Я решила разобраться со сложившейся дурной, в традициях идиотских американских ситкомов, ситуацией здесь и сейчас.

К тому же помочь вредине-старперке все равно надо. Человечность прежде всего! Ну, а еще незначительный факт того, что у нее есть зонт... Но это, разумеется, не имеет значения!

- Вы не сильно пострадали?

Сера чуть ли не задохнулась от возмущения. Ну да, согласна. Промокнуть до самых панталон не самое приятное ощущение.

- Не сильно? - взвизгнула бабулька. - Да я промокла до костей. Совершенно точно, что у меня сейчас поднимется температура и я, - ее голос сошел до трагичности: - умру! А я даже номер из-за дождя не разглядела! - досадовала она, заламывая руки. - Но ничего, - она погрозила в сторону, которую удалился автобус, - я их прокляну - одних "зайцев" всю жизнь катать будут!

- А вы умеете? - с долей опасения в голосе спросила я.

Береженого Бог бережет, говорят.

- У меня есть интернет, - сильно выделяя обе буквы "е" в последнем слове, бескомпромиссно заявила она. - А в нем, между прочим, можно все, что угодно найти, даже, - ее тон сменился на доверительный: - как приворожить человека.

Казалось бы, я, наивная блондинка, должна сейчас округлить глаза в юбилейные десятки и, писая кипятком от свалившегося мне на голову счастья, с благоговением внимать ее мудрости, но меня в свое время бабуля просветила, что никаких приворотов-отворотов в жизни не существует. А вот на счет того, что можно проклясть человека, я бы не была так легкомысленно настроена. Ведь существует закон бумеранга, который гласит, что каждое действие (плохое, хорошее) вернется в будущем адресату, типа земля квадратная - за углом встретимся. Это карма. Но также я не исключаю того факта, что Сера - престарелая шаманша магии вуду, которая была изгнана из родного клана низкорослых гоблинов с поэтичным именем Крючконоусы за отсутствие на носу отличительной фамильной бородавки с лишением магических способностей. Страшная она индивидуальность, в общем.

- Да-да! И не смотри так недоверчиво. Правду говорю. Мы вот с Агриппушкой на днях как раз Пирож... Ой, - она прикрыла рот ладошкой и часто заморгала, но быстро сориентировалась: - пирожки пекли по рецепту из Интернета. Вкусные получились. И тебе рецепт дам. Будешь Феоклистика баловать.

- Спасибо, - ага, если я решусь его травануть, обязательно поделитесь кулинарными секретами. - То есть зачем мне его баловать?

- Так женитесь вы скоро.

- Ну...это несколько туманное предположение...

- Туман завтра утром будет, когда проснешься и кольцо на пальце увидишь.

- Серафима Игнатьевна...

- Бабушка Фима, - душевно поправила она меня, взяла под локоток и чесанула своими поршнями в сторону подъезда.

А я дедушка Ленин, блин, приятно познакомиться.

Неунывающая старуха, не обращая внимания на мои слабые протесты, минуя лифт, бодро почесала наверх. Я, еле поспевала за ней, а она скороговоркой наставляла меня:

- Мы тебя сейчас приведем в божеский вид, а то ходишь, как оборвыш. На тебе твой папа экономит что ли? Да у вас все дети и дядя ваш (хотя он-то сектант-фанатик), как босяки ходят. Значит, сэкономленные денежки на свадьбу пойдут. А платье прямо сейчас у тебя бу... Ой, забыла совсем, - мы резко тормознули на пролете третьего этажа. - Идем обратно. Наряд-то у меня дома.

- Какой наряд? - нешуточно испугалась я.

Надеюсь, у нее хватит ума не тащить меня в ЗАГС с Фео прямо сейчас, а то, чует мое трепыхающееся сердце, меня там еще не забыли. И не скоро забудут нашу божественную с Охренчиком роспись.

- Как это какой? Для сватанья, - мы со всех ног неслись обратно на первый этаж. - Надо же, чтобы Феоклист захотел тебя в жены взять, а то опять что-нибудь учудит и вернется на казеные харчи. Эх... - она громко выдохнула, реально переживая за судьбу внучка своей глуховатой подруги.

