Теперь он выглядит расстроенным. - Это все, что я знаю, мэм.

Телевизор гаснет. - Ты можешь поверить, что люди бывают такими жестокими? - Говорит мама.

Я не отвечаю.

- Итак, где Джейд? Она рано ушла прошлой ночью.

- Мам, я не хочу говорить об этом.

Она смотрит на меня. - Что случилось?

- Ничего, Мам. Джейд и я больше не собираемся … тусоваться вместе.

- Что ты сделал?

- Я? - Я усмехаюсь, - я ничего не сделал!

- Ладно, что случилось? Неужто ты так приревновал к тому мальчику, который заходил?

- Я сказал, что не хочу об этом говорить.

- Ты поправишь это, Коннор. Эта девушка - лучшее, что с тобой когда-либо происходило, и ты это знаешь. А теперь ступай к ней домой. Если тебе нужен предлог, просто попроси вернуть рубашку твоего папочки.

- Мам, я… - я останавливаюсь, папина рубашка? Я помню как яростно хлопала и хлестала ткань. - Да, мам. Пойду, заберу папину рубашку.

Нана открывает дверь. Ее платье запачкано мукой. Она сияет при виде меня. Нана одна из тех женщин, что не скрывают свои чувства. Если она возненавидит тебя, то вытащит свою метлу и выгонит тебя со двора. Если она полюбит тебя … пусть она знает тебя недолго … она сделает все, что угодно, чтобы ты остался. Она и раньше принимала беглецов, но обычно Нана на короткое время поселяет их в церкви. Но, кажется, Нане уютно здесь с Джейд, и не похоже, что она спешит с ней расстаться. Любопытно, что бы она сделала, если бы я рассказал ей, что девушка, живущая на ее чердаке - монстр. Я хочу сказать ей, хочу предупредить ее. Но учитывая то, как она смотрит на Джейд, и то, как она смотрит на меня, всякий раз когда видит с Джейд вместе, сомневаюсь, что сказанное мной, повредило бы привязанности Наны к ее новому ребенку.

- Ты пришел по просьбе моей Джейд? - Нана разрешает мне войти. Я киваю.- Знаешь, мальчик, вскоре настанет день, когда я спрошу о твоих намерениях к моей девочке. - Она хлопает меня по плечу и велит постучаться в дверь Джейд.- Все утро не было ни ее, ни солнышка. Может тебе удастся ее разбудить. - Я направляюсь к комнате Джейд. Не стучу, а ее дверь не заперта.

Джейд на кровате в куче сваленных одеял.

Я подхожу к ней и срываю одеяла одним быстрым движением. Джейд, вздрагивая, просыпается и сворачивается в позу зародыша.

Я хватаю ее за запястье. - Нам надо поговорить, Джейд.

- Ой, прекрати!

Я пялюсь на нее.

Ее глаза удивляются мне. - Ох, Коннор, Коннор…я…

Я отпускаю ее, все еще уставившись на рубашку.

Она проследив за моим взглядом посмотрела вниз и вскидывает голову на меня, ее глаза распахнуты. - Нет Коннор…Нет. Коннор, это не то, о чем ты думаешь!

Глава пятьдесят пятая

Джейд

Я выхожу за дверь до того, как она успевает встать, убегая из дома.

Ее рубашка, папина фланелевая рубашка, запятнана кровью.

IMPROBUS ESSSSS. Голоса проскальзывают мне в уши и раздирают череп. Вокруг меня кричат и плачут мертвые девочки. Я прижимаю к ушам ладони, но голоса заперты у меня внутри. Я стискиваю зубы. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, уйдите! Хныкаю я. Нана подходит к двери.

Ей нельзя входить. Нельзя! Я - монстр.

- Да? - Я вздрагиваю от прерывистого звучания своего голоса.

- Милая, ты в порядке?

- Да, да, Нана, все хорошо … Мне просто, мне нужно отдохнуть.

Пауза. - Скажи мне, если тебе что-то понадобится, дорогая. Ладно?

- Ладно. - Но я не стану.

Капельки пота, что обжигают как пламя.

- Ты не станешь мне говорить, да? - Нана не отходит от двери. Она знает меня слишком хорошо. - Здесь к тебе кое-кто пришел.

Я принимаю вертикальное положение и в изумлении смотрю на дверь. Коннор. Он вернулся. Он вернулся!

- Мне сказать ему, что ты не можешь говорить?

Я бросаюсь к дверям, избегаю темные углы комнаты и раскручивающиеся там тени. Голоса преследуют меня, вонзаются все глубже и глубже. Я распахиваю дверь и вижу ошеломленное лицо Нана, когда кубарем качусь по лестнице.

Коннор …

Я сворачиваю в прихожую и торможу, затаив дыхание.

