– Полковник, – произнес Храбров, – чтобы не случилось, вы выполняли мои приказы. Жесткая, армейская субординация. Попрошу обойтись без пылких самообличительных речей.

– Я – офицер звездного флота, – гордо вскинул подбородок Деквил. – А потому прятаться за спины других не привык.

– Рад это слышать, – кивнул головой землянин. – Тем не менее, одной жертвы вполне достаточно. Вся вина за разведывательный поход целиком и полностью лежит на мне. Отставка опытных, грамотных командиров крейсеров не принесет пользы Союзу. Решающая битва с горгами еще впереди. У вас будет шанс продемонстрировать свою смелость. Подумайте над моими словами.

Металлическая дверь плавно поднялась вверх. Олесь решительно двинулся в отсек. До катера не более полусотни метров. Ему навстречу шли три офицера в форме службы безопасности. Никого из них русич раньше не видел. Где же Дарл? Аргус наверняка бы прислал именно его. В коленях появилась неприятная дрожь. Что-то в поведении аланцев вызывает подозрение.

– Полковник Храбров, – громко сказал высокий русоволосый майор со шрамом на шее, – вы обвиняетесь в превышение полномочий и измене и подлежите препровождению в следственную тюрьму Фланкии. Суд военного трибунала состоится через три дня.

– К чему такая спешка? – язвительно спросил землянин.

– Решение Совета не обсуждается, – грубовато ответил офицер.

– Я бы хотел переговорить с генералом Байлотом, – вымолвил Олесь.

– Генерал Аргус Байлот погиб около трех месяцев назад в результате террористического акта, проведенного подпольной организацией посвященных в здании правительства, – заученно отчеканил майор. – Сейчас службу контрразведки возглавляет генерал Норклин.

Русич почувствовал, как земля уходит из-под ног. Рухнула последняя надежда на спасение. Воин Тьмы опередил старика. Опасная игра закончилась трагедией. Теперь все стало понятно. Враг захватил в стране безраздельную власть. Достойных противников не осталось.

Растерянно пожав плечами, Храбров вытянул ладони вперед. Электронные наручники защелкнулись на запястьях. Сзади раздался учащенный топот шагов. Землянин обернулся. Взвод десантников, расположившись полукругом, держал на прицеле аланцев. Слухи на корабле разлетаются быстро. Офицеры судорожно пытались достать бластеры.

– Господин полковник, одно ваше слово и мы превратим мерзавцев в пыль, – выкрикнул лейтенант.

– Отставить! – скомандовал Олесь. – Никакого кровопролития. Я подчиняюсь решению Совета.

Русич подошел к лестнице и поднялся в катер. Контрразведчики, с опаской поглядывая на мутантов, следовали за Храбровым. Лишь когда люк закрылся, они убрали оружие в кобуры. Пилот тотчас запустил двигатели. Пехотинцы неохотно покидали шлюзовой отсек. Внешние ворота медленно начали открываться.

Машина оторвалась от пола и устремилась в бездонную черноту космоса. Внизу, закрывая горизонт, раскинулась огромная сине-зеленая планета. Могущественный и величественный Алан. Центр человеческой цивилизации. Однако Олесь не испытывал к нему ни малейших эмоций. Чужой мир, чужая культура.

Закрыв глаза, землянин пытался найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. Подобный вариант ни Аргус, ни Тино даже не рассматривали. А напрасно. Устранение Байлота для врага было самым простым решением проблемы. Ведь генерал частенько и сам использовал этот метод борьбы. Тяжелая, невосполнимая потеря.

– Что с моей семьей? – произнес Храбров, обращаясь к майору.

– Мы не уполномочены отвечать на ваши вопросы, – сказал офицер.

– К чему такая секретность? – удивился русич. – Будьте людьми. Я не был дома полгода.

– Не надо толкать нас на нарушение служебного долга, – заметил аланец.

– Да и дом твой не здесь, дикарь, а на вонючей Земле, – вставил темноволосый капитан.

– Вижу, кадровый состав контрразведки существенно изменился, – презрительно усмехнулся Олесь.

– А ты не зубоскаль, – раздраженно проговорил посвященный. – Когда петля затянется на шее, не так запоешь... Скоро все выродки окажутся либо на виселице, либо в рудниках и шахтах.

