Дверь расположенная за стойкой. На противоположной от входа стене открылась и в лавку вошел наг, её полноправный владелец. Тихонько ойкнул Зося, волк, стоящий около моих ног, прижался к ним и заворчал, напряженно принюхиваясь, стараясь понять кто перед ним.

       Наг же смотрел только на меня и улыбался тонкими, бескровными губами, обнажая черные острые зубы, не мигая смотря глазами с вертикальными зрачками. Длинный, выше меня на голову, худой и очень тонкий, производящий обманчивое впечатление слабого и нескладного существа. Но считать так сродни катастрофе. Это было бы огромной ошибкой. Когда-то очень давно, я попробовал сойтись с этим существом в рукопашном поединке и, даже призвав зверя не смог ничего сделать, будучи мгновенно сбитым с ног, оглушенным и ничего не соображающим.

       Наг перестал улыбаться и заговорил и его тихий, слегка шипящий голос маленькими иголочками защекотал кожу:

       - Мальчик, я так рад тебя видеть. Как долго ты бродил вне дома. Ко мне даже пару раз заходил Мастер, мы с ним имели долгую беседу, говоря о твоей судьбе. Подойди ко мне, мальчик.

       Не обращая внимания на открывшего от удивления рот Зосима, я подошел к нагу и протянул руку. Хозяин оружейной лавки протянул свою, покрытую микроскопическими чешуйками от запястья до локтя, крепко но очень осторожно пожал мою руку, еще раз улыбнулся и уже будничным голосом спросил:

       - Что тебя привело ко мне, мальчик?

       Я с трудом проглотил ком, который вдруг встал в горле, понимая, что сейчас произошло что-то невероятное. Наг проявил ко мне чувство, которое было сродни людскому дикому счастью, сказал, слегка наклонив голову, демонстрируя свое уважение:

       - Лъоа, мне нужно оружие...

       Наг взмахнул рукой, останавливая меня:

       - Ты говоришь глупости, мальчик, это все банально и некрасиво. Отбрось в сторону ненужные слова, говори суть. Зачем сотрясать по-пустому воздух. Или жизнь среди людей сделала тебя говоруном?

       Я еще ниже наклонил голову, чувствуя как щеки начинают потихоньку гореть от легкого стыда.

       - Извини меня, Лъоа, я был не прав.

       Наг удовлетворенно кивнул:

       - Говори и думай, мальчик.

       Посмотрев прямо в глаза нагу, я твердо и четко сказал:

       - Новый глава ночных хозяев.

       Мастер задумчиво кивнул, перевел свой взгляд на Зосима, встретился с ним глазами, от чего парень мгновенно поплыл. Наг задумчиво кивнул, хмыкнул, бросил фразу:

       - Ждите. - и скрылся за дверью.

       Я подошел к своему ученику, подхватил его под руку, не давая упасть, проникновенно сказал:

       - Зося, никогда не смотри нагу в глаза, чего бы тебе это не стоило.

       Парень в ответ обалдело спросил:

       - Почему?

       - Он читает душу, а твоя ментальная защита для него, что яичная скорлупа, он её даже не замечает, поверь моему горькому опыту. Так что просто запомни на будущее несмотри ему в глаза.

       - Но, мастер, ты же...

       - Мне можно, - перебил я парня: - Я не человек. И то, поверь мне, я очень долго учился. А к твоему сведению учителем моим был сам Лъоа. - Я замолчал, когда дверь за которой скрылся наг снова открылась.

       Лъоа вернулся быстро, держа в руках пару свертков, положил их на стойку. Развернул один из них, явив нашим глазам меч в черных ножнах. Одним плавным движением наг обнажил клинок, демонстрируя абсолютно черное лезвие, сорока - сорока пяти сантиметров длиной, тонкий, прямой и смертоносный, с обоюдоострой заточкой, простой квадратной гардой и рукояткой в локоть длиной, обвитой кожаным ремнем и маленьким шаром противовеса. Продемонстрировав мне клинок, наг вложил его в ножны и протянул мне.

       Я низко поклонился, взял меч в руки, почувствовав тяжесть клинка и холодную уверенность в его смертоносных свойствах.

