— Подожди! — предупредил я. — Мне надо набрать на двоих!
И как назло… Рядом со мной проходил старшина…
— Кому набираешь? — грозно спросил Алиев.
— На Абдуллу и Смирнова! — быстро ответил я, замерев на месте. — Они в автопарке остались! На охране!
Сержант Алиев колебался лишь секунду…
— Только на Абдуллу! — заявил он кратко.
Спорить с ним было бесполезно… Да и небезопасно… поэтому я сразу же согласился…
— Есть! Только на Абдуллу!
И я стал заполнять котелки дальше… На Абдуллу, значит только лишь на него… Ведь сержант Алиев и наводчик Абдуллаев не только являлись двумя дембелями-погодками… Они ещё были земляками… А также и азербайджанцами…
Поэтому я беспрекословно набирал еду только на одного охранника… Но зато в повышенных объёмах… Один котелок я наполнил до самых краёв багровым борщом… Причём, выбирая самую гущу и, разумеется, мясо… второй котелок я полностью наполнил компотом… В подкотельник наложил не только рисовой каши, но и тушённой мясной подливки… Ну, и полбуханки хлеба…
«Всё равно… Ведь выбросят…»
Мои невесёлые размышления, которые дополнялись судорожными движениями дико оголодавшего кадыка… возможно, и с тоскливым выражением глаз… Всё это являлось лишь моей личной проблемой… Как впрочем и всех остальных солдат первой роты… которым уже в сотый, наверное, раз «посчастливилось» утолить голод лишь двумя-тремя ложками обжигающего супа или же каши…
— Серёг, я пойду? — спросил я дежурного по роте Сорокина.
Мой начальник, стоявший около стола, лишь кивнул мне головой… Я бы набрал побольше каши… Ведь второй подкотельник оставался свободным… Да и хлеба прихватил бы не в пример больше… Но, увы…
Неподалёку стоял старшина первой роты сержант Алиев. Он-то и наблюдал за всем происходящим с повышенной бдительностью… Чтобы кто-либо из фазанов или духов не припрятал кусок хлеба в карман… Чтобы побыстрей выливалось в кастрюли и бачки содержимое их котелков… Чтобы личный состав первой роты энергичнее покидал длинные столы, рассчитанные на десять, скажем так, едоков… Ну, и… Чтобы молодой дневальный Зарипов не взял с собой чего-то лишнего…
Поэтому… Под громогласные окрики Алиева, который подгонял — поторапливал отставших и всё ещё дожёвывавших… В этой всеобщей суматохе я направился к выходу из столовой, всячески стараясь не расплескать содержимое обоих котелков…
Минуты через три я остановился около тумбочки дневального у тыльного входа казармы… Солдат Агапеев оказался донельзя разочарован всем случившимся…
— Ну, ты что? — по-детски обиженным голосом говорил он. — Не мог мне?.. Хоть что-нибудь набрать?
Я стоял рядом с ним и тоже ощущал воистину препоганейшее чувство…
— Вова… Ну, разве я бы тебе не набрал? — дрогнувшим тоном произнёс я. — Он стоял прямо рядом со мной! И сказал, чтобы я набрал хавчика только Абдулле! Понимаешь?!.. Даже Володьке Смирнову не разрешил ничего взять… Вот!.. Отломи себе хлеба… А я пошёл… Может быть попозже?!.. Сбегаем по очереди в столовку… Или вдвоём к поварам махнём и у них чего-нибудь раздобудем?!
Солдат Агапеич лишь вздыхал… Когда аккуратно отрезал себе краюху…
Затем я отправился в автопарк… чтобы как можно быстрее отнести еду наводчику Абдулле, который может быть и поделится со своим молодым механиком…
«Ведь Абдулла — это совсем другое дело… Чем…»
Так я и шёл… Думая о всякой всячине… И стараясь идти как можно плавнее. То есть не выпрямляя ноги в коленях… Правда, из-за этого шаг становился гораздо короче и мне приходилось почти что семенить… Но только при таком способе ходьбы мне удавалось идти предельно ровнее… Чтобы не расплескать ни суп, ни компот…
В автопарке я ещё на подходе к стоянке техники первой роты успел заприметить две открытые дверцы десанта… В левом сидел наводчик Абдулла, а в правом механик Смирнов…
— Вот… — произнёс я, подходя к ним поближе. — Куда поставить? Абдулла! Это тебе…
Вовочка сразу же уставился на меня чуть ли не в упор…
— А мне? — спросил он кратко.