- Но я как бы...

- Да, ты будешь как святая, которая спасает очередную невинную душу от ада.

Ну да, статус вроде как мой. Признаю. Но у меня уже есть муж!

Жаль об этом нельзя поведать миру.

Стоп! Что значит "захотел тебя в жены взять"? Выходит, он еще никаких браков не хочет. Ну, а заставлять его я не намерена.

Мы остановились у двери. Она быстро справилась с полудюжиной замков, такое ощущение, что она мне сейчас разовый пропуск выпишет, чтобы допустить на секретную базу, где хранится все тайное ядерное оружие нашей страны со всеми последними наработками, и впустила меня в святая святых - в собственную квартиру. Никогда не думала, что мне это будет суждено.

- Так, стой здесь, - резво осадила она меня, вешая зонтик на вешалку, и одновременно напяливая тапки, а я даже подумать еще не успела, чтобы обувь снять - стала, как в музее, оглядывать интерьер.

- Ага, - только и кивнула я, заинтересованно разглядывая слегка позолоченную античную лепнину на потолке.

Наш дом вроде не такой старый, чтобы хвастать подобными декоративными выкрутасами, так что ясно как день - Серафима сама организовала эту красотень. Нет, были бы у нее внуки, я бы погрешила на них. Но о наличии оных из подъездных жителей никто не ведал, так что выводы напрашивались сами собой.

Я думала, что за обшарпанной дверью ее крепости окунусь в атмосферу "back in USSR", но оказалось, что старушка имеет вкус и тягу к прекрасному, иначе откуда такое точное воспроизведение всех тонкостей неоклассицизма - благородный сдержанный декор, выполненный в простых формах, симметричных и чистых линиях? Мой папуля бы сдох от счастья, загляни он сюда, а Серу воздвиг бы в ранг лучших ценителей архитектуры. "Не дай бог!" - опомнилось мое чувство самосохранения, представляя картину задушевных бесед папули и бабули Фимы до самых рассветных часов на нашей кухне.

А между тем я продолжала осматривать непонятного желтоватого цвета кирпичные стены прихожей, обильно смазанные цементным раствором меж собой, так что часть его вытекла, создавая эффект небрежности. Эти стены наводили на мысли о темных переулках. В пользу них играла выполненная баллончиком черной краски жизненная надпись нецензурного содержания. Правда, как только на местами позолоченную, но наипростейшей конструкции вешалку водрузился мокрый плащ хозяйки, креативная надпись исчезла.

А вот половина стены по правую сторону была оклеена газетами поверх кирпичной кладки, по заголовкам которых я определила старые издания "New York Times" (а Сера тщательно подошла к оформлению квартиры), на которые аккуратно наклеили обои. Правда, их хватило всего на два ряда. Но это не помешало установить в области обоев настенный светильник с тремя бронзовыми изогнутыми линиями, на концах которых "распускались цветы" - лампочки в своих оригинальных абажурах, а рядом с ним на первой половине - зеркало в громоздкой ажурной оправе под стать узорам потолочной лепнины. Под зеркалом примостился современный комод с удобными ручками, на котором стоял кровный брат нашего домашнего телефона. Рядом с ним ритмично тикали старинные часы, размеренно передвигая свои витиеватые стрелки.

Эдакий минимализм с налетами авантюризма мне очень понравился. Я разве что рот от восхищения не раскрыла и пальцем тыкать не стала. Была еще идея достать фотоаппарат и запечатлеть все на флэш-карту, дабы заранее собрать материал для своей будущей курсовой работы, но вот незадача - фотика с собой не было. То, что мой курсовик будет посвящено именно неоклассицизму, я поняла только сейчас, хотя нас еще полгода назад просили определиться с темой и начать собирать информацию.

От внимательной Серы мой восторженный взгляд и блеск в глазах не укрылись, но расшифровала она его по-своему, как говорится "у кого что болит":

- И только попробуй что-нибудь спереть! В суд подам. А знаю, что семейка у вас не без криминальных элементов.

Кто-то "НТВ" пересмотрел.

- Вообще-то...

- Помню я, как недавно твоя сестричка меня чуть на тот свет не спровадила!