– Позвони ему сама! Скажи, что у тебя в мобильном неотвеченный звонок от него! Ну и что, что не было! А может, он случайно нажал на клавишу?! Такое бывает, и очень часто! И вообще, глупо из себя тургеневскую барышню строить! В наши дни просто смешно! Пока ты раздумываешь, как это выглядит, другая просто возьмет его голыми руками. Если еще не взяла!
– Вероника, если это так, то и переживать не о чем. И вообще, с чего ты взяла, что я хочу чего-то от этого Гронского?!!
– А с того! – Вероника была похожа на павлина, который размахивал своим шикарным хвостом. – Ты на себя посмотри в зеркало! Посмотри-посмотри! Да ты же, как кошка, втрескалась! Что, не так?
Ладе показалось, что подруга с какой-то злостью ей это выкрикнула.
– Ну, и как кошка! И что из того?! Кому от этого плохо, кроме самой кошки?! – Вот только слез ей не хватало, чтоб брызнули во все стороны!
– Ладусь, значит, все-таки я права? Влюбилась? Ты моя хорошая! Да это ж как здорово-то! – запричитала Вероничка.
– Да что здорового?! – психанула Лада. – Мало мне было укатившего в Новую Зеландию Влада! Я никому не рассказывала, как больно было, как плакала по ночам! А теперь – новая напасть!
– Лад, может быть, нужно было уехать? Влад же любил тебя…
– Куда уехать, Вероничка? А Димка?! Я мать или кто?
– Мать, мать! Не ругайся! Только ты сама себе противоречишь. Ты же знаешь, что ему не хватает самостоятельности. Ты думаешь, что если ему не напомнить, то он не накормит кошку…
– Не накормит!
– Накормит!
– А я говорю – не накормит!
– А я повторяю – накормит! Проверено! Я не приезжала к Димке, пока тебя не было. И позвонила один только раз. А появилась у тебя только вчера, чтоб ключи у Димки забрать. Он сам занимался вашим домашним хозяйством! Сам! Я ему передоверила это! И полюбуйся на свою Лапку! Не похудела? А сомик Тёпа? Не отощал, случаем?! Лада! Я люблю тебя. Я тебя обожаю. Но я и то зверею, когда вижу, как ты названиваешь ежечасно Димке и диктуешь ему, что поесть, о чем не забыть и как пройти в библиотеку! – Вероничка выложила все это и выдохнула: – Уф!
– В какую библиотеку? – не поняла юмора Лада.
– В городскую! – огрызнулась беззлобно подруга. – Это я к слову! Лад, ну ладно, с Владом поезд ушел. Но Павел Гронский – это… Это Павел Гронский! И я видела, как он на тебя в аэропорту смотрел! А ты не хочешь даже позвонить ему. А вдруг у него что-то случилось?
Они помолчали. Наконец Лада предложила:
– Верусь, пойдем на кухню, а? И треснем чего-нибудь по случаю нашего серьезного разговора!
Они пошли. И достали специально спрятанную для такого случая бутылку хорошего красного вина, быстро нарезали кубиками сыр, сели, налили, понюхали, блаженно зажмурившись, и дружно сказали:
– Будем…
После этого одна добавила: «…здоровы!», вторая: «…счастливы!»
– А теперь слушай и попробуй понять, – начала Лада. – Знаешь, Верусь, у нас с Владом было все так классно, что я понимала: это ненадолго, потому что долго так продолжаться не может. Знаю-знаю, ты сейчас скажешь, что я сама и сглазила! Не в этом дело. Я не говорила тебе, что все изменилось не после того, как я отказалась уехать с ним в его Новую Зеландию. Да у него и мысли не было, что я могу отказаться! Ну, придумала тоже, отказаться от личного счастья из-за взрослого сына! Все изменилось, когда я сказала ему, что Димка болен. Для Влада наркомания – не болезнь, а преступление. Верусь, ты не думай, я не оправдываю Димку! Но наркоманию считаю болезнью. А вот тех, кто торгует наркотой, – преступниками. И вот как только я рассказала это Владу, он стал другим. Он стал меня бояться! Я видела это. Он даже оглядываться стал и озираться. Наверное, Димку высматривал, боялся, что тот сопрет у него его драгоценный портфель! И еще… Брезгливость какая-то появилась у него, как будто все вокруг заразное. Думаю, что он был бы рад, если бы я предоставила ему справки о том, что у меня нет ни СПИДа, ни гепатита.
