Опьяненный новым ощущением своей силы, Славик замедлил шаг. Глубоко вдохнув, он на мгновение закрыл глаза. Легкий ветер, шуршащий в ночной листве, растрепал волосы мальчика. Едва касаясь его лица и обнаженных рук, он пробуждал в сердце Славика невольный восторг. Тайное чувство, скрытое в глубинах души, просыпалось от тысячелетнего сна, срывая последние печати древних заклятий, призванных оберегать детскую душу от властелина темного мира. И увлеченный этим новым чувством, мальчик вдруг ощутил себя неотъемлемой частью той темной силы, которая, словно своей невидимой, рукой ласкала его легким дыханием прохладного ночного ветра.
Ксюша остановилась перед металлической дверью и осторожно постучала. Несколько секунд было тихо, и, наконец, послышался голос.
- Кто там?..
- Открывай, свои….
Щелкнул замок и дверь раскрылась. Пропустив Славика впереди себя, Ксюша вошла следом. Мальчик огляделся вокруг. Небольшая комнатка, заполненная табачным дымом, была освещена единственной маленькой лампочкой. Грязные стены были исписаны черным маркером; кое-где виднелись яркие рисунки в стиле граффити. Самым впечатляющим из них было изображение пятиконечной звезды, раскрашенной причудливым образом. Это была потрясающая композиция, состоящая из нескольких рисунков: обнаженные девушка и парень, держащие в руках яблоко, змей с необычайно умным взглядом, падший ангел с лучезарной детской улыбкой…. Почему-то Славику показалось знакомым лицо этого ангела. Он был уверен, что где-то его уже видел…
Вдруг яркая догадка осенила мальчика. Это было лицо того самого юного призрака, который впервые раскрыл яркие способности Славика, заставив его поверить в собственную силу. Именно этому призраку мальчик отдал свою истерзанную душу, пройдя через черное посвящение.
Славик внимательно изучил присутствующих в комнате. Кроме него и Ксюши там было еще четыре человека примерно одинакового возраста – лет пятнадцать-шестнадцать.
- Принесли? – спросил один из них, вставая со стула.
Ксюша положила рюкзак на стол. Славик сделал то же самое и вопросительно посмотрел на девушку. Расстегнув застежку, она выложила мешочки и отложила опустевший рюкзак в сторону.
- Ну что, Игорек, принимай товар…
Парнишка приблизился к столу. Ксюша выложила содержимое второго рюкзака. Игорь окинул взглядом сложенные в кучу мешочки.
- Что-то сегодня многовато… - он посмотрел на девушку, словно чего-то не понимая.
- Для наших только половина. Остальное на продажу…
- Понятно… - Игорь посчитал количество мешочков. – Послушай, это слишком много на продажу. У меня здесь мало людей. Рискованно…
- Нужно постараться. На этот раз партия большая и нужно сбыть ее как можно быстрее…
- Придется выносить на улицу… - по его виду стало ясно, что эта мысль ему не очень понравилась.
- Делай, как знаешь…
Ксюша разделила общее количество мешочков на четыре части.
- За два дня справитесь?..
Игорь пожал плечами.
- Постараемся, хотя и не обещаю…
Ксюша кивнула головой.
- Придется поднапрячься… - развернулась к Славику и добавила. – Ну что, пойдем?.. Твоя работа только начинается.
- Начинается? – Славик был не в восторге от такого поворота событий. – Что еще?
- Идем… Расскажу все на месте…
Развернувшись к Игорю, она добавила.
- Славик будет работать здесь в одиночку. Присматривайте за ним, только осторожно. Никто не должен знать, что он наш…
- Будет сделано. – улыбаясь, ответил Игорь.
- Головой за него отвечаешь… - девушка едва заметно улыбнулась в ответ. – Ну, все, мы уходим.
Через маленькую дверцу в противоположной от входа стене они вышли в полутемный подвальный коридор. Затем, поднявшись по лестнице, оказались в небольшой комнатке, заставленной пустыми коробками и ящиками. Пройдя через нее, они вышли в просторный зал с внутренней стороны от стойки бара.
Ксюша подошла к одному из свободных столиков.
