Но за спиной встала вторая сущность, неодобрительно зарычала, толкая мокрым носом в плечо и одновременно виляя хвостом, признавая мое главенство.

       От осознания того факта, что мы со зверем не единое целое, а снова две сущности, живущие в одном теле, имеющем две формы я открыл глаза и с удивлением начал озираться.

       Просторный с высоким потолком, с огромными окнами, стеклянной крышей зал. Прохлада, идущая от цепи маленьких бассейнов с фонтанчиками, яркий солнечный свет, заливающий все вокруг. Я лежащий на чем-то мягком и человек сидящий на стуле с полукруглой спинкой, наклонившийся вперед и ощутимо расслабившийся после того, как я открыл глаза.

       Незнакомец кивнул мне, как старому знакомому, откинулся на спинку стула, устало прикрыл глаза. Я внимательно посмотрел на сидящего перед мной человека. Спокойное лицо с чуть резковатыми чертами, короткая черная борода, черные без белков глаза. Одет он был в легкую тунику и сандалии, совершенно без оружия, и даже будучи в расслабленном состоянии было четко видно насколько незнакомец был хорошо развит.

       До меня медленно стало доходить, кто именно сидит перед мной. Тело независимо от сознания медленно попыталось встать на колени и склонить голову, сползая с кушетки.

       Вечный Император грустно улыбнулся, выпрямился на стуле, сказал. Его глубокий, наполненный раскатами грома голос разнесся по залу:

       - Не стоит, Валера, не стоит. Я далеко не Светлый Бог, поверь мне. Так что не порть то, что я слышал.

       Я сглотнул. От голоса этого существа волосы на затылке стали дыбом, а мурашки стройными рядами побежали по спине.

       - Как ты себя ощущаешь? - Вечный Император с интересом посмотрел на меня.

       - Нормально. Но я не пойму, как это возможно. Я же слил сознания в одно, а это же значит...

       На меня махнули рукой, меня снисходительно похлопали по плечу.

       - Можешь не говорить мне, что это значит. Мне это рассказывал сам Нкрон. И мне так думается, что он в этом вопросе реально понимал больше, чем ты сейчас.

       После этих слов тело снова решило бухнуться на колени, но я с большими усилиями с этим справился, слегка представляя, что со мной может случиться если ослушаюсь этого существа, а он высказал пожелания не видеть перед собой с моей стороны ярого поклонения.

       - Твой создатель когда-то будучи совсем мальчишкой сидел как и ты передо мной. И кстати, в отличие о тебя, не пытался все время бухнуться на колени. А он был коренным жителем Серединного Мира. Мальчик говорил тогда много интересных вещей и высказывал очень оригинальные идеи. Мне за долгие годы было на самом деле интересно. И ты знаешь, Валер. - Вечный Император доверительно наклонился ко мне: - Я нахожу теперь, что он был во многом прав, глядя на тебя, а тогда я даже предположить не мог, что у него что нибудь получится. - самое древнее существо нашего мира грустно улыбнулось.

       И я решился. Горькая злость и досада душила меня, да и терять мне было нечего. Фактически все, кто мне был дорог, погибли, а сейчас перед мной сидел живое воплощение Светлого Бога с одной стороны, а с другой, тот, кто может быть отдал приказ на уничтожения моего клана.

       - Не спеши говорить. - Вечный Император поднял руку, делая останавливающий жест: - Не обвиняй, если не владеешь всей информацией. А насчет твоего обожаемого Нкрона, то знай, я никогда не отдавал приказ на его уничтожение. Даже больше могу сказать, мне нравился этот мальчик. Он единственный, кто смог в те дни наполнить на короткое время мою жизнь красками. Нкрон обладал ярким и очень редким даром, а вы серединцы этому большое подтверждение. Другой вопрос, что я потерял этого мальчика из вида буквально на пять десятков лет, а когда решил узнать, что с ним, то узнал, что он не только смог воплотить свои мечты в реальность, а успел и вырастить целые кланы своих фантастических существ. Ты хоть понимаешь какое ты удивительное создание? В твоем теле живет кроме основной сущности еще и звериная, подчиняемая тебе. Да и ко всему прочему ты можешь с ней общаться. А это, поверь мне, не удавалось еще никому. Слияние сознания вообще вещь не подающаяся объяснению, а ты это смог и даже не сошел с ума. Мне пришлось приложить огромные усилия и весь свой дар, который мне отпущен, чтобы разделить то, во что ты превратил свое сознание. А насчет смерти твоего клана, то ты еще сильно молод, чтобы осознать глобальность всех действий, которые происходят в этом мире. И если тебе будет от этого спокойней, знай, я сильно хотел, чтобы вы серединцы были живы. А все остальное ты узнаешь позже, когда для этого придет время.

