– Ах ты гад!

Стиснув зубы, Терехова стала выбираться из водяной ловушки. Но враги, быстро обежав лужу, встретили ее с другой стороны. – Куда ты прешься?! – Схватив за плечи, они с силой пихнули ее обратно. Потеряв равновесие, Наташа едва не упала и была вынуждена опереться руками в грязь.

– Ого! Вот это поза! По-моему, она нам чего-то намекает.

– Точняк. Чего-то она хочет. Братан, ты как?

– Да больно грязная. С бомжихами не связываюсь.

Наташа с трудом выпрямилась. Поняв, что из лужи ее не выпустят, она решила больше не унижаться. Пусть делают что хотят, а посмешищем для этих тварей она больше не будет. Она стояла и молча смотрела в лицо шакалам. Те стали изощряться в насмешках.

– Во-во! Это твое место и есть. Уже поняла. Вишь какая умная, приятно пообщаться.

– Вот тут и живи. «Мне тут приятно, тепло и сыро», – вспомнил Кадя известную цитату.

Терехова продолжала молчать, надеясь, что все этим и закончится. Но она ошибалась. Установка Акелы была намного жестче. Неожиданно Смира набрал в рот слюны и харкнул прямо ей в лицо. Девушка ахнула и тут же получила еще один плевок. Вся выдержка изменила Наташе. Заплакав, она бросилась бежать. Но двое садистов тут же настигли ее. Повалив на землю, шакалы стали швырять в нее комья грязи и харкаться, стараясь попасть в лицо. Как только девушка пыталась встать, изуверы хватали ее за волосы и снова валили на землю, продолжая издеваться. В конце концов она оставила свои попытки и просто лежала, закрыв лицо руками...

– Ах вы гады!!!

Выбежавший на поляну Малыш на мгновение замер, пораженный жуткой картиной. Затем с яростным криком бросился вперед. Кадя полетел на землю, сбитый с ног неистовым толчком. Смира испуганно отскочил в сторону и быстро огляделся по сторонам. Однако узрев, что против них всего лишь один невысокий соперник, он сразу успокоился и вновь приобрел свой наглый апломб.

– Ты чо, мудак? Жить надоело? Ща мы те поможем.

Малыш уже восстановил равновесие после столкновения. Пнув ногой пытающегося подняться шакала, он кинулся на другого врага. Смира успел приготовиться и встретил его беспорядочными ударами. Завязалась схватка. Рыча от ярости, пацаны обменивались хуками и крюками, стараясь нанести как можно больший ущерб лицу соперника. Смира был выше ростом, но верткий и жилистый Малыш нападал с такой страстью, что начинал понемногу теснить врага.

Наконец поднялся с земли Кадя. При падении он сильно ударился лбом о корень, поэтому не сразу смог принять участие в драке. Вытерев струящуюся по лицу кровь, он тряс головой и приходил в себя.

– Алеша, сзади!

Измученная девушка прислонилась к сосне. Голова ее кружилась, сердце билось так, словно собиралось выскочить из груди. Убрав с лица покрытые грязью волосы, она всматривалась в драку. Слезы так застилали ей глаза, что она с трудом различала фигуры дерущихся. Увидев готового к атаке шакала, она крикнула, пытаясь предупредить своего защитника.

Услышав ее голос, Малыш резко отпрянул в сторону. И вовремя! Разбежавшийся Кадя уже прыгал ему на спину, собираясь повторить тот же маневр, который уже принес им когда-то успех. Промахнувшись, он чуть не сбил с ног своего напарника. Воспользовавшись их замешательством, Малыш снова бросился вперед, нанося удар за ударом.

Шакалы взвыли от злости. Не обращая внимания на юшку из носа и заплывший глаз, Смира вцепился в противника мертвой хваткой. – Давай!!! – Кадя, тоже весь залитый кровью, обхватил Малыша за шею и стал валить, пока все трое не рухнули на землю.

– Ну все, с-сучонок, ну все! – скрежетали зубами шакалы, наваливаясь на поверженного врага. – Щас тебе кобздец! – Они изо всех сил старались оседлать Малыша, тогда он оказался бы в их полной власти. Но это им никак не удавалось. Юркий парень извивался ужом, не даваясь в руки и даже успевал еще и наносить ответные удары.

– Встаем!!!

