Уильям понимал, зачем она приехала. Он читал газеты. Он купил ей коробку шоколада – жест, который довел находящуюся на грани нервного срыва Диану до слез. Менее чем через две недели она приехала снова и закрылась со старшим сыном в кабинете директора. Джонатан Димблби в 1994 году опубликовал свою книгу «Принц Уэльский. Биография», в которой утверждал, что принц никогда не любил Диану, но женился на ней из чувства долга и под давлением своего отца, герцога Эдинбургского. «Правда, что папа никогда не любил тебя?» – спросил Уильям. Диана попыталась уверить его, что все это неправда, что они с его отцом когда-то и вправду любили друг друга. Но мысль о том, что он и его брат родились не вследствие любви, а вследствие долга, мучила чувствительного Уильяма.
Как заметил бывший дворецкий Пол Баррелл, которого часто обвиняют в разных грехах, такие откровенные разговоры с матерью повлияли на то, как Уильям впоследствии относился к девушкам в своей жизни. Баррелл вспоминает в своей книге «Королевский долг»: «Ее бесценные мудрые замечания, ее советы, произнесенные за чашкой чая, останутся с ним на всю жизнь. Самое важное испытание, какое ему предстояло пройти, это внимание прессы. Он никогда не забудет, что журналисты – особенно папарацци – сотворили с его матерью. Именно Уильям всегда был наготове с бумажной салфеткой, когда принцесса расстраивалась из-за всего этого».
Его внимание не осталось без ответа. Диана, возможно сама того не подозревая и действуя немного эгоистично, закалила его в юном возрасте перед возможными эмоциональными требованиями со стороны других женщин. Казалось невероятным, что ему когда-нибудь снова придется иметь дело с такой же эмоционально трудной женщиной, как его мать. Но это вовсе не подавило его интереса к противоположному полу. Еще в семь лет он пережил свой первый «серьезный роман» и даже предлагал своей избраннице выйти за него замуж. Это случилось, когда Уильям приезжал на каникулы в Балморал. Впервые он увидел Анну Маккарт, когда они катались верхом на пони со своим братом Гарри. Одного взгляда голубых глаз дочери садовника было достаточно, чтобы покорить маленького принца. Она поздоровалась с ним, но Уильям словно лишился дара речи. «Он едва не свалился со своего пони», – вспоминает один из работников поместья. После этого два семилетних ребенка не расставались ни на миг, и Уильям провел все свои каникулы с этой девочкой. Уже через неделю, как утверждается, он собрался с духом, поцеловал ее и предложил вый ти за него замуж. Анна лишь рассмеялась. Чтобы показать всю серьезность своих намерений, принц добавил: «Когда я вернусь на следующий год, я точно женюсь на тебе». Для него все это действительно было очень серьезно. «Мой папа говорит, что, если поцеловал девочку, надо на ней жениться». Тогда Анна поверила, что он не шутит, и даже рассказала другим детям в поместье, что станет принцессой. Это очаровательная история детской любви, но она говорит еще и о том, что Чарльз учил своих сыновей относиться к женщинам с уважением.
Диану же нельзя было назвать такой уж серьезной. Она привыкла полагаться на эмоциональную поддержку Уильяма, но часто играла с ним как с ребенком. Ей нравилось дразнить его, подшучивать над ним. Как и всякий подросток с бушующими гормонами, Уильям не прошел мимо фантазий о прекрасных женщинах. В его спальне висели плакаты с модными моделями. Диана не была бы Дианой, если бы не решила придать этому увлечению дополнительную остроту. Однажды она устроила ему обед в компании с Синди Кроуфорд. В другой раз Уильям оказался в окружении самых красивых женщин мира, когда Диана подговорила Наоми Кэмпбелл, Клаудиу Шиффер и Кристи Терлингтон нанести неожиданный визит в Кенсингтонский дворец.
На следующий год Уильям поступил в Итонский колледж, и вопрос любовных отношений вновь вышел на первый план. На этот раз сама Диана в интервью Мартину Бэширу в программе «Панорама» призналась, что любит Джеймса Хьюитта. За день до эфира Диана без предупреждения посетила Итон и повидалась с Уильямом. Она хотела рассказать ему о том, что случилось на съемках и о чем она уже успела пожалеть, но что была не в силах отменить. На следующий день, незадолго до восьми часов вечера, Уильяма вызвали в кабинет директора, где он в одиночестве посмотрел телепрограмму со своей матерью. Гарри не захотел его сопровождать. Уильяму же пришлось наблюдать за тем, как его мать заходит дальше, чем кто-либо мог ожидать.