– Достойная награда за пролитую в войне кровь, – язвительно вымолил Храбров.

– Заткнись ублюдок! – воскликнул офицер и ударил русича наотмашь.

– Прекрати, Дейв! – прикрикнул на капитана руководитель группы. – Не забывай, процесс будет открытым. Никаких синяков на лице. Грим журналисты сразу определят. Еще успеешь свести с ним счеты. После суда преступника наверняка отправят в исследовательский центр.

Аланец наклонился к Олесю и зловеще прошептал:

– Ученые выпотрошат твои мозги, а я превращу последние дни жизни в сущий кошмар.

– Откуда столько ненависти? – спросил Храбров.

– Откуда? – повысил голос контрразведчик. – Вспомни штурм бункера Великого Координатора. В личной охране правителя служили мой отец и два брата. Они погибли вместе с величайшим из людей. Алан в те времена процветал и купался в роскоши. Какие блестящие перспективы открывались передо мной! Грязные варвары уничтожили прекрасный мир. Я поклялся мстить врагам. Сегодня наступил час расплаты. И поверь, быстро ты не умрешь.

– Понятно, – бесстрастно произнес землянин. – Очередной сумасшедший фанатик.

– Сволочь! – взревел капитан, замахиваясь для повторного удара.

– Остановись! – майор успел перехватить руку товарища. – Полковник специально провоцирует тебя. Многочисленные тяжелые побои смягчат решение суда и вызовут резонанс в обществе.

– Хорошо, я подожду, – прошипел аланец, садясь в кресло и поворачиваясь к иллюминатору.

Гравитационный катер резко снизился и перешел в горизонтальный полет. Впереди показался огромный мегаполис. Высотные здания из стекла и бетона, разветвленная сеть транспортных магистралей, геометрически правильные квадраты парков и скверов. Фланкия – краса и гордость каждого аланца. Ее население более тридцати миллионов человек. Крупнейший научный, промышленный и развлекательный центр страны. При свержении диктатора столица практически не пострадала. Догадаться почему, не так уж сложно. Здесь проживают только посвященные. Самый консервативный и неблагонадежный город планеты.

Машина миновала лесную полосу, обогнула ангары и зависла над посадочной площадкой военного сектора космодрома. Конвоиры Олеся действовали точно по инструкции, соблюдая строжайшие меры предосторожности. Четыре темно-синих лимузина рванулись к гравитационному катеру. Как только стойки летательного аппарата коснулись поверхности, электромобили взяли его в плотное кольцо. Восемь агентов в штатском выстроились по периметру, внимательно осматривая окрестности. Под пиджаком бронежилеты, руки лежат на кобурах с бластерами. Стандартная схема прикрытия важного лица.

– На выход! – скомандовал майор. – Дейв, идешь первым.

Капитан умышленно ткнул русича локтем в плечо и проследовал к люку. Вскоре его ботинки застучали по металлическим ступеням лестницы. Проверка много времени не заняла.

– Путь свободен, – донесся голос аланца.

Храбров встал и зашагал к выходу. Через несколько секунд он ступил на прочное покрытие космодрома. На мгновение землянин остановился и взглянул вверх. Синее небо, пушистые, ватные облака, пылающий белый диск Сириуса. Дышалось почему-то легко и свободно. Удивительно, но страха Олесь не испытывал. Сдаваться без боя русич не собирался. Ему есть, что предъявить трибуналу. Гораздо больше Храброва беспокоила судьба Олис и Вацлава. Фанатики, подобные Дейву, способны на любое преступление. Убить женщину и ребенка для них не составляет труда. Хотя до суда посвященные вряд ли решатся на такой шаг.

– Поторапливайся! – контрразведчик подтолкнул арестованного в спину.

Землянин двинулся к ближайшему лимузину. В этот момент на посадочную площадку выехал заправщик. Машина направлялась к стоящим в стороне истребителям.

– Откуда он взялся? – воскликнул майор. – Я приказал командиру полка прекратить все работы и убрать людей. Сколько же тупых кретинов в нашей армии!

Только сейчас Олесь осознал, что в разгар рабочего дня вокруг нет ни души. Конвоирам не откажешь в предусмотрительности. Загнать пилотов и техников в казармы непросто.