Я осторожно установил котелок с борщом на деревянный ящик, на который мне указал Абдулла… Затем второй котелок с компотом… И в самом конце этого действа подкотельник с кашей и хлеб…
— Вова… — начал я, стараясь говорить поделикатнее. — Тебе нету…
— Как это «нету»? — быстро вспыхнув, затараторил Смирнов. — Я же тоже… Здесь на охране остался! Как это?..
— А вот так это! — заявил я с некоторой долей злости и отчаянья. — Не разрешили мне! Чтобы и тебе набрать. Сказали, чтобы только Абдулле! Понимаешь?
Однако мелкорослый житель Курской области никак не мог уяснить всю суть моих слов…
— Кто не разрешил? — спросил Вован. — Я же остался тут… На охране! И Мухе мы сказали…
Моё терпение тоже стало заканчиваться…
— А ты не знаешь, кто может разрешить или не разрешить? — резко спросил я.
Мне не хотелось произносить фамилию старшины роты… Ведь наводчик Абдуллаев мог потом передать мои слова самому Алиеву… Именно поэтому я и не договаривал…
Но Володя Смирнов наконец-то всё понял… И больше глупых вопросов мне не задавал… Таким вот образом наша словесная перепалка подошла к концу…
Однако теперь стал задавать вопросы наводчик Абдуллаев.
— Это Али не разрешил?
Я посмотрел ему прямо в глаза и понял, что могу сказать правду… Что Абдулла меня потом не выдаст… Или же не сдаст… Что, в общем-то, не меняло сути…
— Да! — признался я. — Это Али не разрешил.
— Понятно. — вздохнул наводчик-азербайджанец.
Тут я собрался уходить, ведь моя работа уже была выполнена… Но меня задержали… Сначала Абдулла…
— Подожди… — сказал он, взявшись за котелок с компотом. — Есть куда отлить?
Я сначала пошарил на своём ремне, чтобы достать из-за спины мой котелок, но затем вспомнил кое-что и молча показал на второй подкотельник, который принёс пустым и чистым.
— Я только компот попью. — бесстрастным тоном произнёс Абдулла и отломил небольшой кусочек хлеба. — Вова… Садись… Кушай… Я ничего не трогал…
Наводчик действительно не притронулся ни к супу, ни к каше. Он только лишь отлил себе грамм двести горячего компота… Который и начал пить мелкими глотками… Заедая кусочком хлеба…
Я опять было повернул к выходу… Тут меня остановил механик Смирнов.
— А ты сам-то ел? — спросил он, быстро доставая свою ложку.
— Я?!.. — мои губы скривились в невесёлой усмешке. — Нет… Да мы сейчас может быть…
— Садись давай! — заявил курский парень Вовка. — Мне тут много будет…
Я несколько секунд стоял на своём месте, прикидывая самые различные версии… Ведь в роте сейчас оставался Агапеич, который может ждать именно моего возвращения… Чтобы затем по-одиночке сбегать в столовую… Или же вдвоём отправиться на поиски съестного к узбекам-поварам… Ведь именно я знал их…
Однако волчий мой голод взял своё… И я после повторного предложения щупленького механа Вовки быстро подсел к импровизированному столу… Вдвоём мы лихо зарубали весь борщ… Затем с тем же азартом расправились с рисовой кашей… Которая была до неприличной степени сдобрена мясной подливой… Причём, с хорошими кусочками тушёнки…
Затем я отломил ещё кусок хлебушка и встал, продолжая активно работать челюстями. Солдатское счастье не бывает долгим и для его повторения следовало знать не только честь, но и меру. А вдруг меня сейчас хватятся в роте?!.. И поэтому мне нужно было поторапливаться. А посему всё ещё горячий компот я пить не стал… Вернее, у меня сейчас не было времени дожидаться того блаженного момента, когда он всё-таки остынет… Хотя бы до того более-менее безопасного для молодой жизни состояния, чтобы не обжечь губы и не ошпарить внутренности.
— Спасибо! — сказал я им на прощанье и бегом помчался в первую роту.
Моя спешка оказалась никому ненужной. На тумбочке дневального у тыльного входа стоял фазан Малый. Вообще-то, он должен был сейчас дежурить около парадного крыльца… Но, как выяснилось из с трудом произносимых слов одного явно объевшегося бойца Малютки, дежурный по первой роте сержант Сорокин проявил самое настоящее человеколюбие… Он оставил на наш наряд и суп, и кашу, и компот, и хлеб…
