Конечно же, Гладкий не выдержал. Конечно же, он заговорил. Он яростно отстаивал свою позицию, так что адвокату – Марку – и делать особенно было нечего. Русиш все больше мрачнел. Соня отворачивалась. Тырин доказывал, что Тихон, а вернее Желтков, не прав. Остальные незаметно отошли на задний план.

Все это было отчаянно печально.

– Ты идешь?

Тихон стоял около парты. В руках планшет, на плече рюкзак. Сонины вещи предприняли маленький поход вокруг света и, не дойдя до края парты, разбрелись кто куда. Соня стала сгребать их. Ручки уворачивались, ластик упрыгивал. Зачем ей ластик на литературе? Грохнул об пол планшет. Куприн «Гранатовый браслет». Все некстати, все не так!

– Не торопись, – раздалось рядом.

Тихон присел на корточки, стал собирать то, что так бесцеремонно разлетелось и разбежалось. Быстро свернул экспедицию на Северный полюс дневника и двух тетрадей, вернул из экваториальных вод учебник, перехватил на вылете с Фермопил планшет. Свистнула молния.

– Сейчас чего? Завтрак?

Соня кивнула. Жест показался знакомым – видимо, она уже давно работала болванчиком.

– Сладкова, у тебя все хорошо? – громко спросил русиш.

И она вдруг рванула по коридору. Прочь, прочь, быстрее.

Тихон поймал, довел до столовой. За себя и за нее получил завтрак.

– Мы обычно все вместе, – булькнула Соня, бессильно падая на лавку.

– Осадное положение, – спокойно ответил Гладкий, насаживая котлету на вилку. – Артобстрел. Постоянные аресты, поиски лазутчиков.

– О чем ты?

Тихон ласково смотрел ей в лицо. Что-то в этом взгляде было знакомое.

– Кодовое слово – «обычно», – негромко говорил Гладкий. – Сейчас все не совсем обычно.

Соня кивала. Так приятно было со всем соглашаться.

Одиннадцатый класс медленно подтягивался. Они сели за свой стол, и Соня невольно вновь почувствовала себя всеми брошенной. Они были там. Им вместе было хорошо. Ей тоже было бы хорошо, будь она там. А с Тихоном?

– Ты боишься?

Он взял ее за руку. Ладонь у него широкая и теплая, пальцы крепкие.

– Нет. Я думаю, что в конце концов все встанет на свои места. Тырин не дурак.

– Тырин не дурак, – согласился Тихон и допил компот. – Пойдем?

Соня снова посмотрела на своих. Они что-то обсуждали. Это было видно по тому, как все расположились за столом. С торца Славка. Рядом Гера с Катрин. Та поглаживает Бородина по широкой спине. Герке это наверняка приятно. Напротив них Томочка с Леной. Макс с Федькой снова убежали в спортзал. Марк шинкует котлету, словно это и правда вражеский лазутчик. Одинокий Фил. За что-то проголосовали. Славка удовлетворенно откинулся на спинку стула.

– Кажется, меня выгнали. – Соня отодвинула от себя тарелку.

– Ты просто ушла из зоопарка.

Соня отрицательно замотала головой. Нет, это был не зоопарк, там остались ее друзья. И она никуда не уходила. Не уходила и из столовой, ждала.

Народ уже почти весь разбрелся, когда в царство еды и запахов ворвался Макс. Он схватил тарелку, глянул поверх голов.

– Ты чего не пришел? – бухнулся он рядом с Гладким.

– Какой счет? – усмехнулся Тихон.

Что в этой усмешке было больше? Торжества? Ведь Максимов перепутал и сел к ним. Радости от встречи? Простого любопытства?

– До пятнадцати дотянули и ушли. Малышни набежало…

Макс сунул полную ложку каши в рот и застыл. За длинным столом, где еще недавно сидел одиннадцатый класс, одинокой фигурой торчал Фил. Рядом с ним сидел Димочка. Они о чем-то спорили.

Падалкин вернулся? Когда?

– А-а-а-а! – воскликнул Макс, давясь кашей, и замахал ложкой подходящим Феде с Ваней, показывая, что им надо садиться дальше. – Вы теперь в зоне отчуждения? – пробормотал он, наконец-то справившись с едой.

– Ну, как-то так, – не стал отнекиваться Тихон.

– Тогда до перемены! – Макс подхватил тарелку и пересел к своим.

Соня фыркнула – настолько все это было до невозможности бредово.

