– А что я тебе говорила?! Он с детства таким был. Ну, бабник – ладно. Это не самое страшное. Самое страшное… – Это свекровка говорила тоном учительницы младших классов, расставляя слова, как картонные буквы на доске, будто хотела вбить Ладе в голову то, что она и сама давно знала, как зазубренное «жи» и «ши» пиши с буквой «и»! – Самое страшное: он а-ван-тю-рист! Вот! Авантюрист – не больше и не меньше. И постоянно выискивает, куда бы ему свои силы приложить. Вернее, искал…

Третий год Сережа не искал приложение своим силам на воле: из-за одной из своих авантюр Долинин загремел в тюрьму и отбывал срок где-то на Севере, в Коми. Где прихватила его судьба, там и присел. А что сделал, Лада даже не выспрашивала: какая разница? Скорее всего, обманул кого-то, «кинул», как говорила свекровь.

– Ладусь, зовет меня на свидание сынок. Ну какое свидание?! Это же тьмутаракань! Это же на краю света, за Печорою где-то. Ну куда ж ехать?! А он знай списки мне шлет, что ему привезти. И если следовать этим спискам, то мне надо грузовик нанимать и кредит брать! Нет, Лад, не поеду. Пусть обижается! Хрен бы с ним! А Димка как? – спрашивала Ольга Андреевна и, выслушав короткое Ладино «нормально», в душу не лезла, прощалась до следующего звонка.

Знала бы она, что внук ее тоже авантюрист, не хуже папаши. Тоже в голове роем глупости, одна другой хлеще. Да мифические какие-то мечтания бесплодные. Вот, поехать бы в Америку, например! Ну и пусть никого у них там нет! Другие-то как-то устраиваются! Что значит «кем»?! Водителем, например. А можно и на бензоколонке работать!

Лада смотрела на своего ребенка и не узнавала в этом балбесе-переростке рассудительного мальчика, каким он был раньше. Ну да, бесплодные мечтания – это не так страшно. Куда страшнее авантюры, в которые он пускался порой. Какие-то сомнительные купли-продажи подержанных автомобилей, махинации с документами. Димка постоянно находился в какой-то эйфории. Деньги, хоть и не очень большие, у него всегда водились. И всегда можно было сунуть себе под задницу одну из машин, приготовленных к продаже.

С пивом Димка уже не расставался и пару раз попадался за рулем в состоянии алкогольного опьянения. Один раз его выручила Лада – дала денег, чтобы он откупился от гаишников. Второй раз сердобольная бабушка отдала свою заначку – три пенсии. В третий раз дед выкупил машину со штрафной стоянки.

– Ба, я все отдам! – торопливо промурлыкал бабушке на ушко Димка. И Ладе что-то такое же пообещал. И с дедом заговорщицки пошептался.

И не отдал. А они если и спрашивали про долг, то робко, будто сами просили деньжат на прокорм.

Однажды Димкина контора слегка прогорела на рогах и копытах, и они остались без денег и без машин, да еще и с огромным долгом перед какими-то компаньонами.

Димка с приятелем Саней напились в зюзю, выползли из забегаловки на улицу и поняли, что «метро закрыто, в такси не содют».

– Щаз поедем! – похлопал Димка приятелю по плечу и огляделся по сторонам.

Открыть старенький жигуль не составило никакого труда и завести его без ключа – тоже. Через минуту приятели ехали в сторону дома. Если бы они ехали чуть медленнее, то, наверное, ничего бы не произошло, но ездить медленно Димка просто не хотел.

– Эх, прокачу! – проорал он и увидел на обочине машину с сине-красной «люстрой» на крыше и гаишника, который сделал отмашку полосатой палкой. – Да и черт бы тебя побрал! – выругался Димка и вдавил в пол педаль газа. «А что делать оставалось? – сказал он потом Ладе. – Машина угнана, документов на нее нет, да и я еще бухой!» – Держись, Санек! Будем отрываться!

И оторвались бы! Но, сокращая путь, Димка заскочил во двор, который раньше был сквозным. А тут выход из него завалили какими-то бочками с краской и ящиками. Протискиваясь мимо этого хлама, Димка не только поцарапал бока у жигуленка, но и потерял время. Гаишники догоняли беглецов и орали по громкой связи, требовали остановиться.