Слова матери в «Панораме» чрезвычайно задели душу Уильяма, ее маленького «задушевного приятеля». Некоторое время он пытался игнорировать ее и не хотел больше исполнять роль доверенного лица. Но через несколько недель он простил ее. Любовь его к ней была искренней и безусловной. Он не мог бросить ее, как бы плохо, по его мнению, она ни поступала. А она иногда действительно давала поводы для смущения. «Я никогда не стесняюсь папу, – сказал он в то время одному своему знакомому. – А вот маму стесняюсь».
Пусть принц Чарльз в глазах публики и был слишком сухим и черствым, но он старался быть хорошим отцом для сыновей, которых любил на самом деле. В его собственной жизни было мало примеров искренней отцовской любви, поскольку они со своим отцом всегда находились в прохладных отношениях. По крайней мере, так считал сам Чарльз.
Диана резко отрицательно относилась ко всем «мужским» занятиям, к которым старался привить интерес своих сыновей принц Чарльз. Она пыталась переманить их на свою сторону с помощью тематических парков и веселых аттракционов, но они сохраняли преданность и своему отцу. Все официальные развлечения Виндзорского королевского семейства им тоже нравились. Особенно Уильяму нравилось стрелять, что никак не соответствует образу чувствительного мальчика, который она составила. Вероятно, к большому неудовольствию Дианы, своего первого кролика он подстрелил еще в возрасте одиннадцати лет. Три года спустя, уже пристрастившись к охоте, он подстрелил в шотландских горах оленя одним выстрелом, испачкавшись в крови. Диане пришлось смириться с тем, что ее старшему сыну нравится охота.
Находясь с отцом, мальчики много времени проводили вместе со своими кузенами, детьми принцессы Анны, Питером и Зарой, которым также пришлось пережить публичный разрыв своих родителей. Но Чарльз, видимо уязвленный обвинениями Дианы в том, что он слишком сух, беспокоился о том, что не создает своим детям достаточно домашнюю обстановку. Он понимал, что хотя мальчикам и нравится по выходным ездить с ним верхом, ловить рыбу и охотиться, но чего-то здесь не хватает. И в результате он пошел на шаг, невероятно выведший из себя Диану. Он нанял няню. Для человека, который в детстве гораздо больше времени провел с нянями и слугами, чем с родителями, это казалось вполне нормальным.
Тридцатилетняя Тигги Легг-Берк (позже взявшая фамилию Петтифер) казалась идеальной суррогатной матерью, как раз такой, чтобы придать немного живости тем дням, когда мальчики оставались с отцом. И она старалась усердно выполнять свои обязанности. Правда, мальчики предпочитали скрывать этот факт от матери, ревность которой росла с каждым днем. Няне также нравилось ездить верхом, охотиться, рыбачить и заниматься всем тем, чем они занимались с отцом, ко всеобщему удовольствию. Ее в каком-то смысле можно было назвать скорее суррогатной сестрой, чем матерью. Но – что было еще хуже для Дианы – они привыкли доверяться своей новой подруге. Между няней и отцом они не видели никакой напряженности, сопровождавшей отношения их родителей. С Тигги все было просто – что на уме, то и на языке. И она им очень нравилась. При этом они вовсе не считали, что эта женщина заменяет им мать – просто это был приятный человек, оказывавший положительное влияние на их развитие.
Под влиянием Тигги Уильям стал прилежнее заниматься в школе. Во время конфликта между родителями и последующего развода он едва совсем не забросил учебу. Теперь же его отметки становились лучше с каждым днем. Но Диану это не впечатляло. Она забрасывала своего бывшего мужа яростными письмами, в которых требовала «четко определить» – иными словами, «ограничить» – роль няни в жизни ее детей. Чарльз никак не реагировал на ее просьбы, кроме разве предупреждений Тигги, чтобы она не стояла слишком близко к мальчикам на публике. Диана же была уверена в том, что Тигги – это часть плана по дальнейшему отстранению ее от сыновей. Вполне понятно, что ей не нравилась мысль о том, что ее сыновьями занимается какая-то другая женщина, и она даже подозревала – впрочем, без оснований, – что у Чарльза с Тигги была интимная связь.