За столом одиннадцатого класса вскрикнули:

– Прекрати их защищать!

Фил еще пытался удержать Падалкина, но Димочка ударил его по рукам раз, другой, а потом, сбивая с ног малышей, помчался на выход.

– А ведь он прав. – Тихон отставил стакан. – Может, возьмем его в нашу маленькую победоносную армию?

– Не стоит. Он сегодня пострадал из-за меня.

– Значит, будет сговорчивей.

– Сомневаюсь.

Зазвенел звонок. Это значит, надо идти в класс. Значит, военные действия продолжаются. Соня почувствовала, как у нее вновь неприятно задрожали пальцы, как вспотели ладошки. Придвинула к себе сумку, но встать не смогла.

– Физика! – напомнил Гладкий. И сам образ Большого Брата столкнул Соню с лавки.

Они подготовились к их приходу. Ряд Ватикана сомкнулся, на месте Падалкина оказался Макс. Светлой линией держались девчонки. Тома пересела вперед. Сдвинулся Гера с Катрин. Соня с Тихоном на последней линии остались одни. Соня покосилась на светлый пиджак Гладкого, на свой бежевый свитер. Интересно, кто нападет первым?

Дурацкое состояние. Всех хорошо знаешь, всех видишь, но сказать ничего не можешь. Да и не хочется ничего ни говорить, ни объяснять. Так и прошли уроки.

– Ну что, до завтра?

Они стояли на школьном дворе. Пятый час, вечерело. Еще предстояло съездить на курсы и написать работу по физике. Если возникнут вопросы, можно будет спросить у Тихона. По химии тоже. По биологии – к нему же. Гений. Можно сказать, удачно, что он выбрал ее. А то не дали бы к нему с вопросом подойти.

– До завтра, – вяло согласилась Соня, но никуда не пошла. Все ждала чего-то. Других слов? Вообще слов?

Тихон потрепал Соню по плечу и ушел к калитке.

Куда он сейчас? Идет домой? Идет к репетитору? Прогуляется? Один?

Наверное, так и надо. Она еще не знала новых правил игры.

Соня побрела к воротам. В голову лезло ненужное сейчас…

Разве он не должен ее проводить? Признаться в любви? Как это все вообще должно быть? Вот Тырин бы…

– Ну, ты, подруга, и зажгла! – Томочка вынырнула из кустов и сразу подхватила Соню под локоть. – Не стой, а то замерзнешь.

Соня еще пыталась обернуться, чтобы понять: заметил Гладкий, с кем она сейчас разговаривает, или нет?

– Ты лазутчик? – некстати выпалила она.

Томочка звонко захохотала, запрокинув голову:

– Это ты – дурочка круглая! Нашла, с кем связываться!

– Ты же сама говорила, чтобы я за ним пошла.

– Неужели нельзя было встречаться так, чтобы этого никто не видел? В городе полно кафешек и парков!

– Он мне помог.

– Ой, тоже мне, спаситель нашелся. А мне теперь что делать?

– А что ты делаешь?

– Во-первых, общаюсь с тобой, хоть все и решили, что ты подрываешь устои партии и правительства.

Соня поморщилась, услышав Славкины слова, но промолчала.

– А во-вторых, этот ненормальный заявил, что бросит школу.

– Тырин?

На мгновение Соня испугалась, представив, до чего им всем станет плохо без Славки.

– При чем здесь Тырин? – снова запрокинула голову в хохоте Томочка. – Псих этот! Начитался «Гранатового браслета», и его теперь тоже на подвиги потянуло.

Вспомнилась столовая, драка с Филом, перекошенное, злое лицо Падалкина.

– Он переводится?

– Стреляется! – возопила Томочка. – Это же ты доказывала, что человек ответственен за свои поступки.

В душе знакомо похолодело. Зачем Тамарка заговорила с ней о Падалкине… Неужели?..

– Он сказал, что не закончит школу. И все из-за меня.

Соня остановилась. Она представила Димочку. Тощего, чуть сутуловатого Димочку с зачесанными вверх кудрявыми волосами, с бесцветными печальными глазами, его тихие короткие ответы, круглый детский почерк. Неужели из него не выйдет летчика-пилотчика?

– Да не стой ты! – потянула Соню подружка. – Представляешь, прямо так и заявил. А что я могу? Если меня от одного его вида тоска берет?

– А чего он психанул-то? – Соня покорно шла за Томочкой, мало понимая, куда они направляются.