Я откинул голову на спинку кресла, взору моему открылся вид на красивый, хоть и слегка закопченный потолок зала.

       - Наемник - голос придворного мага напомнил мне звук бренчания ржавых цепей -ты никто, и лично моё мнение, что весь ваш род подлежит уничтожению, и будь мы с тобой на другой грани, говорили бы мы с тобой по другому, но сейчас не то место и не то время. Так что, если ты согласен на предложения моего господина, то будь добр получи предварительную оплату и уноси из замка свои поганые ноги. Или тебе помочь?

       Больше всего не люблю когда мне угрожают. Особенно дедушки, возомнившие себя демиургами. Поэтому я позволил себе чуточку показать оскал преображения. По побледневшим лицам и довольному ворчанию зверя понял, что я произвел должное впечатление. Полностью удовлетворенный, я встал из за стола.

       - Я берусь за это дело. А ты, дед - мой палец уткнулся в лицо придворного мага - не расстраивайся, с тобой мы еще встретимся и в нужном месте и в нужное время.

       Герцог поднялся. И теперь я на самом деле убедился, что передо мной правитель здешних мест. Что-то неуловимое, присуще только истинным королям и аристократам в осанке и манере держаться, говорило о власти и силе воли.

       - Хватит угроз. - герцог не кричал, но почему то голос его заполнил собою всю залу: - Ты, наемник, получишь провожатого и свое оружие на выходе из замка. Все. Можешь идти. Мы больше тебя не задерживаем.

       Я вздохнул. Только что мне дали щелчок по носу, показав моё место в этой жизни. Ну что ж, мне ничего не оставалось делать, как только покинуть зал. На выходе меня ждал мой провожатый ни слова ни говоря, он повел меня по коридорам, путь по замку был не долог, мы вышли во двор, по угрюмым лицам стажи я понял: они знают кто я, и их это знание совершено не радует. У ворот меня ждал довольно таки странный тип в окружении стражи и местной челяди. Весь из себя какой то дерганый что ли, таким тушканчиком прыгает вокруг мужиков, кривляется, рожи строит. Остановился я за его спиной, стражники и прочий люд приутих, смотрят на меня насторожено, что и правильно, скажу я вам. А типчик все не уймется, ножками своими топает, что-то лопочет при этом. Присмотрелся я. Меня гад, копирует, видимо видел, как меня сюда бессознательного тащили. И ведь верно, вон как язык высунул и за горло схватился, видимо это должно обозначать грозную расправу очень крутого мага над бедным наемником. То есть надо мной. Я сделал к парню шаг и положил ему руку на плечо и проникновенно сказал:

       - Не правильно дергаешься! Сильней надо.

       Обернулся этот парень ко мне, глазки сузил, гнев в них разгорается, посмотрел на мою грудь, голову вверх задрал, глазки распахнул и залопотал бедняга.

       - Господин, я это, то самое. Не хотел, чесно слово. А это я б не стал, чесно слово, едрить его туда сюда. Просто ребята попросили. А мне что, я только рад. А оно вот как вышло. Вы, это господин, без обид, лады?

       Увидев эти потуги, на меня нашло хорошее настроения, бывает со мной и такое, хоть и не часто:

       - Да ладно, паренек. Со всеми бывает, давай дуй к выходу, а я чуть погодя подойду. И пойдем. А по дороге и поговорим, о том как грешно издеваться над слабостью человеческой. Лады?

       По тому как паренек заработал головой, я понял, что суть моего монолога он уловил и ему эта суть не сильно-то и нравится, вон как физиономию скривил, но по указанному направлению пошел быстро, даже не оглядываясь по ходу дела.

       Посмотрев в спину бегущего в воротам паренька, я повернулся к стражникам. Все остальные присутствующие как-то незаметно разбрелись за наш короткий диалог с моим провожатым. Пуганый народ тут какой-то, юмора и шуток нормальных не понимают. Зачем-то за оружие взялись, насупились, лица хмурят. Обступили полукольцом, дышат через раз. Что ж это им про меня поведали? Что они на меня как на зверя смотрят. Вторая сущность при этой мысли довольно заурчала. Ей видите ли нравится, когда воспринимают меня как грозного и сильного. Любит гадость такая находиться в центре внимания в отличии от меня. Ну, да ладно. Надо возвращаться к делам насущным. Поэтому, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и уверенно, я спросил:

       - Так добрые молодцы, кто выдаст моё оружие?