       Меня поразило все, от начала до конца. Первое - это то, что это всесильное существо вообще говорит со мной и ко всему прочему еще и возилось со мной, стараясь сохранить меня как личность.

       Вечный Император задумчиво окинул меня взглядом:

       - Спрашивай, я отвечу. Пока еще есть время.

       - Зачем вы со мной возитесь?- мой голос по сравнению с басом Вечного Императора был жалок и тонок, как писк комара.

       - Не расстраивай меня, Валера, подумай сам, ты можешь. - Император тихо рассмеялся: - А серьезно, то ты тот, кто мне очень нужен. Ты необычен и очень силен. Я же один такой, какой я есть. И открою тебе страшную тайну, совершенно не помню своего рождения, хотя я был всегда. - Вечный Император снова тихо рассмеялся: - Во всяком случае я был еще тогда, когда люди жили только в Серединном Мире. Мир, в котором мы с тобой существуем, очень прост. Фактически это две стороны. С одной стороны белое, с другой черное. Я вижу свое существование в том, чтобы сохранять порядок и главенство человеческой расы. Для этого я создал Империю и именно поэтому я не занимаюсь её расширением, я никогда не стремился стать абсолютным правителем. Но на другой стороне есть то с чем я не могу находиться в одной плоскости этого мира и мне очень нужны те, кто может быть моими руками в борьбе с этим явлением. Ты, Валерий, должен принять решение с кем тебе идти по жизни. И скажу напоследок. Ты мне сильно нужен. А теперь извини, время истекло. - и уже в сторону: - Яна, подойди к нам.

       Мета, одетая в воздушное платье, обутая в открытые туфли, с волосами уложенными в невообразимо красивую прическу, подошла к нам, низко поклонилась.

       - Да, мой повелитель. - голос нежно обволок нас.

       - Яна, забери мальчика, ответь на все вопросы, которые его интересуют. И если он согласится, кидай его в самую гущу, а там будем смотреть.

       - Хорошо, мой повелитель. - и уже обращаясь ко мне мета сказала: - Идем, Валера, за мной.

       Я встал, поклонился, но Вечный Император уже откинулся на спинку стула и прикрыл свои черные бельма глаз.

       Выйдя из зала, я недоуменно бросил взгляд по сторонам, не понимая, где размещается стража и фактически наткнулся на внимательный и спокойный взгляд меты.

       - Задай себе вопрос, а нужна ли охрана Вечному Императору внутри его собственного дома? - голос Яны был спокоен, без намека на насмешку.

       Я кивнул, полностью с этим соглашаясь, все-таки мощь этого существа была колоссальна. Быстро пройдя по широкой лестнице вниз, мы свернули в длинный коридор с огромными окнами, прошли по нему и остановились перед широкими дверьми, за которыми находился вход. Я это реально чувствовал по тем волнам энергии, которые от него исходили.

       Яна развернулась ко мне, сказала все так же без намека на насмешку:

       - Спрашивай.

       - Зачем все это было надо? - я задал вопрос, хотя ответ на него меня совершенно не волновал. Начиная с момента пробуждения, когда я слушал Вечного Императора, первые пять минут зверь стоял за моей спиной, потом аккуратно заглянул в меня и увидев мою боль, свернулся калачиком в самых больших глубинах сознания, вместе со мной разделяя боль утраты.

       - Ну ты и дурак! И вообще за что тебя называют Старым. Дурак твое имя и не как иначе. - голос Яны негодующи зазвенел: - Да жива твоя ненаглядная Катя и ученик твой жив. И слуги во главе с отцом твоим приемным Дедом живы.