Не Коннор. Моя всплеск энергии умирает и я чувствую себя слабой и поникшей.

- Эй, принцесса. - Доминик усмехается, а потом оглядывает меня с головы до ног.- Ты выглядишь дерьмово.

-Я … Я не спрашивала твое мнение. - Каждое слово выходит с трудом, поскольку я выдыхаю его через знойную жару и вдыхаю обратно.

Immmmppprrroooobussssessssssssss. Голоса избивают мой мозг изнутри. Такое чувство будто жар расплавляет меня.

Я падаю на колени, задыхаясь.

- Джейд! - Доминик входит в дом и воздух движется, меняется. Я слишком ошеломлена, чтобы понять каким образом. Бред когтями проделывает в меня проход.

Нана что-то кричит, но мне не удается разобрать слова. Ее голос не может соперничать с теми, которые у меня в голове. Чьи-то руки подхватывают меня и затем я теряю сознание.

- Она просыпается.

- Ну, парень, я вижу. Я старая. А не слепая.

Я прильнула к чему-то твердому и прохладному. Я приклеилась к этому телом, зарылась в это лбом. Нет больше сокрушающего жара. Нет больше издевающихся голосов. Я вздыхаю в облегчении.

Низкий, урчащий смех вибрирует у моей щеки. Очень знакомый звук. Я напрягаюсь и сжимаю пальцы, хватая футболку рядом с ними.

- Видишь, принцесса. Я знал ты станешь теплее ко меня.

Я вскакиваю.

Недалеко в кресле перед диваном сидит Нана, а Доминик … а я, я на коленях Доминика.

Я даю от него деру. - Что … что случилось? Что ты здесь делаешь?

- Будь вежливее, Джейд. Этот паренек вошел и помог мне занести тебя внутрь. Похоже у тебя был тепловой удар, в чем нет ни капли смысла, ведь ты была у себя в комнате последние два с половиной дня.

- Я болела?

- Да, у тебя был жар. Тебе просто нужно немного остыть. - Дом улыбнулся.

Он слишком много улыбается.

Я вижу отпечаток на диване, где сидела. Так близко, очень близко к нему. - Сколько я была в отключке?

-О, дорогая, ты была без сознания всего несколько минут.

Несколько минут? Всего несколько минут назад я падала в обморок от голосов и жара, а теперь уютно устроилась в прохладе и тишине, как такое возможно?

- Но мы все еще волнуемся за тебя. - Я смотрю на Доминика, и мне чудно видеть на его лице что-то близкое к озабоченности, близкое к уязвимости.

- Целиком и полностью. Но нашими совместными усилиями с Домиником мы живо привели тебя в порядок. - Нана вручает мне стакан воды.- Теперь я знаю, что этот мальчик заглянул повидаться с тобой, так что я пойду и не стану вам мешать. И не забудь сказать ему спасибо, Джейд. Господь видит, я бы не смогла затянуть тебя на этот диван одна, со своими старыми костями.

Нана собирается уходить, и я хочу схватиться за нее, чтобы она осталась.

Я чувствую взгляд Дома, и диван прогибается, когда он придвигается ко мне ближе. Я вытягиваю руку, чтобы удержать его на расстоянии.- Спасибо что помог Нане. - говорю я, чувствуя, как поднимается и опускается его грудь под моей ладонью. - Но, я думаю, тебе лучше уйти.

- Ты знаешь, я уже несколько раз выручал тебя из беды, а ты меня так и не поблагодарила по настоящему. - Он наклоняет голову в бок. - Тебе не кажется, что я заслужил благодарность?

- Я… - Я мне нечего ему сказать, когда он нежно берет мою ладонь в свои руки и водит линии, затем круговыми движениями пальца рисует водовороты и скользит вниз по моему запястью. Прикосновение такое слабое, такое легкое, как порхание крыльев по коже, но оно пробуждает внутри нечто чуждое и примитивное, нужду, жажду, которые я не совсем понимаю.

- Ты не негодная, Джейд.

Я резко вдыхаю. - Что-что?

Он смотрит на меня черными глазами. Мне кажется в них можно потеряться.

- Ты не негодная. Ты постоянно повторяла это, пока была без сознания. - Его пальцы скользят по моей ладони, запястью, по мягкой части предплечья. Крошечная часть внутри меня приказывает выдернуть руку. Но я не делаю этого. Я просто продолжаю слушать его голос и смотреть в его глубокие, черные, бездонные глаза.- Ты красивая. - Говоря это, он смотрит мне в глаза, не на мою грудь или ноги.- Ты сильная. - Он подносит мою ладонь к губам.- И ты могущественная. - Он целует ее.- Вот почему я тебя хочу.