Вероничка пыталась вставить в пламенную речь Лады свои возражения, но та помахивала у нее перед носом кубиком сыра, наколотым на цветную шпажку, и не давала ей открыть рот:
– Верунь! Ты не возражай только! Ты мне поверь на слово. И еще: я об этом никому не говорила. Слишком больно было. И сейчас больно и обидно. Наливай!
Они выпили без всякого вынюхивания винного «букета» – чего придуриваться-то? Не для того собрались!
– …И с тех пор я решила, что больше на эту тему ни с кем говорить не буду! – Лада закусила губу. – Вот тебе рассказала, и ты больше не задавай мне вопрос, почему я не хочу звонить Павлу Гронскому, хоть он супер-пупер какой расписной адвокат, не хуже народного артиста.
– Ладусь, ну не все же такие, как Влад!
– Ну, да-да, Влад ведь из аристократического рода, да? Белая кость и кровь голубая, да?! Ну, если судить по его квартире, машине и ботинкам, то да! Только батя у него – простой рыбак из беломорской глуши, а матушка и вовсе крестьянка. Влад сам рассказывал про свое тяжелое детство.
Вероничка посмотрела на подругу и тихонько спросила:
– Лад, а про тяжелое детство… Это ты к чему?
– А к тому! Он же из-за Димки на меня, как на грязь под ногтями, посмотрел.
– Вообще не улавливаю связь, – подвела итог Вероничка, посмотрела туманным взором на Ладу и предложила выпить еще – «для ясности ума»!
– А что тут не улавливать?! – Лада промахнулась и попала «букетом» на скатерть. – Не обращай внимания! Постираем! Что тут не улавливать, Верусик?! Уж если Влад с его строительным бизнесом и батькиной навагой, которой хватило только на покупку телевизора, побрезговал мною из-за Димки, то что будет с Павлом Гронским, у которого и папа, и дедушка, и прадедушка с прабабушкой были адвокатами?! Нет уж! Хватило с меня Новой Зеландии, до сих пор глаза щиплет от названия только одного – Крайстчерч! Край света…
* * *
Вернувшийся поздно вечером с работы Димка обнаружил на кухне мать и ее лучшую подружку Вероничку не совсем трезвых, с глазами печальными, с размазанной по щекам тушью. Скрыть следы преступления дамы не успели: светло-кремовая скатерть была украшена красными винными пятнами, которые они неудачно замаскировали корзинкой с печеньем.
– Маманя! А что случилось?
Димка уперся кулаками в стол, и Лада с удивлением обнаружила, что у него очень здоровые, крепкие руки, красивые, с рельефом мышц, сплошь покрытые золотистыми, едва заметными пушистыми волосками. Она аккуратно потрогала бицепс и всхлипнула:
– Димка, а мы тут немного посидели и немного поругались, вот!
– По поводу? – поинтересовался сын.
– Повод серьезный! Любовь! – Лада подняла указательный палец. – Я люблю тебя.
– Маманя, ты наклюкалась! А меня и любить-то не за что…
– Ты, может, и не самый лучший, но ты мой ребенок, поэтому я люблю тебя! – повторила упрямо Лада, а Вероничка виновато пискнула:
– Она, Димка, из-за тебя в Новой Зеландии не живет! И еще такому кавалеру отказала! Знаменитому адвокату Павлу Гронскому!
– Я ему не отказала, – грустно подвела итог Лада. – Он меня сам бросил…
* * *
Гронский позвонил через неделю, и по его голосу Лада поняла, что у него что-то случилось. Она так и спросила у него, но он ответил:
– Все нормально. Просто приболел…
Но голос выдавал его: интонации не «просто приболевшего».
Разговор не получился. Лада почувствовала, что Гронскому не до нее и позвонил он просто из вежливости.
– Лада, ты прости меня. Я очень занят… Буду занят. Я, как разберусь со своими делами, сразу позвоню тебе. Не обижайся. Пожалуйста.
«Не буду. За что мне обижаться? Мы еще не стали ни родными, ни близкими. Я влюбилась, но я сильная, я справлюсь с этой влюбленностью, а ты об этом никогда не узнаешь. Если не захочешь…» – мысленно проговорила ему Лада, слушая гудки отбоя в трубке. Ей было и спокойно, и грустно.
Она думала о том, что знала давно, в чем была уверена: не надо бояться потерять дорогого человека. Теряются те, кто дается для опыта. Остаются те, кто послан судьбой. Но всякий раз, когда судьба давала ей мужчину, она начинала терзать себя сомнениями.
