Каэтано спешил, стараясь не потерять в толпе девушку, которая так привлекла его внимание. Еще, еще чуть-чуть и он нагонит ее и… Он не представлял, что сделает, когда догонит девушку, но точно знал, что не хочет ее отпускать.

Лиона чувствовала, что за ней кто-то идет, и не могла понять кто и зачем, но вот в витрине магазина она разглядела своего преследователя. Это был вампир. Ах, сколько раз ей говорили, что любопытство бич богов, но…

Каэтано приостановился заметив, что рыжеволосая красавица притормозила, а затем и остановилась она словно дожидалась… его?

Перейдя с полубега на нормальный шаг, он подошел к ней. Девушка стояла, склонив голову на бок. Она действительна была так красива, как ему запомнилось, а еще у нее были удивительно красивые глаза - карими с изумрудными искрами и золотым ободком.

- И могу я узнать, зачем ты идешь за мной?

Каэтано замер, ему начинало казаться, что он околдован, даже голос этой девушки проникал ему в душу и заставлял сердце трепетать. Это было не нормально.

- Ты красива.

Илона покачала головой, но этого она от вампира не ожидала. Прямо в лоб и честно, что ж он сам виноват. Боги свидетели она этого не хотела… Ну, не то чтобы не хотела…

- Красота это не самое главное.

- Но очень привлекает внимание.

Каэтано говорил и незаметно подходил ближе. Нежный запах лилий и медуницы околдовывал. "Надо будет попросить Аранту проверить меня на привороты", - мелькнула, показавшаяся совершенно неуместной мысль

- Самые красивые и привлекающие внимание цветы - ядовиты, - Илона чувствовала, как дрожат колени. Они говорили тихо, очень тихо, смотря в глаза, от чего девушка чувствовала себя, словно она находится не на улице, а в спальне, причем там они собираются, отнюдь не целомудренно предаваться сну.

- На каждый яд… найдется свое противоядие…

Наверно со стороны это смотрелось необычно в тени старого особняка, ныне принадлежащему Серой гильдии. Скрытые тенью, отбрасываемой деревьями, и укрытые их густой кроной стояли двое. Высокий вампир, одной рукой опирался на стену дома, другой рукой касался щеки девушки, которую он страстно целовал.

Илона замерла, когда он ее поцеловал, девушке показалась в нее ударила молния, или она оказалась в центре бушующего урагана, или накрыло гигантское цунами… Описать это словами было невозможно. Все, что было до этого поцелуя, перестало существовать. Весь мир слился в одну яркую точку. В этот миг она любила так сильно, что могла бы просто уйти, но…

Каэтано тонул в этом поцелуе, растворялся в нежном вкусе ее губ, чувствуя, как время замедляет свой бег, как останавливаясь, превращая один миг в вечность. Девичья ладонь лежала на его груди, там, где в такт ее сердцу стучало его.

Илона прекрасно понимала, еще немного и вся ее решимость улетучиться…

Каэтано чуть вздрогнул, когда тонкая игла вошла в плоть, там, где на горле едва-едва, по сравнению с человеческой бился артерией пульс. Девушка с неожиданной силой оттолкнула его и посмотрела прямо в глаза.

- Яд? - он едва усмехнулся, чувствуя, как начинает кружиться голова.

- Не совсем. Это призвано замедлить твои рефлексы, что бы я могла уйти… - девушка озорно улыбнулась и подкинула на ладони его кошелек. - Вот с этим!

Глаза Каэтано начинали сиять алым, может она при помощи яда и замедлила его реакции, но он все равно поймает ее.

Илона была не просто ловким карманником, еще у нее был отменный нюх на неприятности и опасность и вот, сейчас, элементарное чувство самосохранения советовало ей побыстрее покинуть вампира, который, судя по выражению его глаз в мыслях уже отшлепал ее.

Подобрав юбки, девушка бросилась бежать. Тихий, едва слышный рык вампира только предал ей скорости.

Каэтано несся за воровкой иногда уворачиваясь, а иногда налетая на неспешно прогуливающихся людей. Эта рыжая ведьма ушла вперед, сказывался, вероятно, очень богатый опыт лавирования в толпе. К тому же карманница держала вполне приличный темп, не то, что бы ему было жалко денег, дело было однозначно не в этом, задета его гордость, самолюбие и если уж говорить честно он не собирался отпускать эту девушку, банально не узнав ее имени.

