— Конечно, ты не хотел.— Испытав дикое омерзение, фон Росбах повернулся к агенту.— Я уже передал Феррари, что указанная женщина гораздо меньше ростом, — произнес он.— Извините, что потратил ваше время. И твое тоже,— кивнул он в сторону Виктора.
— Да все в порядке, сеньор: мне будет заплачено за это время.— Гриего самодовольно ухмыльнулся и перевернул руку ладонью кверху.— Однако поскольку уж я оказался здесь, то лучше бы вам было получить мои консультации— в конце концов, и деньги не окажутся выброшенными зря.
Дитер посмотрел на агента, который всего лишь покачал головой.
— Чтобы быть абсолютно уверенным, правильно? — добавил Гриего.
— Конечно,— индифферентно согласился агент.
Здраво рассуждая над вопросом, Дитер не мог винить своего друга за то, что он послал эту парочку к нему в дом. По всей видимости, Джефф никак не мог согласиться с ускользающей от него государственной наградой, а потому для пущей верности решил перестраховаться. «Сектор» никогда не верил в то, что если рогатый скот топчет и поедает урожай, то самым действенным способом является большое количество намордников. Кроме того, они ненавидели, когда кто-либо пытался покинуть организацию.
Что же касается эмоций, Дитер был сильно раздражен— частично на Джеффа, который в последнее время перестал доверять его словам, частично на себя самого, поскольку последний обед с Сюзанной оставил приятные, очень приятные впечатления.
Еда оказалась просто великолепной, ну а компания… О ней и говорить было нечего. Джон обладал редким обаянием— по всей видимости, ему предстояло большое будущее. Что же касается Сюзанны… Чем больше он ее видел, тем больше удивлялся и завораживался этой женщиной. О да, Сюзанна источала атмосферу уверенности и надежности; в последнее время он стал ловить себя на мысли, что верит каждому ее слову.
А еще Дитер был абсолютно уверен, что Сюзанна Кригер является на самом деле Сарой Коннор. Той самой женщиной, которая разыскивается за незаконный ввоз оружия, подрыв здания компьютерной компании, убийство, а также побег из психиатрической лечебницы.
«В конце концов, я должен доверять своим собственным ощущениям»,— подумал сухо Дитер. На протяжении последних нескольких недель его не покидала светлая мысль, что существует какое-то объяснение всем этим ужасным обвинениям, которые свалились на хрупкие плечи этой очаровательной женщины. «Сюзанна не похожа на убийцу. Да, пускай она контрабандист,— это я вполне допускаю. Представляю, что у нее хранится в соломе… Но Сюзанна не является убийцей — это факт!»
Фон Росбах был очень опытным агентом — именно поэтому в голове не укладывались некоторые важные детали. «Ситуация похожа на головоломку, в которой отсутствует одна деталь. Чертовски важная деталь». Несмотря на рутину предстоящих дел, он надеялся докопат ся до истины.
— В конце недели я намереваюсь устроить небольшую вечеринку.— Фон Росбах повернулся к Гриего.— Эта женщина обязательно будет среди моих гостей. Думаю, что ты останешься до того времени в наших окрестностях. После вечеринки тебе представится возможность с ней даже поговорить.— Виктор кивнул и попытался было открыть рот, чтобы что-то сказать, однако Дитер его перебил:— Останетесь ли вы вместе с нами?
Мужчина моментально поднялся на ноги; хозяин понял, что недооценивал этого агента.
— К величайшему сожалению, я не могу,— ответил он.— Мне пора возвращаться обратно. Сеньор Феррари передал, что вы должны позаботиться обо всех нуждах и расходах нашего друга.
Уголки губ Росбаха поднялись в сардонической усмешке.
— Ну, если так сказал сам сеньор Феррари… Тогда вы можете не сомневаться, что я в точности исполню все инструкции.
Поднявшись с кресла, он протянул агенту руку. Их оценивающие взгляды пересеклись. «Ты знаешь,— подумал Дитер,— я никогда не теряю осторожности». Мужчина развернулся и покинул гостеприимный дом, оставив хозяина наедине с информатором.
— Настало время тебя разместить. Где багаж? — спросил Дитер.
— Знаете ли… Его нет. Наш общий друг очень спешил, отправляя меня в это путешествие,— усмехнулся Виктор.