– Ага! Щаз вам! – Димка куражился, ему попала вожжа под мантию. – Уйдем!

Он не сразу понял, что по жигуленку стреляют. И испугался. Хмель мгновенно вылетел из его головы. Да еще Саня рядом орал как резаный. У него от скорости кружилась голова и было страшно. По идее, стреляли по колесам, но, похоже, попали в багажник и заднюю дверь.

– Димон! Тормози! Поубивают!

– Прорвемся! – орал ему в ответ Димка, представляя себя Александром Матросовым перед амбразурой вражеского дзота.

Он бы не остановился. Но гаишники все-таки попали в колеса, и машина заметалась из стороны в сторону, оставляя на асфальте ошметки резины.

Дальше все было как в кино: парней достали из угнанной машины, заковали в наручники, напинали им от души и отвезли в отделение милиции.

Там им еще раз дали лещей, допросили так и сяк. По всему выходило, что машину угнали без цели хищения: оба злодея в один голос твердили, что им «просто надо было доехать до дому, а транспорт не ходил!». Без цели хищения статья была помягче, но все равно наворотили они лихо. Дырявый жигуль еще… Утром в отделение вызвали хозяина, который насчитал в автомобиле восемь дырок и рваные колеса и выставил счет.

Димка присвистнул, когда ему озвучили стоимость ущерба. Вслух, правда, возражать не рискнул, хотя видел, что хозяин пострадавшего автотранспорта загнул, и загнул сильно. По деньгам получалось, что гаишники расстреляли не меньше чем шестисотый «мерседес».

– Ма, если выплатить этому мужику, то он заберет заяву, – скулил Димка, ползая за Ладой по квартире.

– У меня нет таких денег! Понимаешь? Нет!!! – Лада была вне себя от злости. – Ты чем думал, когда это делал?!

Лада ругалась, а в голове прокручивала: где взять такую сумму? Продать нечего. Можно, конечно, обратиться к матери и отчиму, но как же ей не хотелось этого делать!

«И сколько можно?! Надо остановиться. Надо дать этому засранцу прочувствовать все, наконец! Пусть учится отвечать за свои поступки, пусть научится зарабатывать не только на сигареты и пиво!»

С Димкой они тогда сильно поссорились, и в какой-то момент Ладе показалось, что он впервые за все это время понял, что давить на нее больше не получится.

– И не смей обращаться к бабушке и деду! Я их предупрежу, чтобы они ни копейки тебе не давали! Иди и заработай! Понял? Иди и заработай!!!

– Ма! Да пока я заработаю, менты дело заведут. Угон-то есть!

– Вот и пусть заведут! Пусть заведут! Может быть, тогда ты поймешь, что за свои дела отвечать надо!

Димка молча вышел из комнаты, не хлопнул дверью, как он это умел.

Дело об угоне машины завели, а Димка устроился на работу экспедитором и почти всю зарплату отвозил владельцу изуродованного жигуленка. Их еще пару раз вызывали к следователю. Потерпевший оказался мужиком не вредным, да и доволен был тем, что Димка покрывает его расходы на ремонт машины.

– Ну, дадут тебе условно, – сказал Димке следователь, которому надоело до чертиков это дело. – Иногда даже полезно, скажу я тебе, таким, как ты. Может, в следующий раз подумаешь, прежде чем что-то сделать.

Все! Он захлопнул тоненькую папку, на которой Димка прочитал свою фамилию.

– Жди повестку! И смотри, в суд чтоб явился! А пока вот тебе бумажка – «подписка о невыезде» называется. Подписывай и не нарушай.

– Суд-то когда? – спросил Димка, почесав макушку.

– Когда вызовут! – ответил ему следователь.

Прошло месяца три. Димку повесткой в суд не вызывали. Впрочем, он не очень переживал на эту тему. Деньги он пострадавшему регулярно отвозил, брал с него расписку, и, хоть в остатке еще была приличная сумма, мужик пообещал ему в суде не катить на него бочку.

И Лада успокоилась после консультации со знакомым юристом, который сказал ей, что больше условного наказания Димке не дадут. И тоже, как следователь, повторил, что порой это даже полезно, чтоб детки знали, что за все наказывают.

В один из жарких июльских дней Лада услышала, как под окном ее кричит соседская Анжелка: