Ох... Это мне, конечно, о многом говорит. Я уткнулась лбом в коленки, не желая больше попусту тратить слова на ненужные предложения. Надоело, ей богу. Может, будет лучше, если я сейчас же соберу вещи и сбегу? Никто не вспомнит о беглой предательнице и всем станет лучше, и легче. Эта мысль накрепко поселилась в моем мозгу. Но ведь... нельзя убегать, не попрощавшись с Эстаном. Он мне жизнь спас... и хотя сказал, что око за око, но что-то не чувствовала я этого. Как будто, это я ему должна осталась.
Я повернула голову, но Алан уже ушел. Кто знает, возможно, он смог бы организовать мне встречу с ним. Я вскочила на ноги и огляделась - вдалеке виднелась удаляющаяся беловолосая голова. Не раздумывая, я побежала вслед за мужчиной.
- Алан, постойте! - крикнула я, когда поняла, что он направляется в избу.
Мужчина повернулся и, прищурившись, понаблюдал за моим марафоном. Наконец, когда я, запыхавшись, добежала до него, он высоко изогнул бровь и посмотрел на меня таким взглядом, который явно вопрошал: "Чего тебе еще-то?!".
- Вы не могли бы устроить мне встречу с... ну, с парнем. Он тоже был с нами. У него парализованы ноги.
- С Эстаном, - догадался мужчина.
- Да.
- Нет.
Алан развернулся и с видом человека, которого оторвали от важного занятия из-за какого-то пустяка, пошел в избу.
- Но почему? - Я пошла следом.
- Потому что.
Он поднялся на крыльцо и зашел внутрь. Недолго думая, я проследовала за ним. Внутри все было очень похоже на избу, в которой сидели Золин, Тодд и Вэн. Такой же коридорчик, вешалка и тряпка для обуви.
- Пожалуйста, это очень важно, - продолжала я.
Алан, казалось, не удивился и не возмутился моему присутствию. Он, как ни в чем не бывало, прошел в комнату - я прошлепала за ним. На стене здесь висел большой, огромный ковер, расписанный ярким узором, напоминающий лабиринт. Прямо под ним расположилась кровать, напротив нее стол и два стула. Сбоку стоял длинный коричневый шкаф.
- Нет.
- Вы можете объяснить - почему?! - разозлилась я.
Он остановился. Повернулся и грозно посмотрел на меня.
- Сейчас рядом с ним принцесса Криссэль. Она единственная, кто может его посещать.
- Почему? - опешила я.
- Потому что он сам так решил. Наши законы не позволяют нам нарушить волю больного. Я не отведу тебя к нему, и никто не отведет.
Я открыла было рот, чтобы злобно высказать все, что я думаю, по поводу их законов, но неожиданно что-то прошмыгнуло над моим плечом. Я резко развернулась и увидела кошку. Ту самую. Ту кошку, что показала мне видение про Лунеров и Нуаров. Нет, я не ошиблась, эту кошку я узнала бы из тысячи других.
- Эта кошка... - выдавила я.
- Полночь. Вечно где-то шляется. Пойдем. Да не смотри ты так на нее, после твоего взгляда она может вообще домой не вернуться.
Он схватил меня за руку и потащил к двери.
- Куда вы меня ведете? - опешила от такой наглости я.
- На улицу. Ты в чужом доме.
- Мне... мне некуда идти... - выдавила я. - Они... они там свое горе запивают, а мне ведь... я... а, впрочем, неважно.
Я поджала губы, вырывая руку из пальцев Алана.
Нетвердым шагом спустилась с крыльца и пошла в сторону леса - эта изба находилась как раз рядом с ним. Выбрав самое непримечательное дерево, я прислонилась к нему и сползла вниз.
Прижала коленки к подбородку и заплакала.
Парни запивают свое горе вином. А я вот плачу.
Нет, я больше не винила себя во всем, не обижалась на судьбу, не хотела повернуть время вспять. Я просто плакала, горько и искренне. Мне вдруг захотелось что-то разбить, сильно и жестко. Или закричать. Я обмотала руку подолом сорочки и закусила ее зубами, чтобы заглушить свой душераздирающий крик.
Но легче не стало. Слезы не кончались, я обессилено легла на землю и закрыла глаза. Обычно после всех этих слабостей в душе остается чувство опустошения. Но я вдруг осознала, что совершенно и безнадежно одна. В Стродис мне путь заказан, в Лораплин - тем более. Мне некуда идти.
И вдруг, среди этих мыслей, вылезла еще одна. Я, неожиданно для самой себя, вспомнила, почему мне так знакомы глаза Алана. Я вспомнила, где их уже видела.
Когда Полночь показывала мне видение, у предводителя Лунеров глаза были точь-в-точь такие же.
Эпилог.
Я стояла и с каким-то удушающим спокойствием наблюдала за тем, как парни собираются в путь. Здесь их больше ничего не держало - Золин рвался в Лораплин, чтобы целители смогли помочь Эстану, а у остальных там был дом.
Я же оставалась здесь. Вместе с Крис - единственным знакомым человеком.
Эстана уже перенесли в телегу, которую им по доброте душевной одолжили Лунеры. Последние даже вызвались проводить ребят до Прушиска, ведь ввиду недавних событий, в лесу было небезопасно. Золин принял кулек с продуктами, который ему протянула какая-то старушка, Тодд запихнул покрывала, Вэн уселся на место кучера.
Неужели они так и уедут, не попрощавшись? Конечно, я врала им, но ведь мы вместе столько всего пережили... Мне стало до слез обидно, но на лице я сохраняла спокойно-отрешенное выражение.
Словно в ответ на мои мысли, Золин повернул голову и посмотрел на меня. Я мысленно вздрогнула. Он что-то сказал Тодду, махнул рукой, и они все вместе направились в мою сторону. Я скрестила руки на груди, а Золин в это же время засунул свои в карманы брюк. Когда расстояние между нами сократилось до метра, парни остановились.
- Ты точно не поедешь? - спросил Золин.
Я покачала головой. Куда?
- Ну что ж, тогда удачи тебе.
- И тебе, - глухо повторила я.
- Удачи, Мел. Ой, то есть Майки, - улыбнулся Тодд. - Это было тяжелое приключение.
- Да уж, не то слово, - поддержал его Вэн. - Приезжай к нам. Научишь меня новым приемчикам.
Я против воли усмехнулась и добродушно отозвалась:
- Посмотрим.
- Ну ладно, пока, - еще раз сказал Тодд, и они вместе с Вэном развернулись, чтобы уйти. А когда светловолсый парень заметил, что Золин не двигается с места, то удивленно спросил: - Идешь?
- Иду, - ответил ему тот. - Сейчас догоню.
Парни намек поняли и быстренько ретировались.
- Ну что, пока?
- Пока, - кивнула я.
- Если хочешь знать, у меня еще никогда не было стродисовских магичек, - шутливо улыбнулся парень.
- Золин, тебя даже могила не исправит, - вздохнула я.
- Я буду этим гордиться.
Парень покачнулся с пятки на носок и обратно. Я поджала губы. Что еще сказать? Зачем он остался? Попрощаться персонально?
- Ну, пока, - пожала я плечами.
- Да, пока. Кстати, я хотел извиниться.
- За что? - удивилась я.
- Ну, я же приставал к тебе.
- А, - усмехнулась я. - Шпионка Демхолта. Кстати, кто этот Демхолт?
- Да так, один идиот. Он мне должен был.
- Шпионку? - опешила я.
- Деньги, - возмутился парень.
- Зачем ты тогда искал его шпионок?
- Чтобы отомстить, - честно признался Золин. - Но давай не будем о грустном.
- Ладно. С Эстаном все будет хорошо, - решила подбодрить парня.
- Конечно, в Лораплине хоть магией целительства пользуются, а не травами.
- Да, это хорошо.
Вот уж разговорчик вышел. Здорово попрощались.
- Ну что, пока? - чувствуя себя очень глупо, в сотый раз сказала я.
- Да, пока. Обнимемся на прощание?
- Давай, обнимемся, - пожала плечами я.
И мы обнялись. Прямо как старые, закадычные друзья. Золин зачем-то постучал мне по спине, я в ответ проделала с ним то же самое. Парень оторвался от меня и натужно улыбнулся.
- Пока, Золин. - На этот раз стало ясно - это окончательное прощание.
- До свидания, Майки.
