Ибо сказано: Quia omnia sunt nuda et aperta, то есть: весь мир обнажен и открыт.

Поэтому, сын мой, несмотря на слабость твоего пробуждающегося разума, ты все же сможешь постичь события, коим суждено произойти в будущем.

Пойми, что возникновение земных вещей и явлений может быть предсказано с помощью дара прорицания и наблюдения ночных звезд.

Я не приемлю всуе имени пророка, но, опираясь на дарованное смертному Божественное откровение, разумом и чувствами касаюсь небес, а ногами упираюсь в землю. Possum non errare, falli, decipi, то есть: я не ошибаюсь и не могу не достичь успеха. Хотя и сам я грешен, как никто, на земле и подвержен всем человеческим слабостям.

Но иногда я приходил в творческое возбуждение и проводил долгие часы в ночных бдениях, поражая людей пророческим даром и продолжительными вычислениями. Так были созданы книги пророчеств, каждая из которых состоит из ста астрологических стихов, которые я намеренно сделал неясными по содержанию. Таким образом мною была прослежена неразрывная цепь пророчеств от нынешнего 1555 до 3797 года. Кое-кто может отнестись к этому с недоверием, ведь предсказания охватывают такой огромный отрезок времени и описывают все, что должно произойти в подлунном мире. Но ты сам, прожив отпущенный тебе срок в привычном тебе климате под небом родной страны, сможешь стать свидетелем исполнения предсказанных мной событий.

Один лишь Бог может познать вечность светом, из него самого исходящим. Это недоступное человеческому уму Божье величие дарует нам долгое меланхолическое вдохновение. Что же касается Божественных откровений о тайных причинах земных событий, то следует выделить из них две, особенно важные для вразумления пророчествующего. Первая являет собой сверхъестественное сияние, пронизывающее человека и позволяющее предсказывать события по движениям светил. Другая причина зиждется на сопричастности Божественной вечности пророка, вдохновленного от Бога-Творца через ниспосланное откровение. Это означает, что предсказания пророка истинны и исходят свыше. А упомянутое бледное сияние и слабое пламя столь возвышенны и могучи, что дают философам уверенность в своих силах, позволяющую им с помощью первопричины достичь глубочайших знаний в самых сложных науках.

Но я не должен преступать границ потенциальных возможностей твоего разума к пониманию сказанного мною. И я утверждаю, что в будущем грядет эпоха наводнений и нового великого потопа и не останется на земле почти ни одного не покрытого водой клочка суши. И потоп будет продолжаться столь долго, что не останется места ни этнографии, ни топографии. А перед потопом и после оного во многих землях будет очень мало дождей, с небес будут падать горючие камни и все будет выжжено огнем. Случится это, несомненно, еще до великого пожара и всесожжения мира.

Сейчас нами правит Луна, но еще до того, как она завершит свой оборот, по воле всемогущего Бога явится Солнце, а вслед за тем и Сатурн. Ведь, судя по небесным знакам, царство Сатурна вернется опять, и, согласно вычислениям, мир приближается к анаргоническому, смертельному перевороту. Не пройдет и 177 лет трех месяцев и 11 дней с того момента, как я написал сии строки, и голод, чума, войны и особенно многократные наводнения так опустошат землю, что на ней останется совсем мало людей. И не найдется никого, кто бы мог возделывать землю, и она останется невспаханной и бесплодной, какой была до начала творенья. В настоящее время мы живем в седьмом тысячелетии, которое близится к завершению своего крута. Оно приведет нас в восьмое тысячелетие, в котором будет своя небесная твердь и свое измерение широты. После этого предвечный Бог завершит сей переворот, и небесные тела вновь придут в движение, причем более высокое движение, что сделает землю твердой и устойчивой — non in-clinabitur in saeculum saeculi, то есть без отклонений во веки веков, пока будет на то воля Господня.

Существует двоякое мнение, которое проявляется, когда магометанские мечтания мешают нашему природному разуму. И тогда сам Господь Бог через своих посланцев — огонь и пламень — открывает нашим органам чувств, прежде всего нашим очам, предзнаменования, благодаря которым мы постигаем будущие события. И это становится внятно прорицателю. Пророческое озарение выявляется и проявляется через внешний свет, хотя воспринимаемое зрением является плодом обостренного воображения. Первопричиной пророчествования является ниспосылаемое Богом вдохновение и сошествие ангельского духа на пророка. Этот дух во время ночных бдений будит его воображение, озаряет неземным светом и возносит в небесные выси. С помощью астрономических вычислений пророк уверенно строит свои предсказания, которые становятся священными. И всем этим пророк обязан своему свободному духу.

Внимай же, сын мой, тому, что открыло мне Божественное вдохновение: смерть уже занесла над нами косу, уже грядут эпидемии и войны более страшные, чем те, которые довелось пережить трем жившим до нас поколениям. Надвигается голод, который будет неоднократно повторяться, что подтверждается круговращением звезд. Visitabo in virga ferrea iniquitates eorum, et in verberibus percutiam eos, что означает: за злодеяния покараю их и опрокину ударами железного жезла.

И милосердие Божие до тех пор не прольется на нас, пока не сбудется все предсказанное мною. Но еще до этого земля попадет под власть страшных ураганов и бурь. Ибо сказано: conteram ego, et confringam, et non miserebor, то есть стану бить, и топтать, и не пощажу никого.

И тысячи самых разных бедствий будут порождены разливом вод и непрерывными ливнями. Все это подробно я изложил в своих книгах, написанных in soluta oratione, то есть в одиночестве, с указанием места, времени и обстоятельств будущих событий, бедствий и катастроф, которые суждено пережить нашим потомкам. Об этом я говорил доступным большинству людей языком, хотя кому-то он мог показаться невнятным. Sed quando submoventa erit ignorantia, то есть многое прояснится, когда рассеется невежество.

И наконец, сын мой, прими в дар от отца своего Мишеля Нострадамуса это послание, в коем он надеется правильно разъяснить тебе смысл заключенных в четверостишия пророчеств.

Молю бессмертного Бога, да пошлет тебе жизнь долгую в счастии и благоденствии.

Важные причины побудили меня обратиться к Вам, Ваше Величество. Мое лицо оставалось хмурым до тех пор, пока я не решился предстать пред Вами, о христианнейший и непобедимейший из королей, будучи уверенным, что могущество Ваше безмерно. Я предчувствовал, насколько ослепительной будет эта аудиенция. Да будет благословен тот день, когда я смогу предстать перед Вашим Величеством. Я уверен в Вашем человеколюбии и знаю, что в нем никто не может сравниться с Вами. И в предвидении личной встречи с Вами, Ваше Величество, я хотел бы с открытым сердцем и благими намерениями ознакомить Вас с моим творчеством. Но мне казалось, что я не смогу сделать это достойным образом, поскольку мое сознание было замутнено и неясно, пока его не озарило сияние, исходящее от лица величайшего из монархов. Я долго думал, кому посвятить три последние центурии моих пророчеств, насчитывающие в общей сложности тысячу катренов. И после долгих размышлений я дерзаю посвятить мой труд Вашему Величеству. Сие меня не пугает, ибо сам великий Плутарх когда-то, описывая жизнь Ликурга, отмечал с удивлением, насколько обильны были жертвы и даяния, приносимые языческим богам в древних храмах. И многие избегали появляться там снова, ибо народ был поражен огромной стоимостью жертвоприношений. Но я вижу, как удачно соединяются в Вас величие короля с несравненным человеколюбием, и поэтому обращаюсь к Вам не как к шаху Персии, к коему даже приблизиться невозможно, но как к доброму, разумному и мудрому монарху.