       - Я.

       Голос, полный власти и уверенности в собственной силе, прозвучал настолько неожиданно, что я довольно таки сильно растерялся. Быстро оглянулся и у меня просто перехватило дыхания. Паладин Его Чистого Света собственной персоной стоял передо мной во всё оружие, то есть конечно не в своих сверкающих латах, которые сплошь покрыты священными письменами, но кольчуга на нем была знатная, доходила примерно до колен. Дорогая двойного плетения, такую не каждая стрела возьмет, да и мечом такую протыкать замучаешься. Кольчуга была перехвачена широким поясом, высокие сапоги с металлическими носками и открытый шлем на голове. И не жарко ему в этой железяке? Солнышко-то припекает не по детски. Не обратив внимания на мою реакцию, Паладин продолжил:

       - Ты, серединец, можешь получить свое снаряжения у меня, и предупреждаю сразу, никаких оскалов преображения. Если ты понял кто пред тобой, то ты должен знать, что на меня ваши штучки не действуют. Так что без глупостей, пройдем ко мне в караулку. Ты получишь своё обмундирование и очень быстро покинешь этот замок. Понял или мне повторить?

       Что можно ответить человеку, если он быстрее тебя как минимум в два раза, пока ты находишься в человеческом обличие, да и по части владения холодным оружием впереди намного, кроме одного слова:

       - Хорошо.

       Как только мы пошли, вслед мне мгновенно раздались смех и свист. Все-таки интересные создания эти люди, их мгновенные смены настроения и стадные инстинкты просто умиляют меня. Секунду назад, готовые наложить в штаны при моем лишнем пуке тут же, как только опасность миновала, это им так кажется, к слову, начинают чувствовать себя прям героями. Интересны они. ничего не скажешь.

       Не обращая внимания на насмешки стражи, я посмотрел в глаза Паладина, остановившегося и как будто наслаждавшегося этими ехидными насмешками и противным смехом, сказал:

       - Ну, что пойдем за моими вещами или так и будем стоять? - я старался, чтобы мой голос не дрожал и по-моему мне это удалось, так как Паладин молча кивнул, подтвердив свой кивок взмахом руки по направлению к караулке.

       Мне ничего не оставалось делать, как молча пойти туда, куда показал мне Паладин.

       Очень неприятно, скажу я вам, когда в спину дышит Паладин Его Чистого Света. Поэтому зайдя в помещение караулки, я сделал шаг в сторону к стойке с оружием.

       - Не спеши - голос Паладина налился металлом - Перевертыш, я при виде вашего племени становлюсь очень нервным, а я довольно-таки трепетно отношусь к своим нервам. Так что самое лучшее, что ты можешь сделать, это просто замереть на месте.

       Я остановился, и очень медленно развернулся. Паладин Его Чистого Света был высок по человеческим меркам, но все равно ему не хватало нескольких сантиметров до моего роста, поэтому я мог хоть немного, но все-таки свысока смотреть ему в глаза.

       Пользуясь своим преимуществом в росте, я заглянул ему в глаза и стараясь чтобы мой голос звучал спокойно и без угроз, сказал:

       - Паладин, может хватит угроз? Может, ты просто отдашь мне моё оружие, и я пойду никого не трогая и никому не мешаная, Я...

       Не успел я закончить говорить, как Паладин стал перемешается. И я увидел, что он двигается на пределе своих внутренних резервов. Его ЦИ была на нуле. Он сжигал свои собственные запасы энергии, что очень круто меняло ситуацию. Отпрянув в сторону, я бросил своё тело в преображение, отбив руку Паладина. В свою очередь, я ударил его своей рукой в голову, и о чудо, удар прошел. Тело Паладина отлетело к стене. Переместившись к нему, я ударил ногой и тут же присел, опустившись коленкой на солнечное сплетение. Впервые в своей жизни я вырубил Паладина в своем человеческом обличии, ну не совсем конечно человеческом, но все -таки Паладина я вырубил.