"Вот ведь настырный", - недовольно отметила Илона. Даже с замедленными рефлексами он был значительно быстрее, и пока ее спасало только то, что она хорошо знала эту часть города, как говориться дома и стены помогают, и умела очень хорошо передвигаться в толпе, но если бы он попросил помощи, или просто поднял крик, ей бы не спастись. Все же, как хорошо, что иногда гордость заглушает голос разума. Главное, что бы у нее дыхания хватило, и раз затеряться в толпе не получается, значит надо уходить дворами…

Мощеная брусчатка незаметно сменилась на булыжную мостовую. Рыжие волосы мелькали, впереди разжигая азарт погони. Каэтано чувствовал себя пьяным и совершенно забывшим о каких-либо делах, кроме одного поймать рыжую. Теперь они петляли не среди людей, а в запутанных лабиринтах серых коробок домов. Погоня набирала обороты,… Каэтано чувствовал себя облапошенным ребенком, как красиво она его сделала. К тому же ему было интересно, что она ему впрыснула. Существовало очень мало эликсиров и ядов, которые действовали на тех, кого, лет так триста назад, вообще считали восставшими мертвецами, но, ничего подобному тому, что вколола воровка, ему было незнакомо. Рефлексы и возможность войти в темп не вернулась до сих пор, да и головке странно гудит, а еще в глазах странные серебристые росчерки мелькают… Или не мелькают… Или не росчерки, а метательные ножи! Каэтано затормозил, недовольно понимая, что попался как недоученный мальчишка. С одной стороны блокировали переулок трое его сородичей, а с другой стороны их уже было пятеро.

- Мое почтение, ренайро, - издевательски поклонился один, судя по голосу, Тринарр, один из доверенных людей его отца

- Мое почтение ренар, - Каэтано прекрасно помнил, что этикет иногда самое лучшее оружие, главное вовремя его применить. Вот и сейчас Тринарр, в ярости заскрипел зубами, ведь Каэтано, как и полагается наследнику клана, обратился к нему как к младшему, как к вассалу.

- Не тебе мне это говорить, щенок!

- Не вам мне грубить! Может я и изгнан из клана, но моя кровь старше, чем твоя.

- Ты еще поогрызайся, выродок, у тебя даже крыльев нет! Своим существованием ты порочишь клан и его давно пора избавить от такого недоразумения как ты!!!

Каэтано усмехнулся, приоткрывая клыки, он уже давно научился не реагировать на оскорбления. Он мог легко превратить эту восьмерку в маленькую кучку пепла, но… в любой другой день, а сейчас на него все еще действовала та дрянь, которой его отравила девчонка. Каэтано, кстати, почему-то и мысли не допускал, что рыжая красавица знала что-то о предстоящей засаде, целью которой являлось физическое устранение одного молоденького вампирчика, наоборот, ему казалось, что заподозри она такой вариант развития событий, то, наверняка, не подумала бы устраивать гонки с препятствиями. К тому же… Каэтано разозлено, со всей дури, не глядя, ударил в стену ближайшего дома кулаком. Из-за этих "гостей", он потерял ее, причем безнадежно и где искать красивую карманницу даже не представлял.

Тринарр внезапно почувствовал, как под кожу капля за каплей проникает холод страха. Глаза мальчишки, вдруг ярко вспыхнули багровым, адским пламенем. Неожиданно поднявшийся ветер взметнул длинные синие пряди, а за спиной Каэтано внезапно развернулись огромные крылья, только какие-то странные, неровные, дрожащие, словно крылья эти состояли толи из тумана, толи из тысяч летучих мышей. К тому же, он не мог понять, когда на мальчишке место потрепанной куртки оказались ритуальные кроваво-черные доспехи?

- Вы мне помешали, - его голос был тих и глух, словно он едва сдерживает ярость, но Тринарр прекрасно помнил, как медленно он бежал, словно все его вампирские реакции вдруг замедлились в несколько раз, словно он был просто хорошо тренированным человеком. - Если вы падете ниц, то я может, и пощажу вас.