Расплавленный асфальт прилипал к подошвам кроссовок. Смешиваясь с ослепительным солнечным светом, он едким маревом плыл по городским улицам. Стояла третья неделя невыносимой жары. Редкие порывы сухого и горячего ветра не приносили облегчения, но каждый раз заставляли прохожих с надеждой поднимать взгляд к небу. Призрачной, и неосуществимой надеждой увидеть, хотя бы вдалеке, дождевое облако.

Небо тоже было сухим и горячим.

Запыленная растительность сквериков и аллей выглядела чужой, неуместной. Лишь зеленая шапка центрального парка сияла сочной прохладой. Соблазнительной прохладой влажного оазиса в мертвой пустыне. Прохожие, наверное, даже помимо своей воли,  сворачивали с раскаленных улиц в парк, чтобы хоть на несколько минут своего пути окунуться в волны пряного воздуха, не отравленного пылью.

Славику некуда было спешить.

До тренировки в бассейне было еще два с половиной часа. Возвращаться домой, толкаясь в душном общественном транспорте, не хотелось. Бродить по улице в такую жару – тем более.

Оставался парк с его множеством летних кафе, холодным пивом и хотя не абсолютной, но такой расслабляющей тишиной.

Он свернул с центральной аллеи, и, пройдя по скверику, подошел к яркой палатке. Внутри было свободно, время шумных компаний еще не наступило.

Славик подошел к прилавку.

- Бокал пива, пожалуйста. – коротко произнес он, вытаскивая бумажник.

Бармен уставился на него, и покачал головой.

- Восемнадцать есть?

Раздражение вместо приятной расслабленности.

- Есть. – попытался соврать Славик. Но попытался неуверенно, и бармен ехидно улыбнулся.

- Может и паспорт покажешь?

Ну как всегда… Нет же никого вокруг, чего цирк устраивать…

- Не взял с собой.

Бармен пожал плечами.

- Извини, без паспорта нельзя.

Славик размышлял, стоит ли поуговаривать, и есть ли шанс уговорить. Голос за спиной заставил его вздрогнуть – Славик не слышал, чтобы кто-то к нему подошел.

- Два бокала, пожалуйста.

Бармен молча налил пиво.

- Присаживайтесь, я принесу ваш заказ.

Славик понял, что теперь шансы уговорить бармена стремительно приблизились к нулю. Он медленно развернулся к выходу.

- Стой… Ты же пива хотел.

Славик вздрогнул. Такие ситуации его всегда настораживали – слишком уж был наполнен новостной эфир сообщениями о разных маньяках.

Но… голос был приятным. Чуть нежным, бархатным… и уверенным.

Это был женский голос.

Славик обернулся и мельком посмотрел на неожиданного спонсора.

Это была девушка. Намного старше его – лет двадцать пять. Красивая, элегантная. Минимум косметики подчеркивал идеальные черты лица. О таких говорят – внешность фотомодели.

Славик не стал спорить и молча пошел вслед за ней к столику. Они еще не успели сесть, как бармен принес два запотевших бокала с пивом и девушка кивком поблагодарила его.

Она отпила глоток и посмотрела на Славика. Славик отпил из своего бокала. Неловкая пауза - не понятно, чего от него хотели. А Славик не любил неопределенность.

- Марина. – коротко произнесла девушка и снова отпила из бокала.

- Вячеслав. - в тон ответил он.

Марина улыбнулась.

- Значит Славик…

Он пожал плечами.

- Можно и Славик. – это была не такая уж большая жертва, почти все знакомые его так и называли.

- И сколько Славику лет? – вот этот вопрос ему уже не понравился.

- Четырнадцать… почти пятнадцать. – он смутился и начал пальцами барабанить по стеклу бокала.

- Вах-вах-вах… - удачно пародируя популярный в анекдотах кавказский акцент, воскликнула девушка. – И собирался покупать пиво?

Она рассмеялась.

- У них глаз наметанный, они же малолеток сразу видят.

Славик надулся.

- Ну, во-первых, я не малолетка… а во-вторых, обычно прокатывает.

Он приложился к бокалу, вытер губы и посмотрел на девушку.

- Спасибо кстати за пиво… Но… к чему это? – вопрос был уместным.