Потеряв надежду «придавить» врага, шакалы разом поднялись и стали топтать ногами неуступчивого противника. Вот тут Малышу стало совсем худо. Сразу схватив точный удар по голове, он «поплыл» и уже практически не оказывал сопротивления. Навалилась страшная усталость. Из последних сил он прикрыл голову руками и стал отползать к дереву.

– Готов сучонок!

Смира и Кадя приостановили избиение. Они уже и сами были «на излете». Задыхаясь от усталости, они присели на корточки и стали вытирать кровищу. – Ну и замонал, козлина! Ну и замонал! ...

Наташа бросилась к своему изнемогающему рыцарю. Слезы ручьем текли по ее лицу. Подхватив Малыша за плечо, она помогла ему встать. – Алеша, Алешка, как ты? – Затем повернулась к торжествующим шакалам.

– Скоты, скоты! Убирайтесь отсюда! Убирайтесь!!!

Смира с Кадей переглянулись. Их лица скривились гримасами.

– А чего это ты осмелела-то? Мы еще с вами не закончили. Сейчас продолжим...

Поднявшись на ноги, они стали медленно приближаться.

– Не подходите, падлы! Порежу всех!!!

Наступающие оторопели. Выхватив из кармана нож, Малыш раскрыл его и выставил перед собой. Глядя бешеными глазами на растерявшихся врагов, он шагнул вперед, оставив Наташу за спиной.

– Катитесь отсюда! Зарежу на фиг!

Шакалы отошли в сторону и стали совещаться. В принципе, приказ Акелы они выполнили, дрались тоже достойно. Лезть на рожон было ни к чему. Пусть хозяин сам разберется с этим козлом. Смира махнул рукой.

– Да пошел ты на хер! Сам себе на жопу ищешь. Пошли, Кадя.

– Целуйся с ней, козлина! Пожалеешь потом...

Крикнув напоследок еще пару гадостей, шакалы с гордым видом направились к лазарету зализывать раны.

Когда за поворотом затихли их шаги, Малыш прислонился к дереву и обессиленно сполз на корточки. Нож выпал из его руки, но он даже не заметил этого. Парня била дрожь, он весь сотрясался от перенесенного шока. Наташа подошла к нему и присела рядом. Сама чуть живая, она ласково гладила его по плечу и говорила успокаивающие слова.

Со стороны катка показалась бегущая Элька. Задыхаясь и держась рукой за бок, она что было сил спешила на место событий. Узнав в учительской, что Ольга Алексеевна еще даже и не приходила, она сразу все поняла и бросилась к беседке. Пробежав чуть ли не полшколы, она обнаружила место встречи пустым. В отчаянии Массагутова стала бегать вокруг, опрашивая всех встречных. Но никто ничего не видел. Превозмогая усталость в подкашивающихся ногах, верная Элька решила пройти к тому месту, где они расстались. И на этот раз она не ошиблась.

Увидев черных от грязи Наташу и Малышева, девушка из последних сил подбежала к ним.

– Что с вами? Что тут было-то? Наташа!

Терехова вкратце рассказала ей о случившемся.

– Ой ужас какой! Ой ужас! – Элька так переживала за подругу, что сама чуть не разревелась.

Уже немного пришедший в себя Малыш подал голос.

– Девчонки, надо уходить отсюда. Они могут впятером вернуться. – Он подобрал нож, со скрипом поднялся и подал руку Наташе. – Пойдемте скорей. Эля, ты помоги ей.

– Конечно, конечно!

Обхватив за плечи свою подругу, Массагутова повела ее по тропинке к спальному корпусу. Вслед за ними, едва передвигая ноги, брел Малыш. В этой истории ему досталось больше всех. И скорее всего, на том дело не закончится. Вряд ли ему простят, что он встал на пути волчьих приспешников. Но он совершенно не жалел о том, что сделал. Сердце его пело, страх исчез. Небывалый подъем переполнял его грудь. Наконец-то он сумел доказать своей Наташе, что готов ради нее на все.

Доведя девушек до спального корпуса, Малыш остановился.

– Ну ладно, пойду я. Надо переодеться тоже.

Наташа обернулась и посмотрела на него долгим взглядом. Потом медленно покачала головой и протянула руку.

– Спасибо тебе, Алеша. Я этого никогда не забуду...

В спальном интернате шла подготовка к отбою. Ребята расстилали кровати и складывали одежду на стулья. Делать все это приходилось весьма аккуратно, так как ночная дежурная проверяла «расклад» в обязательном порядке. Нарушителям и неряхам приходилось выслушивать массу неприятных замечаний, вплоть до сообщения классному руководителю.