       - Это оружие тебе поможет, мальчик, - проговорил - прошептал Лъоа: - в твоем желании - стремлении. Но не обнажай его против людей и остальных слабых рас. Он - наг кивнул на клинок: - может привыкнуть и тогда станет вечно голодным. А мне совершенно не хочется, чтобы ты убивал мое творение. Корми его вдумчиво, не тратя его силы на мелочи.

       Я еще раз низко поклонился, перекинул перевязь с мечом через плечо, подвигал лопатками, удобно устраивая за спиной ножны с мечом.

       Наг же развернул второй сверток, посмотрел на Зосю, тот в свою очередь стал старательно отводить глаза, стараясь из-за всех сил избежать змеиного взгляда Лъоа.

       Наг улыбнулся, обнажая свои черные зубы:

       - Малыш, не бойся, я больше не буду смотреть тебя, подойди ко мне.

       Зося посмотрел на меня, я одобряюще кивнул, мол все будет хорошо, главное не бояться. Когда же парень приблизился к нагу, тот поднес свою правую руку сжатую в кулак к лицу Зоси, резко разжал её и дунул на свою ладонь. Мельчайшая пыльца облачком коснулась лица Зоськи и тот, даже не успев отвернуться, потерял сознание и стал падать на пол. Я подхватил парня на руки и вопросительно посмотрел на нага:

       - Зачем?

       Наг оскалился в ответ:

       - Мальчик, ты веришь мне?

       Я вздохнул, цыкнул на было начавшего рычать волка:

       - Да, верю. - и про себя подумал, что Лъоа я не видел десять лет, а для него это время хоть и короткий промежуток времени, но он был.

       - Положи его на столешницу. - голос нага фактически превратился в шипение.

       Я выполнил просьбу - приказ Лъоа.

       - Отойди. - продолжал шипеть мастер.

       Сделав пару шагов назад я остановился, чувствуя как мое напряжение передалось второй сущности, заставляя его зашевелиться и попробовать вылезти наружу, а потом и волку, тот в свою очередь встал, поднимая шерсть на загривке. Меня окатила волна, исходящая от зверя, непоколебимой решимости защищать меня, своего старшего брата.

       Я предупредительно положил ему руку на голову, мысленно успокоил. Тем временем Лъоа быстро, едва уловимыми движениями расстегнул рубашку на груди моего ученика, достал из второго свертка металлический кругляш диаметром примерно сантиметров пять - шесть белого цвета и прижал его к груди парня.

       Я заворожено наблюдал, как кругляш зашевелился под рукой нага, а потом просто провалился под кожу парня.

       Потом Лъоа обратился ко мне:

       - Мальчик, забери своего ученика, он очень скоро придет в себя.

       Я подхватил парня на руки, Зосим открыл глаза и удивленно, а главное, непонимающе, с какой-то детской обидой в глазах посмотрел на меня.

       Лъоа заговорил, спокойно наблюдая как я помогаю парню оказаться на ногах.

       - Теперь тебе, мальчик, не приодется переживать, что твой ученик поддаться внушению ночных тварей и можешь спокойно поворачиваться к нему спиной.

       Зосим как-то неуверенно дотронулся до своей груди, отдернул руку, прокомментировал свой жест словами:

       - Жжется.

       Наг спокойно сказал в ответ:

       - Скоро пройдет, дай творению привыкнуть к тебе. Через час он уже успокоиться и ты почувствуешь себя намного лучше. Так что, малыш, не бойся.

       У Зосима расширились глаза от ужаса, голосом срывающимся на крик он сказал:

       - Мастер, кого он в меня засунул?!

       - Малыш, не кого, а что. В тебе сейчас пытается устроиться... - наг задумался, стараясь подобрать слова, чтобы его мог понять человек: - амулет, который сможет тебя защитить от воздействия на тебя чар любых существ, обладающей такой возможностью.

       - А-а-а. - протянул парень: - Тогда ладно. Но это ничем не грозит мне?

       Наг закинул голову назад и зашипел, тем самым демонстрируя крайнюю степень веселья:

       - Нет, малыш, не бойся. Просто пару дней, пока талисман не настроится на тебя полностью, твой учитель поделится с тобой своей жизненной энергией. А потом после полного привыкания к тебе, талисман будет тянуть с тебя мизерную толику твоих сил.