месяц, но 9 сентября поляки начали переговоры об условиях капитуляции. Тем временем Красная Армия перешла в наступление, была взята Прага, 13 сентября советские части вышли к восточному берегу Вислы. В тот же день американцы получили разрешение Сталина на использование воздушного коридора для доставки продовольствия и снаряжения в Варшаву через территорию Советского Союза. Однако в то время большая часть города уже находилась в руках нацистов, и значительное число сброшенных контейнеров попало не к полякам, а к немцам. Неясно, почему Сталин изменил решение. Одни считают, что он пошел на это под давлением англичан или польских коммунистов. Другие же, более циничные историки, полагают, что он попросту хотел «проучить» Армию Крайову.

Части Войска Польского предприняли несколько попыток форсировать Вислу в районе Варшавы, но все они закончились неудачами и принесли большие потери. Советская ночная авиация также организовала доставку боеприпасов, но масштабы были явно недостаточными. К концу сентября надежд на советское наступление уже не оставалось. 4 октября командование Армии Крайовой объявило о капитуляции Варшавы. Союзники немедленно заявили правительству Германии, что повстанцы должны иметь статус военнопленных, пригрозив жесткими санкциями.

Солдаты 1-й пехотной дивизии им. Т. Костюшко в вагонах перед отправкой на фронт, где им предстоит принять боевое крещение в районе Ленино. Форма и снаряжение советские, знаки различия польские. Солдаты вооружены винтовками Мосина.

Подавление Варшавского восстания означало конец Армии Крайовой, за исключением небольших групп в западных районах страны. Окончательно она была расформирована в октябре 1944 г. Когда в январе 1945 г. Советская армия освободила Варшаву — это был город-призрак. Все население было депортировано, а немногие уцелевшие дома взорваны гитлеровцами при отступлении.

Солдаты 1-й пехотной дивизии. Полная походная экипировка, советские каски образца 1940 г. с белым пястовским орлом.

Из 200000 польских солдат, взятых в плен Красной Армией в 1939 г., около 70000 убыли вместе с Андерсом. В их числе было и подавляющее большинство оставшихся в живых офицеров. Однако многие из оставшихся были настроены просоветски: они либо полагали, что Польше следует примириться с потерей части территорий и в какой-то мере суверенитета, получив компенсацию в виде германских территорий, либо были убежденными коммунистами и приверженцами сталинских идей. Оставшаяся часть польского офицерства убеждала Сталина сформировать просоветскую Польскую армию. Сначала он не был склонен делать это, но ситуацию изменил разрыв с правительством Сикорского после Катынского скандала. В итоге началось формирование альтернативного просоветского правительства на базе группы польских коммунистов — Союза Польских Патриотов (ZPP), действовавшего в Москве с 1941 г. Параллельно шло и формирование армии — Народного Войска Польского (Ludowe Wojsko Polskie, LWP), учебный центр которого находился южнее Москвы. Первыми регулярными частями Войска Польского стали 1-я пехотная дивизия им. Тадеуша Костюшко (командир генерал Зигмунд Берлинг) и 1-я польская бронетанковая бригада. Эти части комплектовались из польских военнопленных, советских солдат польской национальности и добровольцев^[2]. Многие поляки делали естественный выбор между перспективой возвращения в концлагерь и сражениями за освобождение родины, невзирая на политическую ориентацию Войска Польского. Однако вследствие проводившихся НКВД чисток и ухода большинства офицеров с Андерсом, Войско Польское испытывало жестокий недостаток командиров, который не удалось восполнить до самого конца войны. На вакантные должности часто приходилось назначать советских офицеров. Некоторые из них были этническими поляками, но многие — украинцами или белорусами. В целом около 40 % офицеров и унтер-офицеров в Войске Польском были советскими военнослужащими непольской национальности, причем в технических родах войск, таких как авиация, артиллерия, службы связи, этот процент был значительно выше.

Экипаж СУ-85 14-го полка самоходной артиллерии Войска Польского. Советские черные танковые шлемы из брезента. Солдат слева носит телогрейку цвета хаки, двое других — мундиры Войска Польского. На борту СУ-85 польский oрeл.