— В таком случае, нам придется подыскать для тебя чистую одежду. А пока вы принимаете душ, экономка постирает ваше белье.
— В этом нет особой необходимости,— весело ответил Виктор.
— Я настаиваю.
Мужчина взглянул на напряженное лицо хозяина дома и понял, что гигант не шутит.
— Конечно,— ответил гость, поджав плечами.— Хороший душ всегда… хм… очень приятен.
Дитер закрыл дверь в комнату гостей и спустился вниз но лестнице. На его лице блуждала зловещая ухмылка. «Мариетте, конечно, это не понравится. Но зато эта грязная скотина не испачкает ее накрахмаленные простыни»,— подумал он. Жизнь бок о бок в течение четырех дней с Гриего представлялась ему мукой. «Большая двуногая крыса!» Хорошо еще, что им не нужно пользоваться общим душем!
— Думаю, Мариета меня сейчас задушит,— прошептал Дитер.
«Кибердайн Системс», настоящее
Серена встала и вышла из-за стола, приветствуя молодого человека, которого проводила к ней секретарша. В глаза бросились общие черты, которые говорили о родственной связи между Джорданом и Майлзом— те же самые большие, ясные глаза, широкий, прямой нос, высокие скулы, темная гладкая кожа. «Просто удивительно,— подумала она,— каким образом генетические особенности родителей способны перекрещиваться в их детях».
Серена протянула вперед руку, и Джордан почтительно ее пожал.
— Почему бы нам не сесть прямо здесь,— предложила опа, указав рукой на диван возле небольшого кофейного столика.— Что вы желаете — кофе, чай, или чего-нибудь покрепче?
— Нет, спасибо, я сыт,— ответил Джордан, усаживаясь поудобнее на диване.
— Я прочла то резюме, которое вы отправили,— сказала Серена, присаживаясь рядом и поворачиваясь к нему вполоборота.— Очень впечатляюще. А Бюро знает, что вы ищете другую работу?
У Джордана от удивления чуть не отпала челюсть. Он совсем не предполагал, что первый вопрос окажется именно таким.
— Нет,— ответил мужчина, тщательно подбирая слова.— Я решил не обсуждать с коллегами этот вопрос.
Мисс Бернс оказалась совсем не похожа на того человека, которого он ожидал увидеть. Во-первых, опа была слишком молода для подобного поста, ну а во-вторых… даже в Калифорнии, наводненной пышногрудыми блондинками, Серена поражала своей красотой.
— Ммм,— произнесла Серена, сузив глаза.— Полагаю, что вы прекрасно осведомлены— у нас имеется несколько кандидатов на этот пост. Скажу даже больше: вы— самый молодой из них.— Широко улыбнувшись, она продолжила:— Но я придерживаюсь того принципа, что будущее— за молодежью, а потому…— Серена облокотилась на спинку дивана и грациозно перекрестила ноги.— …с радостью отвечу на все интересующие вас вопросы.
Джордан почувствовал себя застигнутым врасплох. Он приготовился бороться за свое место, пытаясь во что бы то ни стало доказать работодателям нецелесообразность извещения его коллег о готовящихся жизненных переменах. Складывалось впечатление, будто из-под ног в последнюю минуту убрали деревянную ступеньку, и он со всего размаха ударился о жесткую землю.
— Я хочу здесь работать,— произнес вслух Джордан.— У меня есть шансы?
Женщина улыбнулась.
— Ну конечно. Конечно, есть! — Серена поднялась с дивана, подошла к столу и бросила ему пару цветных брошюр.— Вот, здесь вы узнаете о нашей компании и ее правилах. Кроме того, я припасла кое-что именно для вас.— Женщина достала е полки небольшой буклет.— Здесь описаны все ваши обязанности и требования, предъявляемые к помощнику начальника Отдела безопасности.— Серена положила ее перед Джорданом на кофейный столик.— Основное внимание придется уделять этому зданию. Знаете, я готова вам дать две недели на раздумье, идет?
— Вполне,— ответил он.— Быть поможет, подобный срок даже излишне велик.
— Ага, понятно. Тогда, возможно, вам понадобится временное пристанище? Так, на первые пару месяцев.