- Пока расположимся здесь…
Славик выдвинул стул и девушка, поблагодарив его, села за столик. Мальчик сел напротив.
- Не очень удачная позиция. Лучше сядь рядом со мной.
Славик пересел на стул справа от девушки. Теперь за его спиной была стена, а перед глазами почти все пространство зала. Свет прожекторов практически не освещал последние столики, поэтому разглядеть Славика и его спутницу издалека было очень не просто.
Такая позиция была удобна для того, чтобы за кем-нибудь наблюдать, и Славик это понял. Вот только за кем.
Ксюша словно прочитала мысли мальчика.
- Видишь того парнишку в белой футболке?
Славик посмотрел в сторону, куда указала девушка. В дальнем конце зала, у барной стойки, стоял паренек, о чем-то разговаривая с барменом. Громкая музыка не оставляла никаких шансов услышать даже обрывки их разговора.
- Зачем он нам нужен?
- Несмотря на его безобидную внешность, он один из самых опасных наших врагов. Собрал вокруг себя единомышленников и объявил нам войну. Поначалу мы не обращали на них внимания, но в последнее время они создают нам массу проблем. Добрались до некоторых наших счетов и «увели» кругленькую сумму… Наводят полицию на наши точки. В общем, настало время с ними разобраться.
- Так в чем же дело. Неужели это так сложно? Мы разбирались с людьми посерьезнее…
Ксюша покачала головой.
- Все не так просто. Убить его мы можем в любое время, но это не решит проблему. Нужно уничтожить их организацию изнутри. Это единственный шанс…
- Зачем так все усложнять?
Ксюша пожала плечами.
- Я не знаю. Точность, с которой они наносят удары, настораживает. Необходимо выяснить, как им это удается. – на какое-то время она задумалась, затем, словно придя в себя, добавила. – В этом деле ты рискуешь больше, чем когда-либо. Они уже убили нескольких из наших людей. То же самое они сделают с тобой, если узнают кто ты.
Славик покачал головой.
- Не радостная перспектива…
- Будем надеяться на лучшее.
- Почему именно я?
- Так решил Дмитрий. Ты ведь еще не успел «засветиться». У тебя больше шансов подобраться к ним.
Славик вздохнул.
- Хорошо… Какой план?
- Как я уже сказала, работать будешь в одиночку. Сначала войдешь в контакт с ним. – Ксюша вновь кивком головы показала на парнишку. – Подружишься с ним. Постарайся, чтобы они приняли тебя к себе. Если все получится, соберешь информацию.
- Так с чего мне начать?..
- Думай сам.
Славик откинулся на спинку стула. Думать ему сейчас было не просто. Усталость вновь овладела им, разгоняя без того вялые мысли.
- Хочешь кофе?
Мальчик, молча, кивнул головой. Ксюша подошла к стойке бара, заказала две чашки кофе и плитку шоколада. Расплатившись, она вернулась к столику.
Славик пил кофе молча. В душе он немного разозлился на Дмитрия за то, что он отправил его столь сложное задание, даже не позволив как следует выспаться. Прежде чем браться за подобную работу, необходимо все тщательно продумать, а на это у Славика уже не было сил.
- Ну, я пошла… - Ксюша поднялась из-за столика и, наклонившись, коснулась губами щеки Славика. – Желаю удачи.
Тот лишь, молча, посмотрел на нее, грустно улыбаясь. Ему так не хотелось оставаться в одиночестве, что он с трудом подавил в себе желание встать и уйти.
Проводив девушку взглядом, Славик вновь развернулся к парнишке. Тот сидел на прежнем месте, молча потягивая коктейль через соломинку.
- Как же до него добраться. – эта мысль кружилась в голове, но найти ответ на этот вопрос было не легко. Все возникающие идеи казались Славику или смешными, или попросту нереальными. От напряженных раздумий закружилась голова. Ни кофе, ни шоколад уже не помогали. Славик понял, что еще чуть-чуть, и он уснет прямо за столиком. Тут ему в голову пришла мысль. Если выпить холодной водки, это, быть может, позволит хоть немного прийти в себя.
Славик подошел к стойке бара. Бармен вопросительно уставился на него в ожидании заказа.