В октябре 1943 г. 1-я пехотная дивизия вступила в бой под Смоленском в районе Ленино. Ожесточенное сражение происходило с 12 по 14 октября. Потери дивизии достигли 25 % личного состава, и ее отвели в район Смоленска. По мере продвижения советских войск на запад росло число польских добровольцев, поэтому Войско Польское развернули в 1-ю польскую армию, которую возглавил тот же Берлинг. Армия (по численности примерно соответствовавшая британскому или американскому корпусу) состояла из 1-й, 2-й и 3-й пехотных дивизий и вспомогательных частей. К лету 1944 г. ее численность достигла 90000 человек. Позднее началось формирование 2-й и 3-й польских армий, однако вскоре последнюю расформировали, а ее личный состав был передан во 2-ю. От идеи создания польского фронта отказались из-за нехватки командного состава.

В июле 1944 г. 1-я польская армия начала боевые действия. Оперативно она находилась в подчинении 8-й советской гвардейской армии 1-го Белорусского фронта и участвовала в форсировании Буга. Армия стала первым польским соединением, пересекшим границы Польши. Далее армия участвовала в освобождении Деблина и Пулав в конце июля — начале августа. 1-я польская бронетанковая бригада участвовала в обороне Студзянского плацдарма на западном бepeгy Вислы южнее Варшавы. В сентябре армию Берлинга перебросили к предместью Варшавы — Праге. 16 сентября начались попытки форсирования Вислы, чтобы соединиться с частями Армии Крайовой. Удалось зацепиться на нескольких плацдармах, но развить успех поляки не смогли, и 23 сентября войска были отведены. К завершению летнего наступления 1-ю и 2-ю пехотные дивизии, оттеснившие немецкие войска от берега Вислы севернее Варшавы, вновь отвели на западный берег реки.

Знаки различия Польской армии: 1) маршал; 2) полный генерал; 3) генерал-поручик; 4) генерал-подпоручик; 5) полковник; 6) подполковник; 7) майор; 8) капитан; 9) поручик; 10) подпоручик; 11) подхорунжий; 12) штаб-сержант; 13) сержант; 14) взводный; 15) капрал; 16) старший рядовой. Знаки различия вышиты серебряной нитью, 11–16 с узким красным кантом. Погоны по цвету униформы, пуговицы на униформе 1939 г. оксидированные, серебристые.

1-я польская армия оставалась нацеленной на Прагу в течение зимы, а в январе участвовала в освобождении Варшавы. Войска Берлинга участвовали в прорыве через центральную Польшу, 28 января освободив Быдгощ. Затем 1-ю польскую армию перевели севернее, и она приняла участие в боях, продвигаясь вдоль балтийского побережья. Основные силы армии участвовали в штурме Колобжега (Кольберга), а 1-я польская бронетанковая бригада наступала на Гданьск. В зимних боях 1-я польская армия потеряла 20000 человек. В Щецине 1-я польская армия остановилась для перегруппировки перед последним броском на Берлин.

К началу весеннего наступления 1945 г. была готова к бою и 2-я польская армия генерала Кароля Свежчевского. Армия состояла из 5-й, 6-й, 7-й и 8-й пехотных дивизий и 1-го польского бронетанкового корпуса. 2-я польская армия входила в состав 1-го Украинского фронта и действовала к северу от чехословацкой границы. В 1945 г. роль польской армии заметно возросла, так как численность польских соединений достигла 200000 человек, составив примерно 10 % от обшей численности сил Жукова и Конева, штурмовавших Берлин. 1-я польская армия форсировала Одер и канал Гогенцоллернов. 1 марта 1945 г. 1-я отдельная Варшавская кавалерийская бригада осуществила последнюю польскую кавалерийскую атаку во Второй мировой войне и штурмом овладела немецкими позициями в районе Шонфельда. В последние дни войны 1-я пехотная дивизия им. Т. Костюшко участвовала в уличных боях в Берлине, в том числе действовала в районе Рейхстага и Имперской канцелярии. 2-я польская армия наступала в южном направлении и вышла к окрестностям столицы Чехословакии. Участие в этих последних битвах обошлось Войску Польскому потерей 32000 человек.