Марина снова улыбнулась. Улыбка у нее была красивая, но как то Славику от нее становилось не по себе… Как будто мурашки по коже.

- Да ни к чему – отмахнулась она. – Просто понравился, вот и решила угостить. У тебя бы здесь точно не прокатило.

- Ага… всегда знал что у меня симпатичный затылок. – Славик ухмыльнулся. Первая неловкость уже прошла, сейчас он чувствовал себя увереннее.

- Ну-ну, смейся… Я тебя еще на улице заметила и успела разглядеть.

Славик откинулся на спинку стула.

- И что вас во мне привлекло? Вы ведь лет на десять меня старше.

Снова улыбка… Снисходительная, как улыбаются сказавшему глупость ребенку.

- Разве культурно говорить девушке о ее возрасте?..

- Извините… я думал это касается только женщин… постарше. Не думал что у вас комплексы из-за возраста.

Марина засмеялась.

- Да нет у меня комплексов… вообще никаких нет.

- А вот это уже интересно… И похоже на какое-то предложение. – Славик освоился и привычка дерзить старшим сама собой вылезла наружу.

Глаза девушки сверкнули.

- Мальчик… ты конечно миленький. Но… - интригующая пауза. – Всего лишь мальчик. И до мужчины тебе еще расти и расти.

Пиво в бокалах согрелось и потеряло свой привлекательный вкус. Марина повернулась к бармену и жестом повторила заказ.

- Мне на тренировку скоро, наверно больше не стоит пить.

- Тебе на тренировку через два часа… Выветрится…

Славик хмыкнул.

- Ну да, если ветер найду где-нибудь.

Мысль мелькнула как молния.

- Постойте… откуда вы знаете, когда у меня тренировка? – мысль о маньяках сейчас уже не казалась такой глупой.

- Да не следила я за тобой… - отмахнулась девушка. – Я вообще много чего знаю.

- И знаете, где я живу? – осторожно спросил Славик. Ему еще не было страшно, просто холодок тонкой струйкой пробежал по позвоночнику.

- Знаю… - со вздохом ответила Марина и подвинула к себе свежий бокал с пивом.

- Не хочу показаться испуганным ребенком… - Славик нашел в себе силы посмотреть ей в глаза. – Но меня это и правда пугает.

- И это знаю… - ответ был театральным. Настолько, что Славик неожиданно рассмеялся.

- И это все? А где долгие и запутанные объяснения?

Марина хмыкнула и отпила глоток.

- А зачем?

Славик придвинулся ближе к столику.

- Как это зачем? Незнакомый человек угощает меня в тихом укромном кафе пивом, при этом знает, когда у меня тренировка… да и вообще, знает, где я живу.… Это же настолько нормально, что и говорить не о чем…

- Во-первых, не человек, а симпатичная девушка…

- А вы и, правда, без комплексов… - перебил ее Славик.

- Слушай, давай на «ты» уже… а то, и правда, чувствую себя женщиной бальзаковского возраста.

- Нет уж… - включилось детское упрямство – Сначала объясните, а потом на «ты»…

- Да успокойся… - голос девушки стал ровным, без тени юмора. – Работа у меня такая – все знать.

Славик уловил перемену в ее голосе.

- Это что, типа секретный сотрудник ФСБ?

Девушка вздохнула.

- Нет… не ФСБ… но секретный.

Славик постучал указательным пальцем по бокалу.

- А за спаивание малолетних от начальства не попадет? – почему то мысль о том, что перед ним сотрудник спецслужб пугала его меньше, чем мысль о маньяке.

Марина ухмыльнулась.

- Так ты же не малолетка…

Славик вздохнул.

- Вот… когда вам выгодно, вы все переворачиваете с ног на голову. Если бы вам было нужно – я был бы малолеткой, а когда не нужно, то нет.

- Перестань… - Марина откинулась на спинку стула.

- И все-таки, кто ты? И что от меня хочешь? – Славик неожиданно перешел на «ты», словно бы их теперь объединял один общий и очень важный секрет. Словно они были напарниками – секретными агентами крутой правительственной организации. – Имей в виду, я работать на спецслужбы не буду…

Марина рассмеялась.